Помощник китайца

Интересно, ведь я даже не очень-то тогда обратил на неё внимание. Увидел только морщинки вокруг глаз, в уголках губ, когда разговаривал. Зрительные центры картинки, которую я наблюдал, не на ней были. Наверное, хорошо выглядела.

— Да, Чарли, нормально выглядит.

Два милиционера прошли вдоль бабушек, торгующих воблой и семечками, а затем направились к нам. Они, я видел, заметили меня ещё издали. Все менты замечают меня издали, и я их тоже замечаю. Мы с ними замечаем друг друга, а потом они меня останавливают. По два, по три раза в день. Это началось после того, как я нашёл в себе силы уехать отсюда. Приезжая в Москву во время отпусков, я теперь никогда не выхожу на улицу без паспорта. Если я случайно оставляю его дома, то возвращаюсь за ним. По Москве я стараюсь носить с собой паспорт всегда.

— Добрый день, уважаемые. Документики ваши можно?

Допотопное какое-то обращение, его теперь используют, по-моему, только люди из органов. А, может, и не только они, но всё-таки есть в нём что-то такое пренебрежительное. Встреть меня вот эти вот менты в тайге, когда у меня за спиной карабин, то по-другому бы, наверное, обратились. Менты и бандиты — вот две категории граждан, которые носят оружие в городе. И которые всегда правы, по крайней мере, с ними спорить бесполезно. Но бандиты хоть не пристают каждый день с проверками.

Один раз я ведь всё-таки забыл дома паспорт. Возвращаться за ним не стал, потому что за дочкой торопился, мне её Алёнка должна была в метро передать. Погулял с ребёнком, зашли в зоологический музей, на бабочек посмотрели, а потом я её отвёз обратно и после выпил пару пива в кафе на улице. Около метро «Сокольники» угодил в милицейский УАЗик.

Сразу в отделение не поехали, сначала покружили, взяли ещё одну девчонку, а потом двух кавказцев и какого-то вьетнамца что ли. Девчонка была первой, её усадили в машину рядом со мной и, завернув в переулок, остановились.

— Ну что делать будем? В отделение поедем? — Усатый милиционер на переднем сидении повернулся к нам и весело подмигнул девчонке.

— А какие ещё варианты? — спрашиваю.

— Ну, я не знаю. Только в отделении торчать вам до ночи придётся.

Девчонка раскрыла сумочку, порылась в ней пальчиками и протянула менту полтинник. Я был на нулях, оставалась пятёрка какая-то жалкая. Деньги у девчонки приняли, мент отвернулся от нас, и мы сидели минут десять в тишине. Потом её отпустили, поездили ещё немного, посадили в машину вьетнамца с кавказцами и отвезли в отделение. Деньги больше не просили. В обезьяннике мы с вьетнамцем сидели одинаково тихо, стараясь не встречаться ни с кем глазами, и наблюдали сквозь решётку за вечерней жизнью отделения милиции. Лица кавказской национальности смотрели прямо и смело, иногда говорили друг с другом, не понижая голоса. Один из них попросился в туалет, но ему было отказано. У меня пиво тоже просилось наружу.

Кавказец, наконец, возмутился.

— А если я очень хочу? Что тогда, а? Может быть, мне прямо тут в туалет идти? Товарищ капитан?

— Нассышь — всё отделение мыть будешь.

— Проверьте там, что надо, и уже отпустите, а? Мы не звери же так сидеть и сидеть.

Они вышли первыми. Потом выпустили меня, уже за полночь. Выходил из отделения я, согнувшись вдвое, и еле успел отбежать десяток шагов за кусты, чтобы отлить. На метро я не успел и пошёл домой пешком, потому что денег у меня действительно не было. Хорошо, что больше никто в эту ночь не останавливал.

Сегодня у меня есть с собой и паспорт и деньги, так что домой поеду на метро, хотя, конечно, ни в чём нельзя быть уверенным, глядя, как к тебе неторопливо подходят менты.

— Добрый день, уважаемые. Документики ваши можно?

— По какой причине? — Чарльз задал самый идиотский вопрос на свете.

— Проверка паспортного режима.

Очки Чарльза негодующе вспыхивают, но он уже лезет в карман джинсовой куртки.

Менты листают странички паспортов, возвращают наши документы и, не торопясь, уходят. Чарльз усмехается.

— Раньше этого не было.

— Это просто потому, что ты со мной. У меня они всё время проверяют.

— Но ты выглядишь прилично, ты нормально одет. Ты совсем не вызываешь сомнения.

Короткое ощущение, что тебя немного унизили, чувство какой-то неловкости у нас уже прошло. Чарльз снова болтает. Говорит об изменениях в России, шутит, что у нас в стране был коммунистический, а теперь установился паспортный режим, попутно оценивает проходящих женщин. А я ему поддакиваю или пожимаю плечами и думаю о том, что они так и будут меня задерживать и проверять документы, пока я не приму решение вернуться к нормальной жизни и поступить к какому-нибудь китайцу в помощники.