Помощница директора Забытой Академии

Обувная лавка, лавка модистки. Салон красоты! Господи, здесь был салон красоты! На его вывеске почему-то была изображена медуза, а рекламная надпись гласила: "Из любой девушки мы сделаем нимфу красоты". Вот кто, спрашивается, занимался их маркетинговой кампанией?! Уволить и не заплатить! Сделав мысленную пометку обсудить с Энни это заведение, потянула Лиама к следующей витрине.

Она была странной. Точнее, не так. Она была пустой, хотя золоченая широкая табличка самоуверенно заявляла: "Лучшие вещи для модниц и модников".

- Лиам, а этот магазин не работает?

- Работает, с чего ты это взяла?

- Так в витрине ничего нет!

Парень хохотал до слез и, утащив меня от странной лавки, пояснил:

- Дела у мэтра Стракса идут не очень. В столице, может быть, его вещи и нашли отклик, но тут нет.

- Да что он продает-то?

- Невидимую одежду и всякие безделушки.

- Как невидимую?

- Совсем!

Откровенно говоря, после этих слов я даже растерялась. Кому может прийти в голову натянуть на себя невидимое платье? Или штаны?

- И как, покупают?

- По началу брали всякие модники, а потом бросили.

- Почему? - Нет, ну понятно я. Я бы и брать не стала, а раз люди покупали, значит, спрос был!

- Так их теряют! Вот купила ты невидимый дождевик. Положила его дома и все. Как найти невидимую вещь?

- Мда-а.

- Ага. Идем дальше, а то мы так не доберемся до лавки Котва.

- Да-да, сейчас. - Мое внимание привлекла маленькая девочка лет десяти. Она стояла в тени одного из домов рядом с коробкой, в которой что-то шебуршилось. - Только посмотрю, что там.

Подойдя к девчушке, я заглянула в коробку и чуть не запищала от восторга.

- Это кто? - шепотом, чтобы не напугать малышей, спросила у девчушки.

- Муруры. Возьмите одного. Бесплатно раздаю!

Повернувшись к Лиаму, не смогла сдержать свой восторг:

- Ты видел? Нет, ты видел? Они такие ми-илые!

- Видел. Мурур. Мечта каждого ребенка на материке.

Голос парня был окрашен легкой грустью, но я не могла понять почему. Моим вниманием завладели маленькие пушистые комочки всех цветов радуги, с огромными глазами и длиннющими ресницами. Шерстка у этих муруров была даже на вид мягкая - руки так и тянулись погладить этот глазастый комочек милоты.

- А что они делают?

- Мурур? Обычный магический питомец. Они очень ласковые, любят сидеть на руках, урчат. Вы возьмите любого, просто потрогайте, - девочка так качественно рекламировала свой живой товар, что я удивлялась, почему этих зверей у нее все еще не разобрали. Потянувшись к коробке, подхватила на руки маленького голубого пушистика. Господи, да его из рук не хотелось выпускать! Стоило только погладить пальцем шерстку чуть выше невероятных глаз, как мурур завибрировал, издавая мелодичное урчание. Клянусь, он пел! А еще он становился шире... и тоньше... и малыш начал буквально растекаться по моей ладони!

- Что с ним? Я его сломала?!

Паника не успела захватить меня, так как девочка вместе с Лиамом начали задорно смеяться.

- Их невозможно сломать, смотри! - Лиам взял второго малыша из коробки и начал мять его, как обычную плюшевую игрушку. Чем больше парень уделял внимания комку шерсти в своих руках, тем громче мурур урчал и становился пластичным.

Это же сквиши! Живые, глазастые сквиши в магическом мире! Хочу! Хочу, вот прям очень хочу!

- А может, - начала я, глядя глазами кота из “Шрека” на Лиама, - одного, мм?

- Нет, не может! Нам его кормить нечем.

Оуч! И правда ведь нечем. А я даже и не знаю, что малыш ест.

- Совсем нечем? - это я спрашивала, уже отойдя от заманчивых и таких милых зверят.

- Совсем. Алис, муруры едят исключительно лепестки золотых колокольчиков. Чтобы ты знала, растут они только в Лорналисе и позволить себе вот такую милую зверюшку для ребенка может далеко не каждая семья. Корм слишком дорогой. Мы почти пришли, следующая лавка как раз мэтра Котва. И я надеюсь у тебя есть план.

- Не сомневайся, все решим!

На подходе к нужному магазину нас остановил странного вида мужчина. В потрепанной одежде, с колтунами на голове и красным носом. Я подумала, что это обычный городской бродяга, но оказалось - уличный художник.

- О, молодая парочка! - начал незнакомец. - Не проходите мимо скромного творца! Я смогу вас удивить за умеренную плату!

- Не стоит, - голос Лиама был сух, а во взгляде появились колючие льдинки. - У нас нет на это времени.

Да, время и правда поджимало, впереди еще ждал разговор с мошенником, называющим себя мэтром Котвом, а сам даже не заплатил бедному студенту за подработку. Как выяснилось, Лиам не просто так украл несколько свитков из лавки местного чародея. Парень перед этим еще успел навести полный бардак в торговом зале.

- На счастье всегда есть время, молодые господа. Если его нет на счастье, зачем же оно тогда вообще существует?

- А вы торгуете счастьем? - весьма ехидно поинтересовалась у мужчины.

- Как можно?! Я пишу картины! - вполне искренне возмутился тот. - Но мои работы непростые. Всего несколько минут и на полотне будет изображен самый счастливый день вашей жизни!