Помощница директора Забытой Академии

- После Академии мы с Дэмом, как одни из лучших, но точно самые перспективные выпускники в плане возможного уровня магии, попали на работу в департамент безопасности Триалиса. Чтобы ты знала, далось нам это нелегко и стоило года обивания порогов и упорной работы, прорвы наглости и моря хитрости. Начальник, в общем, оценил и принял нас на две потрясающие, просто превосходные должности, - говоря, Тёрнер с увлечением переставлял бутылки, видимо, ища какую-то конкретную. - Меня взяли дежурным волшебником. Такой очень важный маг в департаменте, со своим кабинетом размером с кладовку и даже, оцени, с личным сартулом. Ты, наверное, их не видела еще, но это такие твари, отвечающие у нас за связь. Так вот, я должен был сидеть весь день в этом кабинете и ждать, когда поступит сигнал от различных подразделений управления о чрезвычайной ситуации. Мне следовало записать полученную информацию и как раненому слаху мчаться к руководству с донесением. Дэму достался прием граждан. Тоже потрясающе увлекательная работа, на которой никто не хочет сидеть. А знаешь почему?

Повернувшись ко мне, мэтр вопросительно выгнул бровь. Дождавшись, пока я отрицательно мотну головой, снова отвернулся.

- Ну я так и предполагал. Сидеть там не хотят потому, что в главное управление с жалобами не ходят. Людкам, да и магам, если честно, проще прийти в одно из отделений, то, что ближе к их дому или к месту проблемы, чем ехать в столицу, да не абы куда, а в само центральное управление. С работой нам повезло, да. С назначением не очень. Но это было давно и многое успело произойти с тех пор. Например, нас повысили, а потом еще раз. Даже, в конечном счете убедившись, что талантами мы не обделены, решили собрать боевую четверку, хотя чаще работают тройками. Просто Дэм к тому времени успел крепко влюбиться в одну задаваку и выискивал любую возможность, чтобы на задания, в которых участвует Саманта, тоже присутствовать. Так в нашей маленькой компании появились Саманта и Тревор. Мы на удивление быстро сработались, но что самое главное -сдружились. Будешь?

Алан к этому времени уже успел найти то, что искал, раздобыть пару стаканов и удобно устроиться на краю кровати. То спокойствие, с каким он рассказывал про своих друзей, было напускным. А судя по тому, как он залпом опрокинул в себя содержимое только что наполненного стакана, даже не дождавшись моего ответа, этот рассказ давался ему очень тяжело.

Отставив бутылку на прикроватную тумбочку, Тёрнер уперся локтями в колени и опустил голову.

- Ты знаешь, что такое терять друзей? Понимать, что мог их спасти, но тебе просто не хватило сил? - голос мужчины зазвучал совсем по-другому: хриплый, будто надтреснутый, он окрасился нотками неподдельной боли и тоски. - Представляешь, каково это, смотреть на то, как они собираются применить запрещенные заклинания и знать - это конец?

Я не знала, к счастью, я за всю свою жизнь не теряла близких. Бабушка умерла, когда я была совсем маленькой, и я ее не помню, а в остальном нет. В этом вопросе опыта, слава богу, у меня не было. Поэтому, что ответить, я тоже не знала. "Мне жаль"? Кажется, это самая бесполезная в данной ситуации фраза. Да, мне может быть тысячу раз жаль, только ничего это не изменит ни для Алана, ни для его погибших друзей.

- Однажды к нам в управление поступил сигнал: в Табурге озверевшие слахи нападают на людок, - не дождавшись моего ответа, Алан продолжил свой рассказ: - Табург -небольшая деревенька, одно из поселений, где живут людки, практически отказавшиеся от услуг магов. Естественно, они не могли справиться с обезумевшими животными в их боевой форме. Защитники. Да уж. Конечно, в деревне была и пара колдунов, сильнейшие не оставляют ни одно из поселений нашего королевства без помощи. Был там и лекарь, слабенький, но он вполне справлялся. Но их сил не хватало, чтобы раз за разом отбивать нападения слахов. В управлении не собирались отправлять в одно из самых удалённых от столицы поселений людок нашу четверку. Мы сами вызвались. Во-первых, давно не было по-настоящему серьезных происшествий, а во-вторых, мне искренне хотелось помочь жителям той деревни, ведь я знал, что после нападения животных, тех, кто выживет, местный маг не сможет полноценно излечить. Не всех уж точно. Мне хотелось помочь, друзья не захотели отпускать меня одного и спустя какие-то сутки мы уже шли по пыльной дороге в сторону леса, за которым скрывалась деревня. Шли уверенные, что справимся. Ведь самая большая стая самок слахов, зафиксированная в нашем королевстве, насчитывала двадцать особей. Да и напасть они могли только в одном случае: кто-то был настолько идиотом, что посмел прийти и забрать маленьких щенков. Мы даже не думали...

Резко выдохнув, Алан снова прервался. Он встал и, подойдя к дивану, вытащил из-под стопки книг свернутую, как оказалось, карту. Развернул ее на кровати и кивнул, чтобы я подошла.

- Смотри, - уверенно ткнул пальцем в одну из клякс на бумаге. - Это наша столица.