Помощница директора Забытой Академии

- Где-то час назад в дверь постучали. Не знаю, если честно, кто открыл, но толпа к нам пришла знатная. И градоправитель собственной персоной и пара присяжных Печати, и несколько волшебников из городских. Ставленники сильнейших. Я спустился из-за криков. Энни уже причитала, девчонка эта пришлая в гостиной орала, Погремушка рычала, а наши гости требовали позвать старшего. Но судя по улыбочках на лицах гостей, они прекрасно знали, что мэтра в Академии нет. Хотя мне кажется, они про ваше, Алис, отсутствие знали. Вы же понимаете, мы не могли не отдать Погремушку, у них официальный документ, да и присяжные Печати не те ребята, с которыми шутят.

Калеб встал с дивана и подошел к окну, он отрешенно погладил сартула, а я, сидя в своем любимом кресле и откинув голову на спинку, принялась рассматривать потолок.

- Что еще они говорили? Про мэтра, меня, Академию?

- Нет, их интересовала только Погремушка. Но когда слаху надели умирающий поводок, из гостиной вышла наша гостья, - Джеймс не смог скрыть свое недовольство, и я его понимала. - Вот она много наговорила. Обвиняла мэтра в нападении на ее деревню. Сказала, что он действовал не один, а с какой-то женщиной. По ее истеричной речи я понял, что она имела в виду вас.

Ну вообще замечательно. Вот только обвинений со стороны какого-никакого "мэра" городка мне и не хватало.

- Что сказал градоправитель?

- Что он обязательно обо всем доложит в управление и сильнейшим. Девушку они увели с собой.

Просто замечательно! Теперь понятно, почему вокруг Академии появился барьер, думаю, нас будут защищать изо всех сил.

- Спасибо, Джеймс. Если не сложно, спустись, пожалуйста, вниз и передай Адаре, что с Погремушкой все будет хорошо. А я скоро приду.

Кивнув мне, парень тихо вышел из кабинета, а как только за ним закрылась дверь, Калеб повернулся ко мне и, глядя исподлобья, спросил:

- Это правда?

- Нет, - скинув туфли, я вытянула ноги под столом, - но Адару успокоить нужно.

- Что мы будем делать, Алис?

Взглянув на напряженную фигуру у окна, честно ответила:

Не знаю.

Молчание, повисшее в комнате, прервал дробный стук в дверь, будто кто-то очень торопился попасть в нашу компанию.

Кивнув в ответ на вопросительно вскинутые брови Калеба, я не очень удивилась, увидев на пороге растрепанного Лиама.

- Алис, ты должна это видеть.

Вид парня и его горящие от нервного напряжения глаза не оставили ни секунды на раздумья. Из кабинета я буквально выбежала, спеша вслед за другом.

- Я с вами? - хоть вопрос и звучал во фразе, брошенной Калебом, но вопросом как таковым не являлся. Потому что он уже уверенно шел рядом со мной, сосредоточенно сведя брови к переносице.

- Алис, что тут произошло, пока нас не было?

- Если бы я знала, но атмосфера...

- Ты тоже чувствуешь напряжение?

Калеб не пытался шептать, да и я отвечала не тихим голосом, все равно в коридоре второго этаже не было ни души. А вот Лиам, слышавший нас, не стал принимать участие в разговоре. Он лишь передернул плечами, как будто пытался избавиться от неприятного ему прикосновения.

Судя по всему, он узнал нечто такое, что ему весьма не понравилось, и теперь он хотел поделиться своей "находкой".

Мне не давали покоя изменения, произошедшие в Академии. И если увеличение количества жилых комнат, появление аудиторий и, с какого-то перепуга, личные апартаменты для меня и Алана, в которые я так и не зашла, были приятной неожиданностью, то защитный купол, такое своевременное для них появление людей градоправителя и это ужасное напряжение, разлитое густой патокой в воздухе - не могли не заставить о многом задуматься.

"Ох, Алан, возвращайся быстрее, кажется, без тебя я не справляюсь!"

Погруженная в свои мысли и переживания, я не заметила, как мы дошли до библиотеки.

Ну что я могу сказать, она стала больше. Хотя и до этого внутреннее пространство совершенно не соответствовало внешнему виду башенки. Теперь же было впечатление, что я попала в пресловутую библиотеку Конгресса, так часто демонстрируемую любителям американского кинематографа. Книг стало больше, диванов тоже. Как и качество обстановки изменилось. Если раньше Академия выглядела как престарелая кокетка, скрывающая свою былую красоту за слоем пыли и потертыми коврами, то сейчас это был молодой денди, выпячивающий свое благополучие.

Алис...

Калеб замер рядом со мной, с удивлением глядя на новую обстановку библиотеки. Не могу сказать, что я была удивлена меньше, но:

- Знаете, а предыдущий вариант мне нравился больше. Тут было.

- Уютнее, - закончил мою мысль Лиам, - но показать я вам хотел не это. Идемте.

Парень, махнув рукой, пошел вглубь просторного помещения, ловко обходя все новые столы и мягкие уголки для чтения, уводя нас к высоким панорамным окнам. Там, между ними, мы и остановились. С портретов, висевших на стене, на нас смотрели четверо мужчин: трое старых знакомых и один новый, разительно отличавшейся от остальных.