Помощница для демона по контракту

Света во дворах куда меньше, и чем глубже ухожу, тем чаще попадаются разбитые фонари. Вдалеке лают собаки, на лавочках возле дома потягивают пиво местные жители. Воздух пахнет духовным разложением, слишком много в округе прогнивших душ.

Темнота сгущается, но для меня она – родная стихия, зрение становится гораздо острее, и вскоре я замечаю впереди худенькую фигурку, что торопливо семенит меж домами… а за ней уже следуют два шныря. Пока что держатся на расстоянии, но это ненадолго.

Я чую смрад гнилых мыслей, вижу чёрные удавки греха, которые эти двое давно уж накинули на свои тощие шеи, затянули потуже и гордо носят, будто брендовые галстуки.

У того, что помладше, за плечами два изнасилования. У другого – пять, а ещё убийство и грабёж с разбоем. Они давно не люди, и даже не звери. Эти твари упали ниже тараканов, для них такая, как Кристина – тёплый огонёк посреди ледяной пустыни. Чистая душа, которую так хочется запачкать, сделать своим подобием, изломать, измучить.

Но сегодня не их день

Они позарились не на ту добычу.

Я единственный, кто запачкает эту чистую душу.

Она моя.

Слившись с тенями, подбираюсь к первому из шнырей, тому, что уже замарался убийствами. Есть множество способов заставить его забыть о Кристине, но я попросту ломаю человеку шею. Короткий хруст и жизнь покидает тело.

Об второго решаю не мараться, лишь касаюсь плеча.

– Ахр-р, – хрипит тот, спотыкаясь и падая коленями в асфальт, его лицо искажает ужас, рот открывается в беззвучном крике.

Я всколыхнул его внутреннюю тьму, оборвал удерживающую её цепь, и теперь она сама сожрёт своего создателя… В ближайшие несколько часов этот недочеловек испытает всё, что чувствовали его жертвы, и если не помрёт, то будет иметь шанс на духовное излечение. Впрочем, мне плевать, главное – он больше не помеха.

Вновь слившись с тенями, следую за Кристиной. Девушка даже не заметила, что была на волосок от беды, но инстинктивно ускорила шаг. Поворот, поворот… подбегает к подъезду. Неужели она тут живёт? И ведь, правда, видел в документах её адрес… Плохой район, дом из старого фонда, земля усыпана окурками и бутылками. Удивительно, что девушка до сих пор не вляпалась в неприятности.

Вообще-то, за свою зарплату, она могла бы себе позволить жильё куда приличнее.

Кристина тем временем заскакивает в тёмный зев парадной, взбегает по лестнице… и вдруг замирает, резко оборачивается, испуганно вглядываясь во тьму.

– Кто здесь?! – спрашивает она, и я решаю больше не прятаться, выхожу под мигающий свет лампы и вижу, каким испуганным делается её лицо, как вздрагивает подбородок, будто у маленькой девочки, которая вот-вот заплачет.

Обычно мне нравится чужой страх, но сейчас я испытываю лишь странную досаду.

– Ты поступила невежливо, Кристина. Ушла, не попрощавшись, – говорю, вглядываясь в её обречённое лицо. – Мне казалось, мы хорошо проводили время.

– Вам казалось, – шепчет она, сверкая голубыми глазами. Она похожа на отчаянную мышку, что готова кинуться на льва. – Я решила, это всё не для меня.

– А что “для тебя”, малышка? – я делаю к ней шаг, потом второй, поднимаясь по лестнице. Она вжимается лопатками в бетонную стену с облупившейся краской. Жёлтый мигающий свет потусторонней маской ложится на её лицо.

– Ничего!

– Все чего-то хотят, – мой голос мягкий, завораживающий, я беру её за руку.

Не привык уговаривать, но этой крошке хочется предложить больше, чем просто страстный секс. Она всего лишь человек, даже если боится демонов, её жадность окажется сильнее. Я это знаю как никто. Её отказ и побег, лишь попытка набить себе цену. Что ж, я готов принять её правила игры.

– Чего ты хочешь? Не бойся, скажи.

– Я…

– Денег? Власти? Удовольствий? Людской век короток, и ты хочешь прожить его весело и со смыслом, я прав?

– Да-а… – Она покачивается, будто змея под гипнозом дудочника.

– Я могу дать тебе, что угодно, Кристина.

– Что угодно? – шепчет, чуть подаваясь навстречу. Её взгляд затуманивается, она облизывает губы, тут же привлекая к ним моё внимание.

– Просто загадай желание, – шепчу, уже предвкушая продолжение.

– Есть кое-что, чего я хочу… вы исполните?

– Конечно, крошка.

– Обещаете?

– Да.

– Тогда… Тогда подпишите моё заявление на увольнение с должности! – выпаливает она. – Я передам его завтра!

– … что?!

– И не забудьте про выходное пособие. А теперь, извините. Мне нужно домой!

Девушка выдёргивает руку из моей ладони и кошкой выскальзывает на лестницу. Стуча каблучками, взбегает выше, оставляя меня ошарашенно пялиться в стену. Я слышу, как она поворачивает ключи в замке, потом хлопает дверь… и наступает тишина.

Лампа накаливания над головой ещё несколько раз мигает и с треском взрывается, разлетаясь на осколки. Воздух начинает потрескивать от магических огненных вспышек.

Какого пепла?!

Кристина скинула морок! И отшила меня?! Меня!

Она пожалеет об этом!

Сильно пожалеет!

Глава 5

▶Хэлгар

Домой я возвращаюсь с таким настроением, будто всю ночь варился в лавовом котле!