Помощница для инквизитора

— Я разложила в твой комод некоторые вещи, которые успела сегодня прикупить. Твои платья, к сожалению, я смогу забрать только завтра, — Марта прошла к комоду и распахнула дверцы, демонстрируя мне нежную ночную сорочку по середину бедра, две рубашки с зауженными рукавами на запястьях и женские штаны обтягивающего покроя. Помимо прочего на полочке лежало несколько комплектов добротного нижнего белья. Ошалело перевела взгляд на домоправительницу.

Мы договаривались с ней только на платья! Мысленно подсчитывала примерную стоимость комплекта, моля о том, чтобы моего будущего аванса хватило.

— С-спасибо, — несмело улыбнулась, проводя ладонью по кружеву, которым была отделана ночная сорочка. По сравнению со старой сорочкой, где ткани было много и спускалась она в пол, эта — чистая провокация! Конечно, она красивая… но о чем думала Марта, приобретая мне такое?

В прикроватной тумбочке обнаружилась хорошая расческа и (о чудо!) баночка увлажняющего крема.

— Даже не думай, денег я не приму! — хитро прищурилась Марта, наблюдая за моими округлившимися глазами. — Это подарок.

— Да за что мне такие подарки? — с подозрением наблюдаю за реакцией, домоправительница пожимает плечами и абсолютно спокойным голосом произносит:

— Я соскучилась. Сама не думала, что успею за такое короткое время так привязаться к тебе! — она немного помедлила. — Даже новую служанку не нанимала, надеялась, вдруг не получится устроиться, так я тебя обратно возьму! — не удержала улыбку, задаваясь молчаливым вопросом, чем я заслужила столько любви?

— Кстати, Марта, ты до сих пор тянешь всю работу по дому одна?

— Пока да, иногда, правда, приглашала девчонок, ты их помнишь, наверное. А сейчас смотрю на вас с Господином и думаю, что все же поищу себе помощницу. Вряд ли Герхард теперь отпустит тебя ко мне, — Марта сказала это с таким взглядом, что мои щеки предательски покраснели. Что она имела ввиду под «не отпустит»?

Не думаю, что Герхард будет бороться за меня, как за помощницу. Он не сказал и слова против моего увольнения, когда я была его служанкой, а теперь вдруг станет протестовать? Смешно.

Поежилась, чувствуя гуляющий ветерок от приоткрытого окна. Домоправительница тут же поспешила к себе на кухню, заверяя меня, что через полчаса принесет мне самый вкусный чай с ягодами и ароматными булочками. При мысли о еде живот скрутился в тугой узел, напоминая о пропущенном обеде.

Спешно подхватила полотенце и ночную сорочку, а у самой двери остановилась и все же поменяла провокационную ткань на рубашку со штанами. Не готова я еще разгуливать в таком наряде по этажу, даже если нужно сделать всего несколько шагов от ванной до комнаты.

Открыла дверь и услышала звуки льющейся воды. Мысленно взвыла, шустрый Герхард успел занять ванную комнату раньше меня! Хотя, это и к лучшему: мужчина долгое время пробыл под холодным дождем в одной рубашке, и, по правде говоря, я начинала волноваться, что он простудится. Все-таки надо иметь для смены дополнительный плащ на работе, чтобы ему было в чем идти, если он вновь решит геройствовать, раздавая одежду направо и налево.

Чтобы согреться, ожидая своей очереди, прохаживаюсь по второму этажу. Идти в ванную на первом мне не хотелось, так как большая купальня была только здесь, а я мечтала в ней оказаться.

Напротив спальни, которую также предлагала мне Марта, была библиотека, в которой я, к сожалению, еще ни разу за проживание в поместье, не была. Улучив момент, тихо открыла дверь библиотеки. Внутри, как и ожидалось, было темно. Слабый свет из окон разрезал пространство, заставленное стеллажами с увесистыми фолиантами на полках. Комната была небольшой, наверное, размером с мою комнату.

Прошла вдоль стеллажа, оглаживая пальцами пухлые обложки. Судя по всему, хозяин библиотеки много читает, так как комната содержится в идеальном порядке (мой нос не улавливал запаха пыли, что было уже удивительно, учитывая мои воспоминания о библиотеке дедушки, в которой было душно и постоянно чесался нос).

Эх, вот бы сюда лампадку, чтобы прочитать названия книг! Нужно будет обязательно прийти сюда, когда будет светло.

Подошла к стеллажу в самом углу комнаты. В отличие от остальных, на нем нестройными рядами стояли книги разной толщины и вида. Где-то и вовсе приткнулись отдельные листы, прошитые нитками.

Я наугад вытащила тонкую книжицу в мягкой обложке и подошла к окну, чтобы повнимательнее рассмотреть ее.

На первой странице была зарисовка с девушкой в короткой сорочке, которую прижимал к стене высокий крупный мужчина. Пролистала книгу в поисках других зарисовок, но более ничего не нашла. Всматриваясь в буквы при тусклом свете с трудом разобрала название. «Роман», гласило описание, и я не удержала смешок.

Герхард и таким балуется?

— Интересно? — увлеченная разглядыванием, не услышала, как в комнату зашел ее хозяин. Герхард стоял, облокотившись бедром на стеллаж и растирал влажные волосы полотенцем.

Опустила взгляд ниже, с ужасом отмечая, что он снова полураздет. Да что за мания снимать с себя рубашку? Вот как мне сейчас разговаривать, когда он тут своим телом красуется?