Помощница для инквизитора

— Если честно, я зашел в тупик. Не понимаю, как выманить отступников из их укрытий… Даже зная тонкости их действий, не могу придумать, как мог бы узнать, кто будет следующим в их списке… — Герхард вздохнул, возвращая лицу привычный уставший вид. Он запустил ладонь в волосы, чуть сжимая их пальцами.

— Может, попросить у целителей список рожениц и пройтись по нему?

— Уже запросил и отправил патрульных обходить всех подходящих. Но я не верю, что такая организация допустит, чтобы о ребенке стало известно. Слишком много мороки заметать следы.

— Значит, рожают неофициально, — Кристал задумалась об опасности, которой подвергаются женщины при родах без контроля целителя. Нет, слишком высокая опасность для культа — потерять и роженицу и ребенка из-за элементарного отсутствия помощи. — Надо бы и по целителям пройтись, которые квалифицированы принимать роды. Может, найдется тот, кто за деньги согласится присутствовать на родах, но не вносить ребенка в документы, как думаешь?

— Думаю, что для предстоящей работы мне потребуется помощница, — мужчина слегка улыбнулся, провожая взглядом летящую стайку птиц, после чего поднялся на ноги и протянул Кристал руку.

Глава 25. Кристал

Белка недовольно дергала хвостом, выцеливая из корзинки с обедом, который собрала Марта, два сочных яблочка. Она часто переступала с ноги на ногу, противясь вычесыванию щеткой, и иногда легонько толкала Кристал боком, демонстрируя свою обиду за отсутствие выгула.

— Виновата, каюсь…— девушка отложила щетку в сторону и прислонилась к лошадиному боку, виновато потупив глаза. — Не ворчи, сейчас подготовим тебя и наверстаем упущенное!

— Фыр-р… — Белка отвернула морду от Крис и повернулась к ней хвостом.

— Ладно, знаю я, что ты хочешь, вымогательница! — девушка достала из корзинки яблоко и протянула на ладошке к хитрой морде, заинтересованно дернувшей носом. Лошадь не стала долго раздумывать, с удовольствием захрустев сочным подношением.

После утренней тренировки инквизитор разрешил Кристал задержаться дома, чтобы привести себя в порядок и покушать перед сложным рабочим днем, а сам же быстрым шагом направился в конюшню, а оттуда в целительский корпус запрашивать списки целителей и их помощниц, принимающих роды. Даже при наличии списка имен у инквизитора все еще была существенная проблема в вычленении из этого перечня нужного им человека, что без помощи Лии представлялось задачей почти неподъемной.

Одна мысль о том, что тот, кого они ищут, не является лицензированным целителем и работает подпольно, опускала планку рабочего настроя все ниже и ниже.

— С кого начнем? — Кристал листала список сотрудников целительского корпуса и поглядывала на часы. Время близилось к обеду.

— У нас в распоряжении один час и пятеро кандидатов. Я возьму на себя двух молодых, а ты займись тремя стариками. — Герхард протянул помощнице список вопросов, которых надо было придерживаться.

Подойдя к столу, Крис с недоверием посмотрела на список и изумленно выгнула брови.

— Странное разделение… Вряд ли умудренные опытом целители воспримут меня всерьез вместе с этими вопросами, — девушка потрясла сложенным листом с вопросами в воздухе. — Да они отправят меня куда подальше даже не выслушав!

— Расчет как раз на их легкомысленность по отношению к тебе, — инквизитор сцепил руки в замок и облокотился на стол. — Как думаешь, кто вызовет у «умудренных опытом» стариков больше подозрений — зеленый помощник без четкого плана действий или инквизитор?

— Инквизитор, — Кристал недолго размышляла над ответом. — Но в чем тогда ценность моих опросов, если они будут расслабленны?

— Сравнительный анализ. Обрати особое внимание не на то, что они говорят, а на то, как держат себя. После каждого визита запиши о кандидате краткую заметку для меня: как вел себя, был ли дружелюбен, нервничал ли? Чуть позже мы поменяемся с тобой ролями и сравним полученные результаты. — мужчина снял плащ с вешалки и накинул на плечи, сигнализируя о начале практической работы.

Кристал старалась четко следовать изначальному плану: она выискивала нужных целителей, иногда отвлекая от разговоров и отдыха, вела себя растеряно, задавая вопросы из списка (даже стараться не пришлось, подобные действия были для Крис в новинку, а потому она нервничала больше обычного), часто извинялась и благодарила всех вокруг за потраченное время.

После каждой встречи на небольшом листочке девушка делала несколько заметок о поведении опрошенного и о его реакции на конкретные вопросы:

«Винс — 56 лет, работает в корпусе 36 лет, хороший специалист. На вопросы отвечает уверенно, часто подшучивает над моей молодостью и выбором работы.