Помощница для Лорда

Черная рубашка расстегнута на верхние пуговицы, длинные ресницы подрагивают во сне, мягкие губы чуть приоткрыты. От него доносится размеренное дыхание…

Отличный момент, чтобы сбежать, правда?

Вот и я так подумала, бесшумно отодвигая занавеску. Выпрыгивать на ходу, конечно, рисковая затея, но лучше уж так, чем ждать, пока меня привезут туда, куда собирались… Но моим планам было не суждено сбыться.

Почему?

Ну, во-первых, я не умею летать. А во-вторых… Вопреки всему, что я знаю о каретах, мы парили высоко над землей, а желание самоубиться во мне пока не проснулось.

«По крайней мере это объясняет отсутствие ухабов… И то, почему меня не связали…»

Под каретой проплывали пушистые облака, похожие на комки ваты. Далеко внизу виднелся лес с разноцветными деревьями, и река. Чуть дальше — горы, усеянные цветами… Красиво, конечно, вот только вряд ли красота меня спасет… Разочарованно вздохнув, я вернула занавеску на место, и раздраженно уставилась на похитителя.

«Может придушить гада, пока есть возможность?»

Мысль соблазнительная, да и вряд ли судьба, которую приготовили для меня, намного лучше этой, но что-то меня останавливает. Наверное то, что он похож на Свейна? Те же волосы, нос, подбородок, форма ушей… Хотя последнее, наверное, не аргумент. Они ведь оба эльфы…

— Проснулась? — пока я рассматривала похитителя, он уже успел проснуться, и теперь спокойно смотрел на меня. Так, словно мы обычные попутчики, и меня вовсе не посадили в летающую карету против воли.

Я не сдерживаюсь, фыркаю, и отворачиваюсь к занавеске, делая вид, что рассматриваю незатейливый узор. Но про себя все-таки отмечаю, что голоса у них тоже похожи. Даже слишком…

— Ты голодная? — полностью игнорируя мое явное нежелание разговаривать, спрашивает эльф. Я качаю головой. Даже если и хотела бы, все равно не приняла бы ничего из рук похитителя.

— Не знаю, чего ты добиваешься, но от меня ты ничего не получишь, — холодно отвечаю я, не оборачиваясь. Страх никуда не делся, но ему об этом знать не обязательно.

— Я тебе не враг, — отвечает ушастый гад. Я снова фыркаю. Ага, так я и поверила! И по лесу меня исключительно по доброте душевной гоняли!

— Ты это всем своим пленникам говоришь, или только девушкам? — оборачиваюсь и окидываю эльфа недобрым взглядом. Он скрипит зубами, но больше ничем свое недовольство не выказывает. Приказали не трогать меня? Мне же лучше!

— Я никого не похищал! — продолжил вешать мне лапшу на уши похититель. И, что самое главное, так уверенно, будто сам в это верит.

— Ага, — кивнув, соглашаюсь я, и тут же спрашиваю, — А я здесь что делаю? На отдых лечу?

— Я тебя спас, между прочим! — тут же возмутился он. Я даже опешила на мгновение, но быстро взяла себя в руки.

— Спа-а-ас? — протянула я, — А тебя об этом кто-то просил?! Между прочим все было хорошо, пока ты не атаковал карету, и не начал преследовать меня в лесу и швыряться заклинаниями!

— Это был не я! — прорычал эльф, явно теряя терпение, — Я знал, что на очередную карету нападут, мне поручили защитить того, кто будет внутри, и отвезти в безопасное место!

— Откуда мне знать, что ты не лжешь? — хмуро спросила я.

— Если бы я был настоящим злодеем, то связал бы тебя, и точно заткнул бы тряпкой рот, а не терпел головную боль вместо благодарности за спасение. Но, если тебе этого мало, посмотри на свой медальон.

Не успев возмутиться, я опустила взгляд на украшение — камень действительно впервые с момента покупки перестал светиться. Но можно ли ему доверять?..

На несколько минут в карете повисла тишина, и эльф вновь закрыл глаза. Он и правда выглядел уставшим. В какой-то момент мне стало по-настоящему стыдно, а затем эльф посмотрел на меня в упор, и я отвернулась.

— Ты сказал, что тебе поручили спасти меня… Кто это сделал? — я решила, что стоит узнать побольше, пока мы не прибыли на место.

— Что, больше не собираешься обвинять меня во всех злодеяниях? — насмешливо переспросил он.

— Я подумаю, — пообещала я, — Так ты расскажешь, или мне гадать всю поездку?

— Хорошо… Король Ингард давно обеспокоен тем, что творится в соседнем королевстве. Вот уже несколько лет пропадают не только подданные Агмасса, но и мальдорцы. Мы не знаем где они и что с ними. Среди них возлюбленная Его Величества, и мой брат…

— Сочувствую… Моя мать исчезла восемь лет назад…

От моих слов что-то во взгляде эльфа изменилось, но он промолчал, и я не решилась его тревожить. Вот только прошел не один час, а мы все летели и летели… Неужели Мальдор так далеко?

— Меня зовут Амелия… — не знаю, почему мне вдруг захотелось представиться. Эльф, судя по всему, был удивлен этому не меньше, чем я, но все-таки ответил:

— Ульвиам, — представился он. Для Агмасса странное имя, но мне нравится. Я мягко улыбнулась.

— Спасибо за то, что спас меня… И прости, что наговорила всякого…

— Ничего, наверное любая на твоем месте решила бы, что я — негодяй, — эльф неожиданно тепло улыбается, и проводит рукой по волосам, совсем как Свейн, и меня прошибает догадкой:

— Ульвиам, наверное это странный вопрос, но… Как зовут твоего брата?

Глава тридцать пятая «Мальдор»