Помощница ключницы (СИ)

— А…, не о том, да, — почесав затылок, — значится так. Сидим мы: она и я. Сидим такие оба красивые, никого не трогаем, а тут вдруг из кустов шар вылетает, — выпучив глаза, раскинув руки, он продолжал: — От такенный магический шар! Представляешь! На нас! Дама моего сердца как завизжит! Как кинется на меня! Чуть все волосья мои уложенные илом не выдрала! Я ее, как помнится, в эту самую речку и окунул, — он тяжело вздохнул и продолжил: — Почитай, с тех самых пор моя личная жизнь — сплошные поминки…

— А что с теми, ну из Академии? — это меня интересовало больше, чем печальная жизнь чешуйчатого.

— Ну, так я о чем! Вслед за шаром появился мужик: здоровенный, грозный, силищи в нем немерено! На меня бранными словами ругался, выгонял значит, мол, он тут побыть хочет со своей зазнобой наедине, а нечисти всякой наблюдать за этим нечего!

— Ну, ты бы объяснил…

— А я бы объяснил, я бы знаешь, как ему объяснил, — Воль вновь обиженно надулся, — этот мужик сеть на меня ловчую накинул, а она меня на дно и утянула. Пока выбрался, пока всплыл, его уже и не было…

— А как мужик этот выглядел, помнишь?

Неужели мэтр Шарэз мою Наставницу сюда на свиданки приглашал? Но первые же слова озерника, заставили в этом усомниться:

— Ты, что, совсем глухая? Я ж говорю: здоровый такой, тебя выше ну раза в два точно! И черный совсем!

Хм. Интересно леший пляшет. Выходит, что кто-то еще знает об этой потайной двери. Вот тебе и тайна, вот и сохрани секрет. Кто ж это был?

— Говоришь, давно это было? — прищурившись, повторила вопрос.

— Да уже и не вспомнить точно, — тоскливо протянул Воль, наматывая синюю прядь на палец и зазывно глядя на меня.

— Воль, — подумала и решила пойти другим ходом, — а может ты и прав. Озёрник с собственным озером, внешностью и вниманием не обиженный, — Воль грудь колесом выкатил и довольно улыбнулся. — Это же как мне, нищенке, повезло: седая, страшная, а такого хахаля себе отхватила! Да мне все завидовать будут, Воль! И ничего, что я кричу, как не в себя, что аж стекла лопаются. У тебя ж там, на дне озерном, окон-то и нет! Кстати, — в упор посмотрела на ошалевшего озёрника, — а жить мы где будем? У меня родня, ее немного, но по завету Единого мы их тоже привечать должны, а значит, будут жить с нами! Да, и Лешему своему скажи, что озеро теперь не для ваших посиделок, — и со строгостью в голосе добавила: — А кикимор залетных я в нашем доме не потерплю! Уж, коль ты мой муж, знай…

— Так, красавица, — побледневший озерник отодвинулся от меня подальше, — а когда это я мужем стать успел?

— Как? — сделав большие и очень удивленные глаза, пояснила: — Так только что! Воль, а мы же повенчаемся, правда? Надо строго по всем правилам Единого, — и подползла к нему поближе.

— Так! Ты мне тут зубы не заговаривай, красавица! Я тебе ничего не обещал! — он снова нырнул в озеро и отплыл на его середину, чтоб уж точно не достала.

— Вот все вы, мужики, такие, — я отвернулась и громко всхлипнула, — пообещаете, красивыми словами заманите, а чтоб по чести поступить…

— Да где ж ты у нечисти честь нашла? — то ли удивился, то ли возмутился Воль. — Мы не можем быть вместе: видами с тобой разные! Да и стар я уже для молодой жены, на покой пора…

Я, не поворачиваясь, всхлипнула еще громче.

— Ну не расстраивайся ты так, — он по-прежнему пытался утешить меня с середины озера. — А хочешь, я тебе глаза вылечу?

А вот это уже интересно:

— Это как? — вытирая «сопливый» нос, обернулась к нему, — опять врешь?

— Да чтоб у меня хвост отвалился и чешуя поблекла! — озёрник воодушевился, но подплывать ближе не решался. — Жди здесь, сейчас вернусь! — сказал и нырнул в темную воду.

А то я прямо-таки спешу уйти. Интересно, что же он принесет…

— Вот, держи, — мне сунули под нос озерный ил, что отдавал душком. — Ляпай на глаза, и он все вылечит. Давай-давай!

С сомнением смотрела на серо-зеленую массу, что растекалась по его пальцам. Всмотрелась в глаза озёрника: искренние-искренние, ну прям как наши попрошайки на паперти.

— А если ты меня погубить задумал?

— Я себе не враг, красавица, — он аккуратно на травку горкой сложил грязь. Черканул вмиг удлинившимся когтем по ладони, из которой тут же пошла зеленая сукровица. — Смотри, — и окунул ладошку в ил. — Видишь?

Сначала ничего не происходило, а потом саднящая ранка начала стягиваться, заживать, пока даже шрам не пропал.

— Единый! — выдохнула ошарашенно и даже пальцем потрогала: на ощупь озерник оказался холодным и гладким. — Было и, вдруг, нет ничего!

— То-то же! — назидательно произнес он, и, подняв указательный палец к верху, сказал: — Старших нужно слушать! Сиди здесь, сейчас вернусь!

Возвращение Воля ждала, затаив дыхание: а вдруг на самом деле поможет?

Озёрник, вновь появившись с кучкой озерной жижи, сразу принялся командовать:

— Значится так, ложись, только нарви себе под голову чего-нибудь и глаза закрывай…

Первые мгновения было страшно, а вдруг я сейчас его послушаюсь, а он меня утащит? И что потом будет? Но потом решила, чего уж собственно делать: чему быть, все равно не миновать…