- Это было очень давно, ребята. – Ответил Сандел. - Нам с Королем Эврихамом было столько же лет, как сейчас Кириму и Ойрену. Наш отец, Малинор, поехал с визитом к озерным эльфам. Они тогда еще жили на архипелаге. По пути корабль, на котором они с матерью ехали, пропал. В том районе никогда не было сильных штормов. А корабль был сделан и заговорен лучшими корабелами и магами. Если с кем-то из правящих близнецов что-то случается, по нашим обычаям, трон и пост Архимага переходит к следующему поколению. И наш дядя, брат отца, стал нас готовить к государственной присяге и обряду посвящения Тимосу. Но у отца и его брата тоже был дядя. А у него – брат-близнец. Им, Владисласу и Констасу, трон не полагался, так как они не были прямыми наследниками. Но Констасу всегда хотелось этой власти. Он даже выступил с претензией на совете магов, но совет не только не прислушался, а еще и изгнал алчущих власти братьев из страны. И след их потерялся на многие годы. И вот, смущая умы обиженных кажущейся несправедливостью озерных эльфов и подогревая тщеславие магов Северного замка, он нанес удар.
Корнельские, озаренные розовым утренним светом, встали плечом к плечу. Впереди замер Эврихам, смотря на свою жену и близнецов. Чуть поодаль стояли Санлеор и Десилир. Держась за руки, они прощались с братом. Рядом с ним лежала светловолосая девушка в голубом платье. Санлеор вытянул руку, и рана на груди Виннеара затянулась. А с платья Ланы исчезли темные капли. Десилир заплакал. В семье Корнельских тихо рыдала в плечо Алексу Дилира. На холодном мраморе лежали нарядные женщины и мужчины. Они приехали праздновать наступление осени, а попали на войну. Порталом из города и столицы прибывали родственники убитых и пострадавших. Потихоньку, не нарушая королевской скорби, забирали родных по домам.
- Подожди. – Вдруг сказал Алекс Дилире и подвел ее к брату. – Извините, мне нужно попрощаться с одним человеком.
И он пошел к краю смертного ряда. Там, почти на ступенях, лежала большая кошка. Красные и бурые пятна на ее разноцветной шерсти были совсем не видны.
Алекс опустился перед ней на колени.
- Спасибо тебе за все, Ирра. Наверное, как закончится траур, мы с Дилирой поженимся. Это все ты сделала. Ты завоевала для меня счастье. – Он погладил между ушами черно-рыжую голову. – Прощай, красавица. Прости, что тебе пришлось защищать нас, мужчин.
И вдруг он вскочил в изумлении на ноги. Под его рукой медленно исчезли очертания кошачьего тела, и появилась маленькая темноволосая девушка в рыжей рубахе и черных штанах. Ее пухлые губки были полуоткрыты, обнажая ровные передние зубки.
- Мой Бог! – произнес, подходя, Сандел. – Какая красивая! И какая отважная! Как в нашем дворце появился оборотень? Я думал, они давно вымерли.
- Она приехала со мной, разве Вы не помните? – ответил Алекс.
- Припоминаю. Но откуда ты ее взял?
- Тис Горский привез с островов. Говорил, она сама отправилась с ним.
- И что же привело ее сюда?
- Я. – раздался голос от самого темного угла террасы, куда еще не добрался солнечный луч. – Она пришла ко мне.
Все обернулись в ту сторону. На холодном полу, поджав колено к груди и вытянув вперед другую ногу, сидел Миллеинор, опустив голову на руку.
- Это я виноват в смерти своего брата и этой девушки. Если бы я сюда не приехал, этого бы не произошло!
Над террасой повисла тишина. О чем можно еще сказать в такой час?
И тут пространство раскрыло в себе дыру, и из нее выпрыгнул черноволосый молодой человек в черном костюме. Оглядев вскинувших руки магов, он махнул рукой и произнес:
- Прошу вас, не надо разбрасываться заклинаниями. Чревато, знаете ли.
- Вы кто? – спросил Эврихам.
- Неважно. Я сейчас уйду. Мне надо забрать то, что принадлежит по праву. – И он оглядел ряды убитых людей. – А, вот она!
И он быстро прошел к тому месту, где лежало тело Ирины. Нагнувшись, заглянул ей в лицо:
- Ну и зачем было убегать, девочка? Ради чего? Или кого-то? – он поднял голову, осматривая пристальным взглядом живых. – Они не стоят и твоего мизинца. Поднимайся, родная!
И он легко подхватил ее на руки.
- Желаю здравствовать! – кивком головы черный человек открыл портал.
- Ну, Майлер, не так скоро! – раздался голос за его спиной.
Маги снова вскинули руки.
- Ой, только без рук. Оторву. – Сказал непонятно откуда взявшийся человек. У него были гладкие и светлые, зачесанные назад, волосы, искристые серо-голубые глаза, прямой длинный нос и улыбающиеся тонкие губы. Одет он был в свободного покроя серые штаны, кроссовки и футболку.
- Тимос, что ты здесь забыл? – спросил черный человек, не опуская свою ношу.
- Майлер, я – дома. Это ты что здесь забыл? И кого ты хочешь унести с собой?
Тимос пружинящим шагом подошел вплотную к Майлеру.
- Не подходи! – предупредил Майлер.
- А то что? Поколотишь? Ну-ка, ну-ка… О, Иришка! Умерла, что ли? Да как она посмела! Звала – звала, и не дождалась, убежала, дурочка малолетняя! А ты куда с ней собрался?
- Она – моя! – отрезал Майлер.