Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

– Как называет тебя отец, так буду называть и я, – продолжил ведьмак, – скажи мне Еся, что произошло той ночью, когда у тебя в комнате погибла ведьма?

 На лицо молодой княжны набежала тень.

– Не надо! – умоляюще простонала она.

– Надо, – твердо произнес Роланд, – я должен знать, чтобы помочь тебе!

 Есеслава сопротивлялась недолго. Роланд положил свою ладонь на ее лоб и что-то тихо проговорил, и девушка заметно успокоилась.

– Она сказала, что все будет хорошо и осталась ночевать на лавке у окна, – начала свой рассказ княжна, видимо, под словом – она – подразумевая погибшую ведьму из Круга, о которой совсем недавно нам поведал Казимир.

– А почему она приняла такое решение – ночевать с тобой? – спросил ведьмак.

 По лицу девушки пробежала тень. Она нахмурилась, по-прежнему глядя перед собой, а затем ответила:

– Потому что по ночам ко мне всегда приходит ОН.

– Кто этот он, Еся, скажи мне? – спросил ведьмак и она заплакала. Я смотрела на девушку испытывая жалость и боль. Мне так хотелось помочь, но я не знала, как и потому продолжала просто смотреть на нее и слушать.

– Еся, кто такой ОН? – выпытывал Роланд.

– Я… – она задохнулась от спазма, сжавшего горло, – я не знаю. Он – сама темнота и я боюсь его. Когда он приходит я чувствую холод и боль…

 Роланд поднял взгляд на меня.

– Есть идеи? – спросил негромко.

 Вместо ответа покачала головой, а сама мысленно начала вспоминать весь тот огромный список из книги «Бестиарий», что досталась мне от матери. Привычно листая в памяти страницы, рассматривала рисунки чудовищ, но пока никого подходящего не обнаружила, а ведьмак, тем временем, продолжил расспрашивать княжну, правда ничего более существенного, как «ОН приходит» и «ОН – это боль», мы не услышали.

– Может расспросить ее об отце ребенка? – спросила тихо.

– Не получится, – покачал головой Роланд, – ее память на блокировке и, сдается мне, здесь руку приложила пани Варвара, – ведьмак опустил ладонь на лицо девушки. – Somnus, – прошептал он и Есеслава, закрыв глаза, уснула.

 Мужчина встал со стула и убрал одеяло с княжны, вызвав у меня возмущенный вздох.

– Оглядись в комнате, – велел он мне, игнорируя мой недоуменный взгляд, – может что найдешь.

– А что ты делаешь? – рискнула поинтересоваться, увидев, что Роланд поворачивает голову княжны и осматривает ее шею.

– Ищу признаки того, что кто-то пьет ее! – ответил он спокойно.

– Вампир? – предположила я.

– Нет. Думаю, это существо намного хуже и опаснее, – не глядя на меня, Роланд закатал рукава на руках Еси и осмотрел кожу рук.

– Чисто, – проговорил он и взялся за сорочку, видимо, решив оголить ноги и всю нижнюю часть тела девушки. Я, не выдержав, отвернулась и решила выполнить поручение ведьмака, проверить комнату.

 Первым делом осмотрела столик и стоявший на нем кувшин с каким-то отваром. Принюхалась, чувствуя аромат успокоительного, и отставила в сторону. Не то. Совсем не то.

 Дальше проверила шкаф, но рыться в чужих вещах не смогла, просто посмотрела на присутствие магии, и не обнаружив таковой, закрыла деревянные дверцы. Под удивленным взглядом Роланда перевернула все картины и полезла даже под кровать. На мое счастье, ночной горшок, в который едва не ткнулась носом, оказался чистым. Я приподняла простыни, чтобы свет попал на пол под кроватью, и осмотрела доски, но никаких знаков или чего-то постороннего там тоже не оказалось.

– Чисто? – спросила ведьмак, когда я, пятясь толстым теткиным задом, выбралась наружу. Я заметила усмешку в карих глазах мужчины, но промолчала на этот счет.

– Чисто, – вздохнула разочарованно.

– Значит, мое предположение верно, – Роланд кивнул мне, подзывая приблизиться. Я бросила взгляд на княжну, ночная сорочка которой была задрана до самой шеи и почувствовала, что краснею, глядя на голую девичью грудь. Ведьмак же смотрел на нее без особого интереса, а после протянул руку и указал мне на красный порез с глубокими точечками под левой грудью Есеславы.

– Видишь? – сказал он.

 Стеснение тотчас пропало, уступив место профессиональному интересу, и я, отодвинув в сторону ведьмака, склонилась над спящей и осмотрела едва начавший заживать порез.

– Как интересно, – проговорила тихо и взглянула на мужчину, – это действительно не вампир.

– Я тебе это уже говорил, – кивнул Роланд. – Вампир не стал бы пить кровь в подобном месте, – он хмыкнул и вернул сорочку в прежнее положение, чуть приподняв безвольное девичье тело.

– Тогда кто? – спросила, убежденная, что Ведьмак уже знает ответ на мой вопрос. Или догадывается.

– Подумай, – велел он мне, – мне же сейчас интересно, что привело эту девочку к подобному несчастью, – он поправил одежду бедняжки, затем укрыл княжну одеялом и шагнул к двери.

– Пойдем, – сказал тихо, – здесь нам больше нечего делать… – и добавил загадочно, – пока нечего.

 Мы покинули комнату Есеславы и спустились вниз. Ведьмак без труда нашел дорогу к покоям Казимира и велел стоявшему у двери воину доложить о нас. Тот поглядел хмуро, но просьбу, больше, правда, похожую на приказ, выполнил, и скоро мы стояли напротив взволнованного князя, смотревшего на нас с затаенной надеждой во взгляде.