Помощница ведьмака. Книга 1. Начало

Я снова посмотрела на ведьмака. Он сказал мне, что мы в итоге расстанемся, а значит, мне не стоит и дальше позволять себе привязываться к нему. Может ли быть будущее у такой пары, как мы? Хотя, о чем я только думаю!

Ударив пятками в бока лошадки, обогнала Роланда и, чуть привстав в стременах, помчалась вперед. Следом с громким лаем, припустил Мрак. Кажется, он вполне разделял мое настроение, или просто решил, что я хочу прокатиться с ветерком. Кто их поймет, этих собак, даже самых смышленых.

— Уля! — крикнул мне в спину ведьмак, но я уже перевела лошадь в галоп, словно эта скачка могла вырвать ненужные мысли из моей головы.

Свечи в подвале горели мягко, создавая приятный полумрак. Тихо шипела вода на стенках котелка, когда Зофия увидела, как в глубине кристалла, по которому она уже некоторое время пыталась безуспешно связаться с Евой, вспыхнул мягкий свет.

Пани Новак тотчас села за стол и протянула руки к шару, который сразу же отозвался ярким светом, и на поверхности проступило лицо Евы Возняк. При этом ведьма выглядела не очень довольной тем, что ее потревожили.

— Что? — спросила пани Ева, чуть скриви губы.

— Ты так и не сообщила мне, приходила ли Уля в Круг? — возмущенно проговорила Зофия, глядя на красивое лицо подруги. — Я же жду! А ты обещала!

— А нечего было сообщать, — пожала плечами Ева, — я сделала все, как ты говорила, только меры предосторожности оказались напрасными.

— Как тебя понимать?

— А так и понимать, — недовольство в голосе Евы только усилилось. — Из-за тебя Агнешка гневается на меня. Зря я сожгла письмо. Старуха узнала об этом и, более того, она встретилась с твой племянницей и лично сказала ей, что в Круге ее не ждут!

Брови Зофии медленно поползли вверх. Уж кто-кто, а она знала истинную силу Ульяны. Если ее не приняли в Круг, значит у Агнешки на то были причины, но делиться с Евой своими мыслями пани Новак не спешила.

— Значит так… — протянула она.

— Ты подставила меня, так что мы теперь квиты, — произнесла холодно Ева и добавила, — больше не обращайся ко мне с просьбами, — и прервала связь.

Хрустальный шар стал медленно гаснуть, пока сидевшая за столом женщина, сцепив пальцы рук, задумчиво смотрела в прозрачную глубину.

Она уже не видела Еву и даже не думала о ней. Она не могла понять одного — если Ульяну не приняли в Круг, куда тогда подалась эта дрянная девчонка? Ведь если рассуждать логично, она уже давно должна была вернуться домой, сюда, к ней, Зофии на поклон. Может устроилась где-то в городе, хотя…Кем она там может устроиться, только подавальщицей или торговкой на рынке.

Пани Новак поднялась из-за стола, бросив взгляд на разогревшийся котел, затем налила в него родниковой воды, слушая недовольное шипение от встречи нагретого металла и влаги. Вверх пополз пар.

«Где же ты Ульяна?» — подумала ведьма и не глядя бросила в воду щепотку какого-то черного песка. Вода забурлила, затрещала, но женщина не обратила на это внимания. Все ее мысли были о племяннице.

— Неужели не вернется? — вырвалось у Зофии и она вздохнула.

Упрямая девчонка. Стоит найти девчонку и вернуть домой. Зофия не справлялась без ее помощи, а от Кристины толку никакого. Только и знает, как на свидания бегать. Но ведь была и еще одна причина вернуть девушку!

«Найду», — упрямо решила ведьма. В ее голове созрел план.

Глава 12

Это была первая ночь, которую нам пришлось провести в лесу. Я еще никогда не спала вот так, вне стен дома, без тепла очага. И если днем погода была сносной, то ночью, когда солнце спряталось за горизонтом, на землю опустился холод: почти зимнее дыхание, кусающее кожу, забирающееся под одежду. Я в очередной раз порадовалась, что Роланд настоял на смене одежды. В мужском одеянии было теплее.

Роланд стреножил лошадей, предварительно накормив их, и мы сели у костра, разогрев мясо, которое, как оказалось, собрала нам, вместе с горшком каши, маленькая вампирша. Когда только она успела отдать все Роланду, я не знала. Не заметила, да и к чему сейчас было думать об этом? Я просто была благодарна девочке за заботу, даже понимая, что старалась вампирша не для меня.

Ночь опустилась мягко окутала лес и опушку своими объятьями. Над головой разгорелись звезды, а где-то за деревьями золотом сверкала луна. Совсем скоро она поднимется над нашими головами, уже почти полная, в ореоле собственного свечения, но пока виден лишь ее золотой блеск, пробивавшийся сквозь темные стволы деревьев, окружающих поляну.

Мрак давно спал, уронив голову на лапы. Треск огня навевал на меня сонливость, и только Роланд сидел, глядя на танцующее пламя, и думал о чем-то своем, изредка подбрасывая сушняка алому обжоре, платившему теплом за простое угощение.

Он давно приготовил нам постели. Мне достались сразу несколько шкур и толстое одеяло, себе же Роланд оставил только одну из шкур. Я попыталась было возразить, но один взгляд мужчины и мои слова застряли в горле.

— Ложись спать, — голос ведьмака оторвал меня от любования его профилем, очерченным отблесками пламени. Я вздрогнула и отвела глаза.