Помощница ведьмака. Книга 1

Воевода достал собственное оружие и вложил его в руку князя. Казимир

повернулся к Мареку.

— Я вызываю тебя, Марек Пяст на бой до смерти, пока на земле не останется

стоять только один из нас, — и направил острие клинка в грудь молодого мужчины.

Марек усмехнулся. Он был моложе и сильнее противника, хотя опыт князя не

стоило сбрасывать со счетов. Но пан Пяст был слишком уверен в своей силе и потому

вытащил из ножен меч.

— Я готов, — кивнул он, — До смерти!

Воевода окинул взглядом молодого воина и повернулся к князю. На правах

друга, с которым Казимир не раз делил пищу и который не раз прикрывал его спину

в боях в те далекие молодые годы, что уже канули в Лету, он задал вопрос:

— Ты уверен, княже? Казимир кивнул и велел всем разойтись по сторонам.

Князь понимал, что бой с Мареком будет тяжелым, но на его стороне была правда, а

еще не было такого, чтобы удача отвернулась от того требует возмездия, а душа

князя горела жаждой мщения, и он был готов убить или умереть за честь дочери, что

сейчас спала усталая в доме. Он молил богов лишь о том, чтобы Есеслава не

оказалась свидетельницей этого поединка.

— Если со мной что-то случится, — произнес князь, обращаясь к воеводе, —

Этого выбросить из города, а Варвару казнить на площади в день моих похорон.

— Княже! — протестующе воскликнул воевода, но Казимир уже вышел в круг и

подозвал кивком головы своего противника. Марек улыбнулся.

— Сейчас сдохнешь, старик, — в молодых сильных руках пана Пяста тяжелый

меч легко описал полный круг.

— Это мы еще посмотрим, — подумал князь и сделал первый выпад,

приглядываясь к противнику.

Марек с легкостью ушел от удара и с разворота напал на Казимира. Князь едва

успел отскочить в сторону и сталь просвистела мимо его лица. Марек успел снова

занести меч над головой врага, и князь выставил свой, отражая удар. Звонко

зазвенела сталь, печально, с надломом, высыпала искры. Окружившие дерущихся

воины охнули и расступились в стороны, оставляя больше места для манёвров

противников.

Воевода хмурился, понимая, что молодой боец достаточно силен для князя, но

вмешаться не мог. На этот бой сейчас смотрели боги и только им было дано

предначертать его итог. А с богами спорит разве что дурак. Воевода дураком не был

и не совсем понимая причины, послужившей для этого поединка, все же понимал,

что Казимир не тот человек, что из-за пустяка будет рисковать сам и убивать

невиновного. Неужели Пяст виноват в происшествии с Есеславой? Воевода когда-то

видел уже Марека. Пару раз тот приезжал вместе со своей матерью погостить,

правда, надолго Пясты никогда не оставались. А вот сейчас снова нагрянули, причем

Варвара попала в кандалы и вот теперь ее сын. Со мнений больше не было. Воевода

другими глазами посмотрел на Марека еще больше желая ему оступится и упасть на

собственный меч. Но боги не услышали мольбы воеводы. Марек снова атаковал

князя. В этот раз серия прошла серия ударов в конце которой два воина сшиблись

скрестив мечи и давя силой друг друга, в надежде, что кто-то первым сдастся. Но ни

один не уступал и тогда Марек, как более сильный и молодой, собрав всю свою мощь,

оттолкнул Казимира. Князь пошатнулся, но устоял и даже успел отразить удар

противника. И снова запела сталь. Снова полетели искры. Глаза князя горели

праведным огнем и когда Мареку удалось достать его, распоров княжескую одежду

на левой руке, он даже не почувствовал боли, а только стал резче наносить удары,

наступая на молодого воина. Марек был вынужден отступать, отражая атаку и тут

произошло непонятное.

Пан Пяст зацепился за что-то в песке ногой и повалился на земь от

неожиданности взмахнув нелепо руками. Воспользовавшись случаем, Казимир

выбил ногой меч из рук противника и отшвырнул его в сторону. Мгновение и острие

княжеского клинка прижалось к горлу Марека. Князь чуть надавил. Из пореза

выступила кровь, тонкой струйкой потекла вниз, на плечо мужчины, окрасило алым

белый ворот рубахи.

— Сдохни! — прохрипел князь и тут же услышал за спиной сдавленный крик.

— Отец, не надо! — рука Казимира замерла.

Марек расширенными от ужаса глазами посмотрел на приближавшуюся тонкую

фигурку бледной княжны. Она почти бежала, длинные волосы ореолом развивались

за спиной, похожие на крылья диковинной птицы.

— Еся! — грозно произнес князь, — Не вмешивайся! — лезвие по-прежнему

давило на горло поверженного противника.

Есеслава подошла в отцу и даже не посмотрела на лежавшего на земле мужчину,

а только обхватила тонкими руками отцовский локоть.

— Отпусти его, — прошептала она. — У тебя жар, дочка? — не поверил

услышанному князь. — Отпусти, — попросила девушка настойчиво, — Это

единственное, о чем я прошу тебя.

— Нет, — ответил князь и впервые мягко, но все же оттолкнул свою дочь.