Помощница ведьмака. Книга 1

Роланд отошел от сторожки и стал прохаживаться вдоль стены, что тянулась в

стороны, словно чьи-то невероятно длинные раскинутые руки, стремящиеся

охватить весь город в объятия. Ведьмак покосился на ящики, те самые, на которых

сидел, ожидая вчерашнего появления берендея. Сегодня он будет ждать его там же.

Снова скрипнувшая дверь оповестила Роланда о приходе Эрвина. Он повернул

лицо к башне и увидел, как к нему направляется главный стражник, за спиной

которого шагал его племянник. При виде Конрада волна гнева поднялась внутри

ведьмака и ему стоило огромных усилий не вытащить меч и не снести мерзавцу

голову с плеч.

— Я разочарован, — вместо приветствия начал Эрвин, — Ты не убил зверя!

Роланд криво усмехнулся.

— Я разочарован еще сильнее, дорогой пан Эрвин, — обманчиво мягко

проговори ведьмак, — И потому сегодня пришел раньше, чтобы поговорить.

Конрад застыл за спиной дяди и от внимания Роланда не укрылся жест, с

которым молодой стражник опустил ладонь на рукоять своего меча. Впрочем, от

Эрвина это только не ускользнуло.

— Конрад! — шикнул на племянника главный стражник и тот поспешно уронил

руку вдоль тела, убрав ее от оружия.

— Что ты хочешь сказать мне? — спросил Эрвин, глядя в лицо ведьмака.

— мне не нравится, когда меня обманывают, — ответил Роланд, — История с

убийством стражников оказалась не так проста…

— А какая разница? — нахмурился старший мужчина, — Разве ты не дал

согласие, разве мы не ударили по рукам? Я думал, слово ведьмака что-то да

значит, — он скривил губы в презрительной усмешке, — Или ты струсил? Ведь не

смог вчера достать медведя! Он удрал…

Роланд рассмеялся.

— Ты глуп, Эрвин из Кубека. Разве дело в страхе или в обещании? — он перестал

смеяться так резко, что Эрвину стало немного не по себе от блеска глаз ведьмака. Но

он пытался не показать страха и стоял перед собеседником, уперев руки в бока с

гордо поднятой головой. Конрад за спиной своего дяди нервно теребил полы рубахи,

торчавшей из-под тонкой кольчужки.

— А в чем тогда дело? — не унимался стражник, — В деньгах? Так я же сказал,

что заплачу столько, сколько скажешь!

— Ты обманул меня, — ответил Роланд, — Твои стражники, твой племянник

виновны в том, что появился этот зверь…

— Да как ты смеешь! — побагровел Эрвин.

— Смею, потому что знаю то, что произошло в действительности, — продолжил

ведьмак, — Действия твоих людей, попирающих законы человечности, плюющие на

них, вызвали к жизни это чудовище. Насилие порождает насилие, — взгляд Роланда

метнулся к Конраду, зло прищурившему глаза.

— Ты и твои друзья думали, что ваши приключения будут продолжаться

вечно? — спросил он у молодого стражника, — Вы полагали, что сила и власть всегда

выше порядочности и чести?

— Ты как с нами разговариваешь? — Эрвин шагнул на Роланда, — Мы

представители власти в этом городе, а ты просто уродец, который должен

выполнять свою работу. Напомнить тебе, в чем она заключается? — глаза стражника

опасно сверкнули. Он позволил себе забыться, перед кем стоит. Ведьмаку не стоило

ничего разделаться со стражником и его племянником, но он просто стоял и смотрел

на нападки мужчины, пылавшего от ярости и гнева.

— Ты из этого города не сделаешь и шага, пока не выполнишь свою работу! —

сорвался на крик Эрвин, — Не зли меня, ведьмак!

Роланд покачал головой и отступил на шаг назад.

— Я не защищаю убийц и насильников, — произнес он, — Кодекс чести есть у

всех, и я не исключение!

— То есть, ты оставишь все как есть и позволишь медведю убить моего

мальчика? — расстояние между Эрвином и Роландом сократилось. Сейчас они

стояли лицом к лицу. Багровый, так не похожий на самого себя, главный стражник

Кубека и ведьмак, спокойный и взирающий на возмущение Эрвина с холодным

равнодушием.

— Твой мальчик издевался над женщинами и насиловал их вместе со своими

друзьями, — маска спокойствия дала трещину, и Эрвин заметил всплеск гнева,

промелькнувшего в карих глазах ведьмака.

— А чем докажешь? — спросил стражник, — Свидетелей нет.

Роланд вздохнул.

— мне противно смотреть на вас обоих, — сказал он, — Ты, защищающий

насильника, еще более виновен в его деяниях!

Странный звук, раздавшийся откуда-то словно издалека, будто хрустнула под

сапогом надломившаяся ветка, заставил ведьмака замолчать. Он посмотрел сперва

на Эрвина, затем на его племянника, а потом неожиданно сделал шаг в сторону.

— Я ухожу, — просто сказал он, — Слово, данное мерзавцу, не значит ничего. Я

надеюсь, для вас обоих это будет уроком, только боюсь… последним, — он

усмехнулся и посмотрел куда-то в темный переулок между домами, где одна из теней

пошевелилась и пришла в движение. Темнота только опустилась на город, и луна

едва выбралась из-за крыш домов, растекаясь золотом по небу и освещая все вокруг

мягким золотым светом. Но ни Эрвин, ни Конрад и не думали любоваться красотами