Помощница ведьмака. Книга 1

за спиной, вместе с покинутой людьми, деревушкой. Места впереди лежали

нелюдимые, пустынные. Старики говорили, что эти болота когда-то были далеко от

деревни и здесь еще жили люди, а потом трясина, словно живая, стала разрастаться

и подобралась к полям и жилищам, неся с собой зловонный запах серы.

Дорога пролегала как раз мимо этих болот. Варвара всегда объезжала

пустынные места, чувствуя в них нечто опасное, темное.

«Недоброе задумал Казимир!» — мелькнула мысль в голове княгини и ее взгляд

опустился на пояс с ножнами, на талии сопровождающего. Но не меч привлек ее

внимание, а длинный острый нож в кожаных ножнах. Что-то подсказывало женщине,

что не зря ее везут мимо этих болот. Князь дочери слово дал, что тетку пощадит, да

видимо, обманул.

Варвара затаилась, сжалась, легла на дно телеги, повернув спину к небу. Капли

дождя приносили облегчение ее горящим ранам, но остальное тело дрожало от

холода.

Прошло с полчаса, когда до Варвары ветер донес вонь с болот. Лошадка вступила

на дорогу, что сейчас шла по краю трясины. Телега издавала жуткие чавкающие

звуки, и старая княгиня все более убеждалась в правоте своих домыслов. Страх

рождался в ее сердце, расползался, опутывая нутро своими липкими пальцами.

Варвара задрожала и на какое-то время позабыла даже про боль. А когда лошадь

замедлила свой бег, княгиня приподнялась и подобралась ближе к вознице. мужчина

не услышал ее движение, дождь лил все сильнее, грязь под копытами лошади и под

колесами издавала неприятные звуки, скрадывая шорохи Варвары, которая с каждой

секундой подбиралась все ближе к спине мужчины и к его оружию.

— Тпру! — произнес воин и натянул поводья, останавливая телегу. Варвара

протянула руку и одним быстрым движением вытащила из ножен длинный нож.

Когда возница обернулся к ней, недоуменно хмуря брови, она занесла руку для удара.

В темных облаках, сгустившихся на небе, сверкнула ослепительная вспышка,

когда Варвара нанесла первый удар. Нож прошел через одежду и вошел в грудь

мужчины, успевшего только удивиться произошедшему. А когда следом за молнией

прогремел первый раскат, Варвара ударила еще раз, а потом и еще….

… Лошадь захрапела, почуяв кровь, когда старая княгиня сбросила тело с телеги

и слезла в грязь. Вода стекала струйками по ее лицу, капала с мокрой одежды, но

женщина словно и не за мечала этого неудобства. Ей больше не было холодно. Она

наклонилась и не чувствуя боли, подхватила мужчину за ноги и поволокла в болото

и тянула до тех пор, пока вода не достигла ей до пояса, а тело воина не исчезло в

темной глубине.

«Не выйдет у тебя, князюшка… — подумала она, — Ничего не выйдет. Я еще

вернусь, и ты вспомнишь свою свояченицу, одумаешься, да поздно будет!» —

медленно толкая тело через болотную жижу, женщина вышла на берег и с трудом

вскарабкалась на место возницы. Подхватила поводья и стегнув лошадь кнутом,

направила ее назад, в сторону деревни.

«Сперва пережду дождь, а после вернусь домой по привычной дороге, — решила

Варвара, — А уж после подумаю о своей мести. Сперва надо затаиться и залечить

раны. Казимир не посмеет появится на моих землях после того, что произошло. А

этот воин…Пусть покоится на дне болота. Там ему и самое место!» — и она подернула

плечами, почувствовав возвращение боли.

Но это ничего…

Это она переживет.

Начавший накрапывать дождик уже к полудню перешел в холодный ливень.

Сидя на лошади в сыром наряде, я чувствовала, как с меня капает вода, а сама одежда

была настолько мокрой, что ее впору было выжимать. Я смотрела по сторонам,

выглядывая среди деревьев хоть какое-то убежище от непогоды, но как назло лес, в

который мы въехали, оказался редкий да лиственный. А так как мы находились на

пороге зимы, то все деревья стояли голыми. Мокрые стволы чернели от влаги, а

дорога все меньше походила на дорогу. Сплошная глина и лужи в бороздах от колес.

Копыта лошади увязали в грязи, замедляя передвижение, и самому ливню, казалось

не было конца и края. Мрак больше не бежал впереди, а брел за моей лошадью с

самым недовольным видом, какой только может быть у собаки. Роланд в очередной

раз оглянувшись на меня, нахмурил брови, а затем проехал несколько метров и

неожиданно осадил своего жеребца. Призрак недовольно фыркнул, но ведьмак мало

обратил на него внимания.

— Сворачиваем, — велел Роланд и направил коня прямо в лес.

— Что? — удивилась я, но послушно повернула лошадь следом за жеребцом

ведьмака.

Тучи над головой сгущались и скоро поте мнело настолько, что казалось, будто

наступили сумерки. Поднявшийся ветер холодил мою кожу, заставлял вздрагивать,

пока мы ехали в неизвестном направлении, углубляясь в лес. Чем дальше, тем

плотнее росли друг к другу деревья. Вот уже и почти нет просветов меж черных

стволов, а ливень все равно падает на наши головы и ветер злобно нарастает в