Помощница Ведьмака. Книга 3. Навь (СИ)

«Добро пожаловать в Навь!» — сказала я сама себе и снова встала на ноги, торопясь покинуть этот мертвый лес, если такое только было возможно.

Я медленно шагала мимо деревьев, относительно невысоких, облепленных птицами. Их красные глаза сверкали, когда вороны смотрели на ту, что посмела потревожить их покой. Где-то внутри отозвалось пониманием, что птицы мертвы. Может быть, а Нави сосуществуют рядом мертвые животные и люди, вперемешку с нечистью?

Толкая себе вперед, я то и дело поглядывала на птиц, опасаясь нападения, но, рассевшись обратно на ветви, вороны просто смотрели, не проявляя агрессии, но при этом казались настороженными, как и я сама.

— Я не несу зла! — прошептала я, продолжая идти и молясь всем богам, чтобы этот лес закончился.

«Не может быть, чтобы здесь все было только так!» — мелькнуло в мыслях.

Под ногами хрустел лед. Земля здесь была промерзшей, тёмно-коричневой… Ни клочка жухлой травы, ни сугроба — просто лед и холод и… еще эти птицы на мертвых деревьях, которым, казалось, не будет ни конца, ни края. А ведь я всегда думала, что Навь другая? Или мне просто повезло попасть в ее особый уголок?

Сколько я шла, я не знаю. Скоро я потеряла счет времени, а вокруг сгрудились только эти деревья и эти черные птицы с их пронзительными яркими взглядами, словно тысячи огоньков, что следят за тобой одновременно, доводя руки до неприятного липкого состояния.

«Роланд! — подумала я. — Где ты? Как мне найти тебя в этом мире? Насколько он огромен, успею ли я за тот срок, что отвела старая ведьма? — и тут же сказала сама себе, более уверенно и резко. — Успеешь! Должна успеть!»

А лес все продолжался. Казалось, ему не будет конца и края.

Ноги устали. Я уже едва передвигала их, когда впереди показался просвет. Сперва я решила, что это только плод моего воображения и даже проморгалась и потерла кулаками глаза, но нет… Ошибки не было. Впереди определенно, что-то было и я надеялась, что это конец черного леса.

Откуда-то взялись силы. Я прибавила хода, хотя думала, что без продолжительного отдыха уже не сделаю ни единого шага… Ошиблась. Сделала и даже сорвалась на бег, разглядев синеющее небо в пространстве между черной стеной стволов. За спиной снова взорвалось небо, взмыв черными клочьями хлопающих крыльев, когда я выскочила на свет. Резко оглянулась и увидела, что вороний лес за спиной пропал, уступив место почти обычному, к такому, как я привыкла видеть при жизни.

«Странно!» — подумалось мне, и я посмотрела вперед.

Оказалось, что я стою на протоптанной тропе, вокруг нависают лиственницы. Холод остался почти прежним, свет, который лился с неба, не грел, будто солнце, что светило над головой, было так же мертво, как и все вокруг. Приглядевшись, я заметила, что тропа уходит куда-то вперед. Решив, что раз есть тропа, значит, кто-то по ней ходит, я двинулась дальше, стараясь не думать о тех опасностях, что таила в себе Навь. Что за твари населяют ее, кого я могу встретить. Ведь все те чудовища, которых Роланд убил, бродят где-то здесь, если не ушли, как и полагается, к свету.

«Не думай о дурном!» — сказала себе и заторопилась по тропинке, надеясь, что она выведет меня… Но вот куда именно… я пока и сама не знала.

Агнешка склонилась над алтарем. Чуть улыбнулась и потянулась тонкими пальцами к лицу мертвой девушки, которая лежала на белом мраморе. Осторожно убрала темную прядь с ее лба, откинула назад и пристально вгляделась в красивое лицо.

— Значит, вот как я буду выглядеть, если все пройдет успешно! — не удержалась ведьма и улыбнулась еще шире.

Ее тело упирало и уже никакие ухищрения не могли восстановить те процессы, что начали свой отсчет. Всему есть предел, ведь только душа вечна, а тело… как н поддерживай его, какие силы не вливай, в итоге приходит в негодность.

Ульяна была хороша, молода и полна жизни. Даже сейчас ее кожа все еще казалась румяной, хотя сердце не билось, уснув, а полная грудь не вздымалась в вздохе.

— Всего неделя и я стану тобой! — Агнешка отошла в сторону и достала из сундука прозрачную белоснежную ткань, какой покрывают свои волосы невесты. Затем, вернувшись к алтарю, Глава Круга накрыла ею спящую и еще раз взглянув на лицо под вуалью, направилась к выходу.

Еще несколько дней и когда душа бывшей княжны Биллевич будет далеко… так далеко, что ничто уже не вернет ее назад, Агнешка займет ее тело и навсегда проститься со своим прежним, дряблым, умирающим.

«А Круг получит новую Главу!» — подумала она и рассмеялась, ухватившись за кольцо на двери. Потянула на себя и распахнула двери.

Темноту дыхнула смертью и сыростью.

«Я все восстановлю за счет этой влюбленной дурочки, — шагая по ступеням на верх, думала старуха, — и даже свою силу. И никто не будет знать… Никто!»

Темнота проглотила ее мысли, скрыла шаги. Лежащая на алтаре девушка даже не знала, на что пошла ради своей любви, как не знала и то, что сделала первый шаг навстречу своей смерти. Чем дальше она забредет в Навь в поисках потерянного возлюбленного, тем дальше отдалится ее душа от тела и тем тяжелее ей будет вернуться назад.

ГЛАВА 4