Помощница Ведьмака. Навь. Том 3

        Агнешка резко села. Ее глаза широко раскрылись, а легкие втянули со свистом воздух. Старуха закашлялась и моргнув, уронила голову на грудь, собираясь с силами.

        Возвращение из Нави ей далось очень нелегко. Он едва смогла это делать, мысленно ругая себя всеми возможными словами за эту попытку вмешаться в дела Ульяны.

       «Я едва унесла ноги! – проговорила она мысленно и тяжело откинулась на спинку тахты. Ее грудь все еще вздымалась. Женщина никак не могла надышаться.

       «Ей удалось!» - поняла старая ведьма. А значит, стоило ждать возвращения девчонки, или…

        Тут Глава Круга вздрогнула всем телом.

       «Или Мара придумала другой ход в этой партии, затянувшейся на века?»

        Агнешка тяжело поднялась с тахты и решительно поковыляла к двери на слабых, гнущихся ногах. Ей непременно стоило спустится вниз и первым делом избавится от злосчастного пузырька с живой водой.

       - Доротка! – закричала ведьма, открыв двери.

        Пришедшая на смену Еве, девушка появилась быстро. Поднялась по лестнице бегом и запыхавшись встала перед Главой.

       - Помоги мне спустится в подвал! – приказала старуха, цепко ухватившись за руку девушки. – Я ослабла после перемещения.

        Дорота закивала, и они вместе стали спускаться вниз.

        Никогда еще спуск не казался Агнешке таким долгим. Она шагала, опасаясь, что рухнет и покатится по ковровой дорожке и изо всех сил цеплялась за молодую ведьму, понимая, что на самом деле цепляется не за нее, а за жизнь.

        Но вот и первый этаж, а следом спуск в подвал, еще более утомительный, чем предыдущий. Но они справились. Дорота открыла ведьме тяжелую дверь, провела внутрь лаборатории и усадила за алхимический стол, подав с полки маленькую шкатулку, куда накануне старуха положила пузырек с живой водой.

       - Дай нож! – велела ведьма и девушка послушно отыскала нужный предмет, протянула Главе.

        Агнешка схватилась за костяную рукоять, а затем взяла руку молодой помощницы и полоснула по ней острым лезвием.

        Хлынувшая кровь залила стол. Дорота закричала и дернулась, намереваясь вырваться из захвата старушечьей руки, но Агнешка слишком крепко держала ее.

        Открыв пузырек пальцами правой руки, старая ведьма вылила живую воду на рану девушки и кровь тут же перестала течь, а кожа стала гладкой, без малейшего намека на глубокий порез.

       «Живую воду нельзя выливать просто так! – напомнила себе старая ведьма. – Ее всегда надо использовать, чтобы источник продолжал бежать в подземелье ведьм!»

       - Подожди меня, - велела старуха Сестре, - и перестань орать. Видишь, ты цела и невредима, как и прежде!

        Дорота отскочила от Главы, испуганно глядя расширившимися от ужаса глазами на ведьму.

        Агнешка вздохнула и встав, направилась к алтарю, на котором лежало тело Ульяны. Приблизившись, дотронулась до руки девушки. Она еще была теплой, а на щеках угадывался румянец.

       «Почему я не могу сейчас забрать твои силы? – зло подумала женщина и тут же успокоила себя. – осталось слишком мало времени. Они не успеют! Мне не стоит волноваться!»

        Только почему-то, сейчас это ее мало успокоило…

        Гражина этим утром, встав раньше всех, привычно направилась на кухню, чтобы приготовить завтрак и была неприятно удивлена, заметив, что кто-то там уже хозяйничает за нее.

        Сдвинув брови, девочка встала в дверном проеме и, скрестив на груди худые руки, впилась раздраженным взглядом в Еву, суетившуюся у печи.

       - И что ты тут делаешь? – не выдержав, спросила Грася.

       - Доброе утро, - бросила взгляд на дочь пани Возняк и, как ни в чем не бывало, продолжила заниматься готовкой. Запах жарящихся яиц наполнил воздух.

        Гражина еще несколько мгновение простояла, глядя на мать, а затем, резко повернувшись, направилась будить отца и брата.

        Она нашла их спящими на лавках. Сперва растолкала старосту и, сев у его ног, дождалась, пока отец сонно сядет и посмотрит на нее еще мутным, после сна, взором.

       - Что случилось? – спросил он, бросив взгляд на запертые ставни, за которыми едва начал пробиваться серый свет зари.

       - Она хозяйничает на моей кухне! – произнесла Гражина недовольно.

       - Кто? – спросил пан Тадеуш, еще не отошедший ото сна.

       - Ева! – девочка не смогла назвать ведьму матерью.

        Щенкевич вздохнул.

       - Я сказал ей, чтобы сегодня уходила, - произнес тихо и посмотрел на дочь.

       - Как же! – криво усмехнулась девочка. – Дождешься от нее! Она к нам надолго, вот посмотришь!

       - Ты предлагаешь мне выгнать ее на снег? – спросил отец.

        Януш заворочался от звука голосов. Одеяло сползло с его груди и Гражина, подскочив, снова закутала брата.

       - Пусть поспит еще! – заявила отцу и тот кивнул.

       - Я чувствую, что от Евы хорошего не жди! – тихо сказала девочка. – Она неспроста пришла к нам. Ты ведь чувствуешь, как она теперь пахнет!

        Староста чуть прищурил глаза.

       - Она стала человеком, - Грася вздохнула, - у меня только одно желание, относительно этой женщины, – и добавила решительно, - забыть о том, что мы не трогаем людей, сделать для нее исключение и перегрызть ей глотку.

       - Грася! – возмутился отец.