Помощница ведьмака. Том 2. Путь Мрака

«И что я заранее обо всем не подумала?» — мысленно ругала себя Есеслава, а сама сдержанно улыбалась, глядя в лицо хозяина заведения.

— Панна делает остаться на ночь? — уточнил мужчина.

— Да. И сытный ужин, — кивнула она.

— Хорошо! Это будет стоить вам серебряк, — добавил хозяин, чуть прищурив глаза.

Что-то подсказало девушке, что мужчина основательно завысил плату. Она старательно сделала возмущенное лицо.

— Но это слишком дорого! — произнесла Еся. — У меня нет таких денег!

Взгляд мужчины говорил об обратном: «В таком дорогом платье и нет денег!», — прочитала она по его глазам, но вслух он произнес:

— За три медяка сможете переночевать в самой простой комнате.

— Мне подходит! — спешно закивала девушка. — Завтра с утра я снова отправлюсь в путь. Отец будет ждать меня…

— Я бы хотел предупредить! — неожиданно заявил хозяин таврены. — В округе лютует волчья стая. На завтра будет облава. Может, панна, отправит кого-то с посланием к отцу, а сама задержится в таверне до тех пор, пока он лично не заберет вас?

Есеслава вздрогнула.

— Мне нельзя ждать! — ответила она. — Но, спасибо за предупреждение пан… — и вопросительно изогнула бровь.

— Пан Шлесицки!

Есеслава улыбнулась. Она старательно держалась, хотя сейчас ей было страшно. Одна, далеко от дома! Да она никогда и шагу не делала без охраны или присмотра. А тут — вокруг чужаки и на вид, весьма опасные чужаки. Посетители этого места были плохо одеты, большинство грязны и речи, звучавшие в воздухе, вперемешку с пивным духом, только сильнее пугали княжну. Но Еся держалась изо всех сил, хотя ее так и толкало выбежать из этого дома и, забрав своего уставшего жеребца, отправится дальше. Может и про волков этот странный человек все придумал? Откуда она знает, не обманывает ли он ее?

«Надо верить в людей и людям!» — храбро заявила себе девушка.

— Заплатите мне, и я дам человека, который покажет вашу комнату, панна. А после вам принесут ужин, — сказал пан Шлесицки и в ожидании уставился на княжну.

Есеслава отошла назад и достала кошель. Открыла его так, чтобы пану не было видно содержимое и стала рыться в поисках мелких монет. Наконец, нашла и, закрыв кошель, протянула деньги хозяину таверны. Тот сгреб их с девичей руки и зычно гаркнул, подозвав какую-то молодую девушку, одетую бедно, в белом фартуке и с толстыми косами.

— Алка, проводишь панну в ее комнату, — и снял со связки на поясе маленький медный ключ. Протянул девушке и, кивнув Есеславе, занялся своими делами.

— Пойдемте, панна! — Алка покосилась на красивую госпожу в дорогом наряде и повела за собой. А уже позже, когда Есеслава, скинув плащ, повалилась сверху на постель, устало закрыла глаза и начала просто молится, чтобы все прошло благополучно. Ее решимости отправится к жениху немного поубавилось. На смену пришел страх и сомнение, что, если отец был прав?

«Нет! — решительно сказала княжна. — Не позволяй сомнениям истязать себя!» — и забылась неспокойным сном до того самого момента, пока стук в двери не разбудил княжну.

Это оказалась все та же Алка, принесшая еду.

В двери таверны, Варвара проходила хромая и злая, как черт. Пока ее телегой и лошадью занимались люди на дворе, старая княгиня хотела отдохнуть и даже выспаться. Первой ее мыслью было просто сменить лошадей и продолжить путь, но проклятая спина слишком разболелась и панне Пяст пришлось смириться с той мыслью, что без должного ужина и отдыха, она не доберется до своей цели.

Прохромав через зал, княгиня сразу же направилась к хозяину. Окинула его надменным взглядом и бросила на прилавок золотой.

— Подай мне ужин и самую лучшую комнату! — велела она.

Мужчина поймал монету, проверил на зуб и, удостоверившись в подлинности, поспешно поклонился.

— Сейчас же все будет сделано! — заверил он Варвару.

— Я жду! — уже направляясь к ближайшему столику, женщина тяжело опустилась на лавку, согнувшись в три погибели и давая отдых усталой спине.

Хозяин вышел на несколько минут, а когда вернулся, то не поленился подойти к странной горбунье и заверить ее о том, что ужин скоро будет готов. Когда мимо на этаж поднялась молодая служанка, Варвара зачем-то проводила ее взглядом.

«Несет ужин кому-то в комнату!» — мелькнула мысль. Наверное, ей стоило поступить так же и поесть лежа, но Варваре было тяжело, да и просто лень, подниматься из-за стола. Она осталась сидеть на месте, а спустя некоторое время подозвала хозяина.

— Эй, ты! Как там тебя?

— Шлесицки, панна!

— Так вот, Шлесицки, я голодна как волк и жду уже достаточно долго…

— Уже несут! — отозвался мужчина и, действительно, через минуту-другую Варваре подали ужин.

Вгрызаясь в куриную ножку и чувствуя, как при малейшем движении боль отдается во всем теле, Варвара тем не менее продолжала есть и думать о том, что уже завтра она отправится в путь. По ее расчетам, владений этого Зимовита она должна будет достигнуть к вечеру, если что-то не помешает.