Помпеи. Геркуланум. Стабии

Исключительный интерес вызывает вестибюль Загородных терм, где мы видим один из ранних примеров в римской архитектуре применения арок, опирающихся непосредствнно на колонны. Перекрытие зала с прямоугольным отверстием в центре поддерживается двухъярусной аркадой, опирающейся на четыре колонны. Свет, падающий из высоко поднятого комплювия, заливает все пространство вестибюля, как бы расширяя его. Арки, раздвигающие колоннады, встречаются в помпейской живописи Второго стиля, например в вилле Мистерий — роспись кубикулы, относящаяся к I веку до н. э. Арочные портики получат широкий резонанс в архитектуре позднего Рима. Достаточно вспомнить аркады дворца Диоклетиана в Сплите, возведенные в 300 году н. э. Затем этот мотив будет чрезвычайно распространен в постройках средневековья и эпохи Возрождения. В углублении между колоннами вестибюля Загородных терм, в имплювии, поставлен изящный мраморный фонтан. Перед ним возвышается герма Аполлона, восходящая к скульптуре IV века до н. э.

Тонкими рельефами по стуку отделаны стены другого зала Загородных терм. Здесь представлена целая галерея обнаженных атлетов, изображенных в позах победителей. Пол этого зала украшен плитами черного и белого мрамора.

К северу от Загородных терм, занимая почти все пространство Восточного II квартала, простирается грандиозный ансамбль палестры.

Вестибюль Загородных терм. Начало I в. н. э.

Палестра. Работы по расчистке палестры, которые ведутся с 1952 года, еще не закончены, и поэтому ее восточная часть до сих пор не раскопана. Для осмотра сооружений, погребенных под многометровым слоем породы, пользуются подземными ходами старых раскопок. Так же как и Загородные термы, палестра была построена в начале I века н. э. По своему размаху это совершенно уникальное сооружение, и оно намного превосходит Большую палестру в Помпеях. Решение о постройке палестры в Геркулануме засвидетельствовано в высочайшем декрете, начертанном на алтаре проконсула Нонио Бальбо, воздвигнутом во дворе Загородных терм.

Главный, западный фасад палестры обращен на некогда оживленную торговую улицу, пересекающую город с севера на юг. К двум входам приводят две магистрали, направленные с запада на восток. Одну из них, проходящую в северной зоне города, полностью еще не раскопанную, условно называют улицей Форума. Главный вестибюль палестры, предваряемый портиком с двумя колоннами, представляет собой удлиненный сводчатый зал. На своде сохранились остатки росписи, имитирующей звездное небо. Второй, верхний, вестибюль находится в северо-западном углу сооружения. Первый вестибюль выходит на главную площадь палестры, занятую перистилем. В центре западной стороны перистиля расположен колонный портик зала с апсидой. Зал с апсидой, напоминающий огромную экседру, и два боковых помещения пострадали от раскопок XVIII века. Пораженные красотой и богатством декора центрального зала, копатели приняли его за храм богини Великой матери. Перед апсидой в глубине зала сохранился постамент для парадной статуи, возможно императора, при котором соорудили палестру. В зале по сей день стоит мраморный стол — алтарь, ножки которого заканчиваются когтями орла. Над алтарем атлеты перед состязаниями совершали ритуальные церемонии. От мозаичного покрытия пола сохранились до нашего времени лишь остатки, так же как и от стенной росписи Четвертого стиля. В несколько лучшем состоянии находятся мозаичные полы и росписи стен боковых залов, где на цоколе, раскрашенном красной и черной краской, частично сохранились изображения застольных сцен в триклинии.

Аксонометрия палестры. Начало I в. н. э.

Зал с апсидой выходит в портик перистиля, в центре которого сооружен декоративный бассейн необычной крестообразной формы. В середине этого бассейна археологи обнаружили оригинальный фонтан. Скульптор, обладавший завидной фантазией, отлил из бронзы двухметровый ствол дерева, который обвивают кольца змеевидного дракона с пятью головами, изрыгавшими [некогда воду. К северному портику двора примыкает еще один прямоугольный бассейн для плавания. В этот портик обращена стена криптопортика, прорезанная окнами. На своды криптопортика опираются галереи и многочисленные помещения второго этажа.

Галерея, защищенная парапетом, служила трибуной для зрителей, присутствовавших на играх, происходивших внизу, на открытой площадке двора.