Понаехали!

Разве что в кафтане бархатном да с беретом, который в руке от стискивает.

- …того и гляди восстанут, пойдут на город. Людей-то упредили, войско тоже поднимают, - царевич говорил, на царицу глядючи превиновато, будто это он самолично войско хазарское в озере припрятал.

Хотя… кто их, царевичей, знает.

- …но туточки мало, да и смутьяны никуда не поденуться. Тех, что туточки, то мы… того…

Царица поморщилась.

- Ковры менять придется, - сказала она тихо и задумчиво.

- Не, пока только заперли, которые сильно примороченные… невест тоже от. Но там Мишанька справился.

- Который?

- Гурцеев. Он… ну… снова прежний, - это уже худлявый царевич сказал и нос свой долгий почесал, который аккурат, что клюв. – Ведьма его расчаровала. Или сам… в общем, там пакость какую-то учинить собирались, но он справился. Девок заперли в старой части терема. И тебе, матушка, туда надо бы…

- Зорянка…

- Там же… дохтур привел, - царевич вытер нос рукой. – Матушка… я тоже пойду!

- Куда?

- Воевать!

- Да… - царица рот раскрыла и руки в бока уперла, ей бы еще скалку какую, так один в один – маменька. Антошка и поерзал, отодвинулся самую малость.

И царевич тоже.

Шажочек назад сделал. Руки вперед выставил и…

- Нет, - сказала ведьма, не позволивши ему заговорить. – Нельзя… если что и случится, то здесь.

Она тронула голову, будто та разболелась. А может, тоже комарья нахваталась. Оно же ж такое… заползет тишком в ухо, и не выведешь после.

- Там… там найдется, кому воевать. А вот если все уйдут… - ведьма поморщилась. – Если думать логически, то… из дворца убрали людей. Хазары на берегу – хороший повод… и кто остался? Тот, кто… все это задумал…

- Послушны воды, ибо в крови их сила, - договорили за ведьму. И в дверях появился еще один, как Антошка решил, тоже цесаревич, уж больно рожа у него была со старшими схожая. – Матушка, прости… позволь представить… это моя невеста.

- Обойдешься! – взвизгнула тоненько девица, которую Антошка не сразу и признал. А после руку попыталась вырвать, но царевич не пустил.

Страх какой…

А ежели и вправду царевна объявится? Вона, какие они… хваткие.

- Боги, - царица возвела взгляд к потолку, в который прорастали ветви дубов, но как-то не сказать, чтобы потолок рушили. Скорее уж ветки уходили в него и… уходили.

- Так надо, - строго произнес царевич и поклонился, до земли, - благослови, матушка…

- Да погоди ты вперед старших… - худлявый выступил вперед, за собою Баську потащивши, которая, судя по виду ейному этакому счастью вовсе радая не была. Или была? Может, её аккурат от радости перекосило-то. Кто их, баб, поймет. – Сперва меня…

- И меня…

Царица молча опустилась на корень.

И верно, чего стоять, когда сидеть лучше, а взгляд её, задумчивости полный, на Антошке остановился. И так от неуютно сделалось, что Антошка кота в охапку сгреб, прижал к себе и сказал:

- А меня не надо! Я еще слишком молодой, чтоб от так, взять и жениться…

Глава 65 В которой речь идет об обидах старых и праве на месть

Глава 65 В которой речь идет об обидах старых и праве на месть

 

…и многие боярыни, которые щедро делятся советами, как выйти замуж быстро да удачно, сами не способны сказать, зачем сие надобно.

 

Ворчание старой ведьмы, которая не нашла себя в свете, а потому взяла за правило смущать юные умы.

 

Лика замуж собиралась.

Когда-нибудь потом… всем же ж придется. И матушка опять же не попустит, чтоб дочка безмужнею осталась. Она даже приглядывалась к соседям, издали, сугубо размышлительно, но все-то были скучны или вот, хуже того, женаты.

В Китеже…

В Китеже и без женихов было, чем заняться, пока этот вот не влез. Стоит, сопит упрямо, с ноги на ногу переминается, а на Лику не смотрит. И рученьки её не выпускает, будто чует, что рученькою этой она бы его и приложила.

Сугубо для вразумления.

Матушка, конечно, говаривала, что мужчин вразумлять надобно ласкою, едой хорошей и терпением, но терпения у Лики никогда-то не было, равно как и ласки, а в чудодейственную силу свекольника верилось слабо. Да и где ты этот свекольник посеред палат царских сыщешь-то?

- Вы… - царица глазоньки-то прикрыла, небось, желая этаких невест развидеть. Рядом запыхала по-медвежьи Баська, которую тоже держали крепко. Маланька лишь вздохнула тихо-тихо. – Вы…

- Матушка, - заговорил вновь Славка и так, спокойно, - выбор сделан и… поверь, его благословили свыше.

И наверх поглядел.

Лика от тоже поглядела, но ничего-то, кроме веток древесных, в потолок уходящих, не увидела. Оно-то еще подумалось как-то, что уж больно хорошо лес с палатами сроднился.

Красиво вышло.

- Если выше, то чего уж тут… - царица махнула рукой. – Будет вам мое благословение и… не надобно бояться, милая.

- Я не боюсь, - сказала Лика, хотя заробела. Не каждый день перед царицей стоит, да еще вот… - Я замуж не хочу!