Понаехали!

- Ведьмак их… - Пересвет Родимович присел рядышком, травинку выдернул и в зубы сунул. – Наши-то пытались… тужились, да только как, когда ни стрелы их, ни копья не берут, зачарованных-то… мы бьем, а они идут… раз за разом. Свеи вон в клочья одного разодрали, а он все одно. Жуть.

Радожский согласился, что жуть.

- Правда, ты-то многих попалил. Магики опять же… кого совсем уж, кого так… но мало. Без ведьмака не справились бы.

- А он?

- Живой. Что ему сделается…

- Государь?

- Тоже живой… хотя многих посекли. Стрелами. И копьями… но когда б в Китеж прорвались бы, тогда б совсем худо стало бы.

- Хорошо, - Радожский сел и задал вопрос, что мучил его с момента, как он вновь в себя пришел. – А…

- Живая… злая, конечне… но живая… вона… по берегу мечется… ведьму свою увидала. Что делать будешь, княже?

- Если б я знал, - честно ответил Радожский.

На горизонте закипала гроза.

Там.

Далеко.

Пока еще далеко… черной нитью да на черном бархате, силой высвобожденной, которой бы уйти, развеяться, да слишком уж много её в одном месте собралось.

- Буря будет, - сказал Радожский, потому как лучше уж о буре, чем о проклятье, которое никуда-то не подевалось. Вон, вцепилось в него голодным псом, гложет, грызет… жаль, что совсем не сгрызло.

Умер бы он героическим образом, всем бы полегчало.

Не сразу, но…

А и вправду, что дальше?

Жениться? И на ком? На ведьме Анастасии, испортивши жизнь и себе, и ей, и… на Горыне? Ославивши её перед всем миром, ибо клятву его боги не примут. Не жениться, но уехать трусливо, от решения отказавшись да и помереть где-нибудь в глуши, пусть не героическим способом, но… он бы и сделал так, да что-то подсказывало: не позволят.

Найдут.

И вернут.

…буря набирала силу. Она двигалась медленно, подминая под себя и небо, и звезды, и столь же медленно шелестели воды Ильмень-озера, которое тоже никуда-то не подевалось, но стояло этакою стеной, готовой рухнуть в любое мгновение. И ладно, ежели затопит, что хазар, которым теперь все-то равно, что своих побитых, но ведь, разозленное, растревоженное, озеро пойдет дальше, по берегу.

Доберется до посадов.

Перемахнет через стены с частоколами. Сунется на узкие улочки. Разметает дома с домишками… не было беды, горе пришло.

Радожский встал.

Слабый он. И с водою в силу огненной стихии своей никогда не ладил, но…

…люди чуяли бурю.

Даже те, кого боги обделили даром, тоже чуяли. И на небо глядели, устало, обреченно даже, ибо, если против немертвого войска они могли воевать, то что с бурей делать-то?

Ничего.

Только и остается, что ждать… и послать бы в город, предупредить людей… или… не успеют. Даже если вновь ударят колокола, если люди поспешат уйти, если…

Маги возятся, плетут стену, которая встанет на водяном пути. И понимают, что силенок их жалких не достанет, разве что задержат ненадолго волну, отберут часть разрушительной её силы, да и то…

…уходить надо.

Уводить.

И Горыню тоже.

А он стоит и смотрит. Стоит…

 

…на берегу метался ветер.

То к воде, то от воды.

И Стасю он закружил, сыпанул в лицо то ли песком, то ли пеплом, а после вовсе облизаш шершавым влажным языком с макушки до пят. И отступился. Захныкал.

- Сила какая… - задумчиво произнесла Эльжбета Витольдовна, на небо глядя.

И Стася кивнула.

Сила.

Небывалая.

Словно… словно кто-то взял и всю, что скрывалась в миру, да выпустил, слепил с неё наспех заклятье да и кинул.

- Полная дестабилизация энергетических слоев, - согласилась Марьяна Францевна, вытащив из рукава лорнет на палочке. Лорнет был золоченым, палочка – обыкновенною.

- Ага, - сказала Лилечка. – Земля беспокоится. И вода беспокоится.

- Ведьмак постарался, - Эльжбета Витольдовна покачала головой.

- Помилуй, а что ему еще было делать?

- Подумать для начала…

- Так времени у него особо думать не было, - возразила Марьяна Францевна. – Тут уж как получилось…

- Так получилось, - Эльжбета Витольдовна встряхнула руки. – Итак… сколько нас тут?

- Я да ты… Анастасия?

- Чем помогу, - Стася поежилась, до того темною недоброю казалась ей сила, что собиралась там, вдалеке. Да и сам мир сделался…

Неправильным.

Будто кто-то играл на расстроенном пианино, и без того неумело, не попадая в нужные ноты. Оттого и мелодия эта вызывала лишь мучительное желание заткнуть уши.

- Трое уже… маловато.

- Извините… - Аглая просто появилась на берегу. – Я… если позволите…

- Будем рады, - Эльжбета Витольдовна склонила голову. – Уже четверо…

- А что надо делать?

- Самую малость. Слегка исправить мир… говорят, в прежние времена ведьмы тем и занимались.

Стася вздохнула. Вот ведь… мир исправлять. Если подумать, самое оно, деяние для попаданца. Сперва исправить, затем направить по пути прогресса. А она тут котиками занимается, вместо того, чтобы улучшать житие окружающих и бороться за всеобщее счастье.

Бес мурлыкнул, потершить о ноги.

Мол, всеобщее счастье – вещь исключительно умозрительная, аки сферический конь в вакууме, а котики в заботе нуждаются реально. Так что…

- Для круга маловато, если только наших…

- Тропу при такой нестабильности прокладывать просто-напросто опасно, - Марьяна Францевна продолжала разглядывать небо через лорнет. – Да и… тебе ли не знать…