Понарошку?

Она закатила глаза, но с улыбкой. За пару месяцев Саша отвыкла от этой роли, но амплуа сохранила. Отыграла бы свою партию без репетиций и на бис. И все равно хотелось вредничать.

– Ты до сих пор не нашел себе пассию на апрель? Уже первое!

Золотов вернулся к старому челленджу – опять стал менять девушек каждый месяц. Миронова продержалась неделю до февраля. После он ходил с Ивановой Олей, в марте переключился на одну из подружек Дианы. Саша даже не помнила ее имени, сам Золотов как будто тоже.

Парень усмехнулся, свесив пуховик на руке, которую сунул в карман джинсов, и ответил невозмутимо:

– Кастинг еще открыт, если тебя интересует.

– Я свой звездный час уже словила, – девушка фыркнула напыщенно, по-театральному.

В груди уплотнилась недолеченная боль. Золотов опустил на нее смешливый взгляд.

– Доброе утро, – раздался приветливый голос.

Оба подняли глаза на стройную блондинку в черном мини, которая махала им из-за турникета. Саша заметила, что Инга тоже постаралась сегодня, по крайней мере, выглядела роскошнее, чем тогда на семинаре. Туфли призывали алым лакированным носком. И каблук был так высок, что икры постоянно оставались в напряжении, красиво подчеркивая фигурность ее ног. Саша посмотрела на собственные две тростинки и заполнилась завистью, такой ненасытной, что захотелось треснуть Инге по зубам, лишь бы перестала выпячивать свою красоту.

«Разумеется, Паша за такой сам бегает», – подумалось ей с обидой. Но Саша заставила себя улыбнуться в ответ. Все-таки от куратора практики зависело ее дальнейшее трудоустройство.

С помощью Инги они прошли через охрану и двинулись по коридору.

– Рада вас видеть, – куратор проявляла дежурную вежливость, хотя на Золотова поглядывала так, будто действительно его ждала. – Вы уже знаете, что я буду отвечать за вас на весь период стажировки.

Она откланялась, выполнив рукой вираж. Золотов усмехнулся.

– Готовьтесь, работы предстоит много.

Саша предвкушала, аж сглотнула образовавшуюся слюну. Ждала момента, когда, наконец, прикоснется к настоящей журналистике. Не той игрушечной, внутриуниверситетской, которой занималась последние года три в журнале, а той самой, которая на первых полосах известных газет и влияет на умы людей, а, значит, и судьбы мира.

– Ну, сначала я вас со всеми в нашем отделе познакомлю.

Инга привела их в самый дальний кабинет, маленький опенспэйс, где стояло по стенам и углам столов десять. За каждым кто-то сидел. Саша ожидала современный офис, как в лучших IT-компаниях мира, а попала в советскую контору с желтыми обоями и почти школьными партами. У окна стояла тумба с чайником и капсульной кофемашиной. На стене висела карта города.

– Коллеги, встречайте наших стажеров, Илью и Александру. Они будут с нами месяц, – Инга отошла в сторону, чтобы дать сотрудникам насмотреться на новеньких.

Саша в первую очередь поймала на себе Пашин взгляд, усталый и высокомерный. В Золотова он стрельнул злобой. Саша смотрела на бывшего и поражалась себе, тому, что прозрела, наконец. Паша перестал казаться… приятным. Недостатки бросались в глаза: оттопыренные уши, слишком большая голова, короткая шея. И лицо теперь воспринималось чужим. И все отталкивало.

Остальных Саша не запомнила. Была там пара молоденьких девушек, несколько взрослых мужчин, и даже одна бабушка, которая сидела в самом углу. Нос крючком почти утыкался в губы. Она в стажеров бросила рассеянный взгляд и снова углубилась в чтение печатной газеты.

Дав короткие пояснения по бытовым вопросам, Инга подвела практикантов к своему месту, по соседству с Пашей, и плюхнулась в кресло на роликах.

– Ну, что, товарищи, сразу дам вам задание, – куратор вытащила из-под стола две коробки, забитые по самые края бумагой, корешками, квитанциями, уведомлениями и тому подобным. – Мы готовим сейчас большой материал о том, как обманывают наших горожан недобросовестные коммунальщики. Это все нам надо рассортировать и оцифровать.

Саша с Золотовым переглянулись и уставились на кипу скомканных бумажек. Парень остался, по обыкновению, невозмутим, недовольство выдал только легким вздохом. Девушка хлопала ресницами недоуменно несколько секунд.

– Да, вот такая у нас работа, – усмехнулась Инга. – Рутины много. Пойдемте. Паш?

Она позвала того пальчиком и вручила одну коробку. Вторую поднял Золотов. Они вышли в коридор и подошли к столу с компьютером и обычным многофункциональным устройством 3-в-1.

– Спасибо, Паша, – сказала Инга по-господски, когда парень поставил коробку на стол, и отпустила его кивком.

Тот глянул недовольно на Золотова, но ничего не сказал. Все трое смотрели ему вслед молча пару секунд. Затем Инга включила всю технику. Операционная система долго загружалась. Пока выдалась пауза, куратор решила спросить:

– Какие у вас планы после выпуска? Есть желание остаться здесь?

– Конечно! Мы будем стараться, – Саша чуть выдалась вперед корпусом, очень хотела показать свой энтузиазм.