Понарошку?

В студии их встречал радушный толстяк в халате и колпаке – идеальный образ повара для рекламы семейного ресторана. Сам себя он просил называть шефом, поглаживая недлинную, но густую бороду. Инга и над этим насмехалась. Золотов на каждый ее шепоток реагировал безразличием. Саша училась у него сдержанности, но пока во всем только проваливалась. Инга начинала ее выбешивать. Своим зацикленным хихиканьем, вечными поползновениями рук по торсу Золотова и больше всего алыми губами, которые чуть ли не целовали парню уши.

– Сегодня у нас не обычный мастер-класс, а целый кулинарный поединок! – объявил шеф, вытягивая указательный палец вверх. Веки так приподнялись, что белок выступил сильнее. Это придавало ему комичности. – Каждой команде предстоит приготовить три блюда: горячее, салат и десерт. А я в конце определю победителя.

Он властно оглядел всю компанию и оскалился. Иван посмотрел на Сашу подбадривающе и крепко сжал ее ладонь. «Тоже тактильный, что ли?» – она начинала раздражаться и уловила в глазах Золотова тот же вопрос. Хотя сам он на все прикосновения Инги реагировал спокойно, то есть вообще никак. Та постоянно гладила его то по лопаткам, то по груди, то обвивала руку своими щупальцами. Саша и за него испытывала раздражение, а парень оставался собой – железно невозмутим.

– Мы проиграем, – сдался Золотов, подняв ладони. – Может, не будем тратить на это время и сразу перейдем к результату?

Он посмотрел на Сашу с убеждением и надеждой. Она выпрямила спину и, хмыкнув, процедила:

– Вся суть не в результате, а в самом процессе.

– Ненавижу готовить.

– Ты же согласился изначально, – Саша настойчиво кивнула на деревянную доску, которая лежала перед парнем. – Просто расслабься и получай удовольствие.

Шеф по-учительски ласково заметил:

– Не беспокойтесь, я буду вам подсказывать. Все справятся.

Золотов покорно вздохнул и отступил. Инга чмокнула его в губы и опять что-то нашептала, а Иван посмеивался в кулак, качаясь.

– А я недавно полюбил готовить, когда стал жить один, – он посмотрел на Сашу, словно они состояли в тайном клубе, наподобие «Бойцовского» Чака Паланика.

Девушка ему подмигнула в ответ.

– И какое твое любимое блюдо?

– Любимое – жюльен, но я пока не научился его делать, – Иван прижал кулак к губам и так смеялся, не раскрывая рта. – А у тебя?

– Мамин шпинатный суп.

Их беседа опять полилась сплошным потоком, за которым остальные не поспевали, оттого молчали и слушали.

Студия оказалась просторной кухней со всей необходимой техникой и разделочным островом в центре. Они вчетвером там спокойно помещались. Пары распределились по обе стороны. У каждой был свой набор инструментов и продуктов. Из колонки вылетала плавная мелодия с энергичными вставками, которые хорошо настраивали на работу руками.

Иван первым схватился за курицу для горячего. Саше остался гарнир – гречневая лапша. Она специально для Золотова выбирала продукты без глютена.

– Кстати, Илья, тебе здесь все можно есть, не переживай, – озвучила девушка, чтобы смягчить его недовольство.

– Спасибо, – не поднимая головы, он медленно резал огурец. Широкое лезвие разделяло плод на неравные круглые доли, то толстые, то тонкие, то с выпуклостями. Саша про себя улыбалась. Впервые Золотов выглядел неуклюжим. Причем парень явно старался. Это умиляло.

У Инги получалось ловчее, даже длинные коготки не мешали ей разделываться с курицей.

– А вы молодец, здорово выходит, – шеф отвесил ей комплимент, вытянув лицо.

– Редко встречаются такие одновременно красивые и хозяйственные девушки, – поддакнул Иван, будто сильно разбирался в девушках, особенно в красивых и хозяйственных. Подмигнув Золотову, он добавил. – Повезло нам, а?

Короткий хохоток вырвался из Инги, но она себя тут же приструнила и замкнула рот. Саша застыла на секунду, схватившись за ручку сковороды, и уставилась на Золотова с претензией, которую еще не сформулировала. Что-то в нем искала, поддержки или защиты. Или другое. А нашла недоумение. Парень перевел взгляд на Ивана, но отвечать не стал.

– Саша, это ты хорошо придумала с кулинарным мастер-классом, – продолжал Иван, ничего не замечая. – Я вот все голову ломал, куда повести девушку на первое свидание, чтобы не банально и романтично.

– Не банально и романтично – это полет на вертолете, который мне Илья устроил, – похвасталась Инга, перемешивая нарезанные кусочки курицы руками.

– Вау! – Иван закивал и посмотрел на Золотова уважительно. – Высший пилотаж.

Саша чуть не фыркнула, едва удержала это в себе, просто крепче сжала лопатку, которой размешивала лапшу. Сама себя убеждала, что ничего оригинального в свидании на вертолете не было, в кино встречалось сплошь и рядом. Да и в жизни, раз полет стал услугой, все превратилось в обычный досуг.

– А в эти выходные мы гуляли по крышам. Поужинали на закате с видом на Исаакий, – продолжала Инга.

Саша бесилась, потому что не знала об этом: «Нифига он заморачивается ради какой-то апрельки!». Золотов отмалчивался, посыпая зеленью овощной салат.

– Оо, возьму на заметку, – восхищался Иван, не спуская глаз со своего кумира. – Саша, ты гуляла по крышам?