Понять и простить

Недвижимая морская гладь казалась огромным зеркалом, сверкающим на солнце. Со стороны Сорренто приближался скоростной катер. Огромные лианы с красными листьями обвивали старинные, построенные еще во времена сарацинов стены, а далеко внизу покачивались у причала роскошные яхты, ожидающие своих владельцев. Эллен глубоко вздохнула.

— Спасибо, что помог мне. Я постараюсь, чтобы все прошло гладко. Люк засмеялся.

— Смотри, не гони волну!

— Не бойся!

При выходе из кабинки фуникулера пассажиры спешили и толкались, но Эллен этого даже не заметила. Все было чудесно. Если они с Люком не могут быть любовниками, то вполне могут остаться друзьями. Держась за руки, они шли по набережной, оба в прекрасном настроении. Люк попутно указывал Эллен на различные достопримечательности и объяснял, что есть что.

— Вон офис твоего «горячего» шефа, — махнул он рукой вперед. — Восемнадцатый век. Неплохо сохранился.

Эллен ускорила шаги, волнуясь и таща Люка за руку. Они прошли под увитой розами аркой. Старинное здание было прекрасно отреставрировано, во внутреннем дворике били маленькие фонтанчики, посреди клумб красовались пальмы и банановые деревья, окруженные геранью; встречающиеся элегантно одетые служащие приветствовали Люка.

— Потрясающе! Но какое расточительство! — шепотом сказала Эллен, с беспокойством думая, не пришлось ли Люку уговаривать этого взрывоопасного человека взять ее на работу. Ей ужасно не хотелось быть обязанной…

— Сюда. — Люк открыл дверь в приемную.

— Красота! — невольно вырвалось у Эллен. — Этот стол, наверное, тоже старинный? — Люк кивнул. Его явно веселил восторг, с которым она закружилась по комнате, рассматривая роскошную мебель и гладя ладонями шелковистую обивку диванов. — Картины, шелка, дорогущий бар с напитками — этот человек знает, как надо жить! — бормотала она себе под нос.

— Это точно.

— Когда же он придет?

— Он уже пришел. — Люк странно посмотрел на нее. — Он даст тебе знать.

Эллен кивнула и осторожно уселась на обитый дамасским шелком стул, стараясь выглядеть спокойной и уверенной. Стараясь быть спокойной. Люк тем временем слонялся по комнате, перебирая бумаги и письма.

— Люк! Что ты делаешь? А если он войдет? прошипела Эллен в ужасе. Люк только улыбнулся и включил автоответчик. Прослушивая первое сообщение, что-то набросал на листке. — Что ты творишь? Ты что, совсем сошел… — Тут до нее начало доходить. Его уверенность, спокойствие, хозяйские манеры… Черт побери, в ярости подумала Эллен, почему я не обратила внимания на имя владельца у входа? — Ты бессовестный обманщик! Это ведь твой офис! — воскликнула она.

— Отлично, — усмехнулся он. — Теперь принимайся за работу, иначе я взорвусь. Эллен не пошевелилась.

— Значит, ты и есть мой шеф! — простонала она. Люк подал ей нож для открывания писем.

— Точно. Приступай к работе. Почти бессознательно она взяла пачку протянутых ей конвертов.

— Я… я не думала, что ты так…

— Разбогател? — подсказал Люк, стягивая пиджак и вешая его на спинку кресла.

— Преуспел, — поправила его Эллен.

— Ты же помнишь, что я каждую неделю посылал матери деньги?

Эллен кивнула. Ее пальцы автоматически вскрывали конверты и аккуратно складывали письма в стопку. Да, это тогда добавляло проблем. У них самих едва хватало на еду, и все равно он настоял на том, чтобы отсылать деньги домой.

— Помню, — пробормотала она.

— Она сохранила их, все до пенни. Когда я с Джеммой вернулся в Неаполь из Лондона, она отдала деньги мне. Еще я продал грузовик и на эти деньги купил небольшой катер, на котором стал возить туристов на экскурсии вдоль побережья. Постепенно мой бизнес разросся. — Он поколебался. — Но прежде чем мы продолжим, думаю, ты должна знать, что я перекупил дело твоего отца.

— Что?

— Это было моей целью с тех пор, как он вышвырнул меня, — сказал Люк, непримиримо блеснув глазами. Эллен вздрогнула. — Именно для этого я и летал в Англию. Настало время собирать урожай.

— Ты хочешь сказать… — Эллен нахмурилась. — У него были неприятности?

— Он сам себя перехитрил. Донателло уже взял в свои руки все торговые операции. Это пришлось сделать, когда твой отец узнал о том, что здесь замешан я. Но было слишком поздно.

— Все понятно. — Эллен не знала, как реагировать. Может быть… она сочувствовала своему гордому отцу. — А… он в порядке? — с тревогой спросила она. Ее удивило собственное беспокойство. Все-таки она любит отца, на самом деле любит! — Бедный папа, он ведь так гордился своими достижениями! Потерять дело для него страшный удар.

— Именно. Сразу после этого я позвонил твоей матери. Судя по всему, он сейчас словно потерявшийся ребенок. А ей, по-видимому, даже нравится ее новая роль: она продала особняк, купила дом и теперь сама распоряжается, где и как они будут жить.

— Я должна позвонить им, — внезапно ощутив желание вскрыть старые раны, сказала Эллен.

— Очень благородно.

— Они всегда хотели самого лучшего для меня, мягко проговорила она.

— А я таковым не был.

— Нет! Я хотела сказать, что… что они просто смотрели на мир со своей колокольни, а не с моей.