Понять и простить

Эллен проводила взглядом понурую фигуру Донателло. Она прекрасно понимала его чувства, и ей было безумно жаль, что долгая и крепкая дружба, связывавшая этих двоих, никогда больше не возродится.

— Не могу в это поверить, — пробормотал Люк. Потом выпрямился и расправил плечи. — Сначала надо успокоить Джемму, — сказал он, и его жесткие черты исказились болью. — А потом мы поговорим. — Он взял Эллен за руку. — Я могу пока только попросить у тебя прощения за то, что сомневался в тебе. Не знаю, сумеешь ли ты меня простить.

— Я думала… я думала, что никогда больше вас не увижу, — всхлипнула Эллен. Люк ласково гладил ее пальцы.

— Я готов был убить этого человека за то, что он сделал! — глухо сказал он.

— Мы должны утешить Джемму. Это важнее всего.

— Я пойду к ней первым. Надо осторожно все объяснить ей. Может, ты пока примешь ванну и отдохнешь?

Склонившись, Люк нежно коснулся ее губ. Затем как будто хотел что-то сказать, но сдержался и, пробормотав что-то сквозь зубы, поспешно вышел…

Наверное, она заснула в ванне, потому что пришла в себя, только услышав стук в дверь.

— Минутку! — смущенно крикнула Эллен и торопливо выскочила из остывшей воды. Завернувшись в большое пушистое полотенце, она отперла дверь. — Джемма! — с изумлением воскликнула она. — Джемма!

Девочка, мгновение поколебавшись, бросилась вперед и обняла Эллен.

— Она хочет сказать тебе «спокойной ночи», глухо проговорил Люк.

Сердце Эллен готово было выскочить из груди от счастья.

— Спокойной ночи, моя хорошая, мое золотко, — прошептала она. Дочь несмело взяла ее за руку. Улыбнувшись, Эллен послушно пошла в ее спальню и сидела рядом, пока Люк читал Джемме сказку на ночь.

— Теперь все хорошо? — спросил Люк Джемму, гладя ее лоб.

— Я люблю тебя, папа, — обнимая его за шею, воскликнула девочка.

— Я тоже люблю тебя, малышка, — ответил он. Джемма с беспокойством заглянула Эллен в глаза.

— Я люблю тебя, мама, — словно извиняясь, сказала она.

Эллен наклонилась, чтобы обнять Джемму. Зарывшись лицом в ее волосы, она вдохнула сладкий детский запах, и ее глаза наполнились слезами. Они снова вместе. И ничто не разлучит их.

— Я люблю тебя, моя дорогая девочка, — внезапно севшим голосом тихо сказала она.

Когда они с Люком вышли из комнаты, Эллен ничего не видела перед собой из-за застилавших глаза слез. Соленые капли текли по щекам, словно смывая все пережитые годы страданий.

Рука Люка обняла ее за плечи.

— Бедная моя, — мягко сказал он. — Ты бы оделась, холодно. — Они вошли в ее спальню. Люк крепче прижал ее к себе.

— А т-ты? — шмыгнула она носом, вытирая глаза краем полотенца. — Тебе сейчас должно быть очень плохо…

— Да. — Люк сел на край кровати и усадил Эллен рядом.

— Мне так жаль, — тихо проговорила она.

— Мы с Донателло были лучшими друзьями. Нас связывала целая жизнь. Теперь все кончено. — Он закрыл лицо руками.

Эллен притянула голову Люка к себе на грудь и молча погладила его по волосам. Потом осторожно коснулась губами его лба. Ей было больно оттого, что больно ему. Она готова была все отдать, лишь бы помочь Люку.

Он отстранился и взял ее руку. Нежно провел пальцем по ладони, потом поднес ее к губам и поцеловал. Не выпуская ее пальцев, он медленно опустился перед ней на колени, не отводя от ее лица напряженного взгляда темных завораживающих глаз.

— Между нами так много произошло, — глухо сказал он. — Но с прошлым покончено. Мы причинили друг другу много боли. Но я люблю тебя, Эллен. Я всегда любил тебя, любил сильнее, чем следовало, сам страдал от этого. Донателло все знал. Ты даже видела один раз, как мы из-за этого поссорились — тогда, у ворот виллы. Тогда я сказал ему, что намерен заставить тебя снова меня полюбить.

У Эллен перехватило дыхание. Люк опустил голову, и она с изумлением увидела, что его ресницы мокры от слез.

— А что он ответил, Люк? — спросила она.

— Он разозлился и сказал, что я просто глупец, если так легко подчиняюсь своим желаниям, треснувшим голосом продолжал Люк. — Телло был убежден, что ты — просто негодяйка. Поэтому и решился затеять такую игру. Он не мог смириться с тем, что ты возьмешь на себя заботу о Джемме. Он всегда забивал мне голову нелицеприятными отзывами о тебе… а я слушал. И в какой-то момент начал верить…

— Может быть, он просто тебя ревновал. Ваша дружба была для него всем, — мягко сказала Эллен. — Он слишком восхищался тобой.

Люк нахмурился.

— Я знаю, что не заслуживаю тебя, что… Эллен прижала к его губам палец.

— У тебя были все причины не доверять мне и считать меня мелкой эгоисткой. Нет, послушай. Я хочу рассказать тебе все. — Поцеловав его, она выпрямилась и начала рассказывать. О своей болезни, о том, как боялась за Джемму и как уехала из-за этого.