Понять, простить, полюбить

— Лазутчик, — спокойно произнес он.

Солдаты угрожающе зашумели, — Чей? Инквов? Лизанов? Бей его, ребята!

— Нет, погодь, его надо к генералу Крайлю доставить! Пусть все выяснят, чего ему тут надо.

— Так я сам все скажу и покажу, отойдите в стороны, как бы кого не покалечить, отступите на два метра! Кто не ушел, я не виноват, предупреждал!

Арриан посмотрел, вроде отошли, и выпустил крылья.

— Крылатый! — ахнули ветераны, — ты из княжества!

— Из княжества. Князь хочет знать, что творится в Риодоре. Армия готова выступить на рассвете, надеялась на вашу поддержку. А у вас разброд и шатания, до дезертирства додумались, а что со страной будет, с мирными людьми, не подумали, кто их от этих собак инквизиторов защитит? Порвут страну в клочья, сопротивляющихся сожгут.

— Так все равно, оба принца погибли, отдадут нас под иноземную принцессу!

— Вы тела видели? Или только слухами питаетесь? И король ваш жив еще.

— Так короля взаперти держат, чуть что, или отравят, или задушат, а страну принять некому.

— Некому, говоришь? Ну, так посмотрите, может, мой труп опознаете! Огня сюда, побольше! Арриан скинулкапюшон с головы.

— Ну что, похож на покойника, или все же живой?

— Ваше Высочество, Арриан, живы! — вскричал все тот же старый сержант.

Его крик подхватили тысячи глоток. Привлеченный шумом из палатки, где совещались офицеры, вышли командиры во главе с генералом. Арриан решил спрятать крылья, пусть будут сюрпризом. Генерал громко спросил:

— Что за шум? Чего орете, как на базаре?

Солдаты расступились, открывая генералу дорогу к Арриану.

— Так вот, вашблагородь, радуемся, целы наши принцы, а лизанцам с их фифой, вот! Сержант показал в сторону ализанского лагеря фигуру из трех пальцев. Генерал сделал шаг вперед и обомлел.

— Здравствуйте, генерал, похожая ситуация, не правда ли? Когда я вам сдавался после бунта, вы пожелали мне кончить жизнь на плахе, не получилось. Теперь я пытаюсь спасти вас, армию и Риодор. Полки моего деда вылетят с рассветом. К этому времени вы сможете привести армию в подобающий вид?

— Только одно но, ваше высочество, у них в заложниках король, ваш отец.

— Уже нет, он сейчас на пути к Маунтвинду, по моим расчетам, они уже пересекли границу.

— Но как? Там покои на третьем этаже, кругом дворца караулы из ализанцев и инквизиторов, мышь не проскочит!

— Мышь нет, птица пролетит! Простите, генерал, мне пора, смотрите на город, как только увидите грозу и зарево пожара, будьте готовы выступать. Ваша задача не эти дрыхнущие ализанцы, ваша задача не допустить беспорядки в городе. Выпустить всех, кого задержали инквизиторы, и наладить работу полиции. Риодорской полиции. С предателями не церемонится!

— Ваше Высочество, а ваш брат, он правда цел?

— Цел, его убить хотели, но он смог дойти до княжества. Но у него другая цель, взять под свою руку Ализанию, пользуясь тем, что ему пришлось жениться на этой стерве Ильясе. Я вам оставлю пару крылатых магов для связи с армией князя, ну и для поддержки с воздуха. Магия не помешает.

— А вы?

— А у меня другая цель. Довести до конца, то, что не получилось в прошлый раз. Половину я уже сделал, Великий Инквизитор держит ответ о своих деяниях перед Создателем, надо послать ему в компанию Святого отца, авось вместе у них выйдет убедительнее. Будьте готовы, генерал, как только запылает Собор, выступайте!

Арриан расправил крылья и взмыл в небо.

— Черт возьми, а так человек, человеком! Рассказывали мне о крылатых воинах, не верил!

— И зря, генерал, — на площадку, где только что стоял принц приземлились сразу два крылатых воина, — Мы не только воины, мы еще почти все маги. Одни более слабые, другие сильные, а наш младший князь, а ваш принц, просто могущественные. Чем мы можем помочь, кроме связи? Я — воздух, мой товарищ — огонь. Имейте это ввиду.

Арриан и его семерка крылатых магов подлетали к дворцу Трилле, резиденции Святого отца в Риодоре. Наступал их черед действовать. У стоящего напротив Королевского дворца бегали и суетились люди.

Святой Отец еще не ложился. Во-первых ему донесли о бесславной кончине Его соратника и конкурента, кардинала Мравектардо. Надо было срочно решить, кого назначить на этот пост. Он всегда видел на нем своего незаконного сына, Стивена, но мальчишка подвел. Если бы ему удалось привести на плаху, а лучше на костер, этого негодяя Арриана, то и сомнений бы не было, заслужил! Нет, прокололся, выбранную на роль шпиона девку не смог влюбить в себя, она втрескалась в принца и стала ему помогать, невзирая на убийство родителей. Воистину, любовь зла, полюбишь и злодея!