Понурый Балтия-джаз

Дечибал Прока продолжал потрясать. С одной стороны, тем, что перед ним лежало литературное приложение "Exlibris" к "Независимой газете", при этом развернутое - кто бы опять мог подумать! - на статье о поэзии Лосева. Рядом чашечка капуччино, как и положено интеллектуалу, офицеру и джентльмену. С другой стороны, тем, что, оттопырив полу пиджака, дилетантски схватился за пушку в кармане, нервно запустив туда руку, едва я появился в дверях буфета. Он, что же, собирался грохнуть меня публично?

Южанин, подумал я, не забывает унижений и обид. Воистину, из нас двоих он был лучшим. Нанесенных мне я не запоминал, если вообще замечал.

- Даю бесплатный совет, Прока, - сказал я ему, рассматривая стул, обтянутый подозрительно отблескивавшим кожзаменителем. - Поменьше философии, тогда будет поступать больше наличных. Ничего не делай бесплатно. Даже если это чтение газет...

Так и оказалось: кофе на сиденье пролили недавно. Прока, что же, рассиживался до меня не один? Увидели, что я подъехал и просигналили, чтобы парочка во время распалась?

- Пожалуйста, давайте пересядем, - сказал я, переводя его на "вы", здесь навоз какой-то на стуле...

Ему пришлось отцепиться от пушки, вынуть руку из кармана и взять куртку, брошенную на спинку соседнего стула, чтобы вместе с чашкой перебраться вслед за мной за соседний столик. По крайней мере, с этого места я мог теперь видеть весь зал буфетной.

- У вас какая машинка? - спросил я. - Знаете, по моему мнению, лучше "ЗИГ-Зауэра" пе-двести-двадцать ничего пока не изобрели. Калибр девять миллиметров, и сподручно вести огонь и с левой, и с двух рук, сразу парой пушек. Только одно попадание - и конец света на противоположной линии огня и, стало быть, конец вашей работе... Так какая?

- "Тэ-тэ", - сообщил он нехотя. - Что значит - не бесплатно?

- "Тэ-тэ" - да... Но пули легче и пороховой заряд слабее, чем у "ЗИГ-Зауэра". Хотя "тэ-тэ" пробивает в упор бронежилет, но все же, мне кажется, при стрельбе на поражение нужны несколько выстрелов, - нудил я, чтобы дать ему время успокоиться. - А не бесплатно, друг мой, означает, не трудно догадаться, одно - за деньги. За бабки. Хорошие бабки по достоинству за достойную услугу. А я жду от вас достойную информацию. Как, узнали необходимое?

Я положил на столик ключи зажигания от "Фольксвагена Пассата". Он потянулся в карман за ключами от "Форда".

- Оставьте, пожалуйста, у меня есть другой комплект. Мало ли, знаете...

- Зачем?

Он, что же, совсем лох водоплавающий? Я-то от его "Фольксвагена" дубликат ключей зажигания сделал.

- Мало ли, - сказал я.

Он догадался. И, о господи, покраснел.

- Да ладно, - сказал я. - Все правильно. Будут два комплекта. Надежнее...

Прока колебался несколько секунд.

У него было слегка деформированное удлиненное лицо. Челюсть и нос вроде бы отворачивались в сторону, влево. В то время как глаза, круглые, живые и острые, смотрели в упор. Он редко моргал. Снайперский взгляд. И нос с заметной ложбинкой на кончике. Примета стрелка Божьей милостью.

Руку в карман он не возвращал. Я бы не удивился, если бы он попросил теперь повертеть "ЗИГ-Зауэр", которого у меня не было.

- Так приехал кто?

- Возможно, я не про всех знаю. Мне нужен ещё день. Чтобы... Чтобы поговорить, узнать... Мочила - это киллер по-вашему тоже?

Вопрос, заданный тихим и неуверенным голосом, подтверждал, что у него хватило ума после обмена мнениями о ключах зажигания не пересказывать ложь, которую ему приготовили для меня. Теперь он сжирал мою наживку.

Я кивнул.

- Ну, как ваши нескромные девушки, обзавелись одной? - спросила подошедшая Вэлли. Она уперлась коленями в мое бедро. Я прошелся ладонью по талии и скользнул ниже. Она хихикнула. За столиком сидел Прока, свой, значит и я оказался теперь - своего круга, не просто писатель, а писатель с блатом.

- Два двойных бренди, - сказал я, - и бутылочку перье.

- Перье? - спросил Прока, когда она отошла.

- Минеральная вода. Запивать бренди и кофе.

- Сколько?

- Каждая реальная фигура - тысяча. Имя, кличка, связи и логово.

Шлайн не уполномочивал меня назначать цены. Приятно подставлять начальство под расходы.

- Тысяча крон, значит, - сказал Прока. - Что ж, подходит. Нал и сразу.

- Крон эстонских, конечно, - сказал я.

- Ну да. Не шведских же...

Он сэкономил бюджет московской конторы. Я-то поначалу имел в виду доллары. Судя по его финансовой философии, хозяева не баловали Проку денежным довольствием.

- Принято, - ответил я ему. - Завтра здесь же в это время.

Мы выпили за удачу по первой.

- Есть вопрос, - сказал он.