Pop-принцесса

— Тиг? — переспросила она, сопровождая слова жестами, как в музыкальном клипе. — Кому он нужен? Вечеринка для тебя. Сегодня. Мой помощник уже все уладил.

Кайла схватила со стула мой мобильник и выключила его.

ДВАДЦАТЬ ДВА

Кайла пригласила на мой «первый бал» звезд первой величины. Но сначала гости должны были пройти мимо Джуди, которая работала в полиции Нью-Йорка, была родом из Доминиканской Республики и выросла в Бронксе. Сегодня вечером она заменяла Карла: черные волосы собраны в тугой пучок; темно-карие сверкающие глаза оживляют бесстрастное лицо (сама она, казалось, не понимала, насколько оно красиво). Коп Джуди была крепкого телосложения и отлично знала свое дело. Бронкский акцент был очень сильным, и гости еле-еле понимали, что она говорит, когда Джуди обыскивала их на наличие оружия и фотокамер.

Только пройдя блокпост в лице Джуди, гости Кайлы могли вливаться потоком в гостиную на третьем этаже ее особняка в Бруклине.

Вы удивитесь, но Кайла действительно жила в Бруклине.

Кайла отказалась от включенного в стандартный набор всех поп-принцесс пентхауза в модном районе Трибека. Она вложила свои сбережения в старый особняк из коричневого кирпича в минуте ходьбы от центра Нью-Йорка в престижном районе Бруклин Хайтс — четыре этажа, отреставрированные камины и старинные лестницы, захватывающая дух обстановка, широкоэкранные телевизоры и множество книжных шкафов, забитых литературой. Кайла обожала читать, почти так же, как петь. Большой особняк был хорош не только тем, что находился в непосредственной близости от Манхэттена, — он был достаточно вместительным. На первом этаже располагались бабушкины апартаменты. Бабушка Кайлы выросла в Бруклине и всегда мечтала состариться здесь. Второй и третий этажи были в полном распоряжении Кайлы. Наверху было несколько комнат, в одной из которых жил Карл (сегодня вечером его не было дома, поскольку Джуди подменяла его). Такое просторное жилье обошлось бы Кайле на два, а то и три миллиона больше, если бы она захотела жить на Манхэттене.

Шоу-балет Кайлы прибыл первым, и все тут же стали крутиться вокруг Кайлы, приговаривая:

— Девочка моя, выглядишь БОЖЕСТВЕННО.

Или:

— Кайла, я разучила новые движения. У тебя будет время посмотреть? Все ПРОСТО обалдеют, когда увидят, как ты двигаешься.

Или:

— Уандер, лапочка, тебе ТАК идет платье Кайлы!

Можно было понять, что пришла знаменитость, по тому, как сгрудившиеся в кучку танцоры переставали чесать языки, на мгновение замолкали, а затем начинали оживленно перешептываться.

Прямо перед нами с Кайлой вырос Фреди Портер, двухметровый голубоглазый романтический герой с выбеленными волосами, тоже бывший «малыш из Фа-Солевого городка». Сначала он пел в мальчиковой группе, а затем начал сольную карьеру. И все это всего лишь в восемнадцать лет!

— Смотри-ка, а наша малышка — сестренка Лаки — не на шутку изменилась! — сказал он.

«Малышка» и впрямь была ничего, — правда, она едва умудрялась дышать в черном облегающем платье, затянутая в кружевной корсет, который взяла напрокат у Кайлы. Завершающим аккордом были черные туфли на «шпильке» с лентой вокруг лодыжек, подаренные Кайлой во время незабываемого путешествия в волшебный мир роскоши. Грязно-светлые мелированные волосы были выпрямлены, а макияж состоял из мерцающих теней для глаз и блеска для губ цвета розового шампанского, а также длинных и густых накладных ресниц, лично приклеенных помощницей Кайлы по имени Джулз.

В двадцать один год Джулз бросила курсы визажистов, стремительно сделала карьеру, угождая знаменитостям, и являлась первой помощницей Кайлы с репутацией Эдварда Руки-Ножницы. Она была мастером своего дела — ей ничего не стоило организовать вечеринку с диджеем, выездным баром и шведским столом, и приглашенными звездами из мира шоу-бизнеса всего за пару часов.

Фреди прошептал мне на ухо:

— Ты готова начать с того места, где мы остановились?

Зачем вспоминать этот позорный первый поцелуй? Мне было двенадцать, а ему — четырнадцать, когда это случилось в гримерной. Я посмотрела на свое отражение в зеркале в другом конце комнаты. Мои щеки стали пурпурно-красными.

К счастью, мне не пришлось продолжать разговор, потому что к нам приблизился еще один гость.

— Зови меня Джей, просто Джей.

У него не было ни имени, ни фамилии, просто Джей, комментатор одной из сорока лучших радиопрограмм, которую каждое утро слушали автомобилисты всей страны.

— Значит, ты и есть та очередная сенсация, о которой Кайла и Тиг писали мне по электронке, да?

Он оценивающе осмотрел меня с ног до головы. Такое впечатление, что это излюбленный ритуал всех людей, которых я сегодня встречаю. Игра называется: «Сколько дашь за Уандер Блэйк?» На нем был свитер из тонкой шерсти с высоким воротом, а глядя на редеющие волосы, подстриженные ежиком и услышав, как он добавляет в конце фразы «да?», я подумала, что Джей — просто рано начавший лысеть канадский радиокомментатор для девчонок, которые играют с Барби и тащатся от попсы. Он усмехнулся, как дядюшка-холостяк, который не понимает, что заигрывает с подружками племянницы.