Попадают по-разному

   Но, видимо, остались с детских лет мечты о красивом.

   Платье для приёма у Динни одолжила. У местных шить - звезда не позволяет. Раз столичная, то и выглядеть должна соответственно. Пусть и не по моде этого года. Линки не их отец и не сестра двоюродная, в доспехах на приёме красоваться не станут.

   Сам-то Линк, не иначе на Динку глядя новый шлем с украшением из веера павлиньих перьев заказал, только у Динки веер сзади, у него спереди, у неё - из перьев обычного павлина, у генерала - белого, с угрожающим золотым гремучником под ним.

   Могла бы и в обычном прийти, все же знают, столичные, особенно из окружения Ставки, обожают что-нибудь этакое устраивать. Но я ещё в столице поняла. В поддоспешнике на приём могут себе позволить только Еггты ходить.

   Остальным безупречными надо быть, если не хочешь всякого разного в свой адрес наслушаться, причём от тех, с кем и не враждовал вроде.

   Великий Генерал со свитой прибыли самыми последними. Я предпочла особо не светиться раньше времени, хотя и смысла особого нет, весь город только про нас двоих и болтает, хотя больше всё-таки не про нас, а про взаимоотношения генерала и Оэлен во время их бурной молодости, ей я сказала, приеду в свите.

   Самые страшные страхи не оправдались. Большинство женщин, особенно молодых, в платьях знакомого покроя. Оэлен в траурном, тут с этим строже, чем в столицах, вдовам на приёмах только в нём стоит появляться.

   Часто в таком постоянно ходят. Но Оэлен по городу расхаживала во вполне обычном, причём хорошего покроя и дорогой материи.

  Генерал, обменявшись официальными приветствиями, вежливо подхватывает меня за локоток и направляется прямиком к Оэлен. Вижу, как у неё глаза смеются.

   Подойдя, по-родственному её целует и во всеуслышание объявляет.

   - Приветствую Вас, дорогая кузина. Сегодня вы и ваша дочь особенно очаровательны.

   Кажется, слышно, как воздух звенит.

   Все же знают, у Чёрной Змеи ни братьев, ни сестёр не было! Что теперь будет!!!

   А ничего, лучше помнить надо, у Рыжей Ведьмы братьев и сестёр разной степени законности предостаточно было. Много кому в Войнах Верховных головы посносили, кому за дело, кому просто так, сокращая число претендентов на земли и титулы.

   Все ведь знают - мертвы все, кому хоть один из Еггтов хоть раз при людях смертью угрожал.

   Резню среди потомков Эрендорна Старого только Госпожа закончила. Кое-кто из самых невыразительных потомков уцелел. Происходящие от них роды вполне себе живы. Только подальше от Новой Столицы держаться стараются.

   По закону усыновлённый равен во всём законнорожденным. Вот к родне кого-то из потомков Эрендорна и мог Линк обратиться так, как сейчас к Оэлен.

   Из собравшихся только пять, может шесть человек понимают, генерал шутит. Остальные же. Пусть думают.

   Линкам весело. Грустно, но я лучше их замечаю, когда их отец начинает играть с огнём. Другое дело, моё чувство опасности сейчас благодушно спит.

   Вот насчёт Оэлен не уверена.

   Вбегает телохранитель.

   - Вас курьер из ставки дожидается.

   - Сюда зови.

   - Дело чрезвычайной важности. Вы должны выйти.

   Что случиться могло, раз меня так резко выдёргивают? Восстание? Степь пришла на помощь недобиткам? Верховный ранен?

   Курьер выходит на свет. Длинный плащ искажает фигуру и скрывает лицо. Но это же... Капюшон резко отброшен с лица.

   Всё тоже зелёное пламя. Говорят, оно может жечь. Но меня оно только грело.

   - Ты...

   - Я...

   Стоим, взявшись за руки. Глаза в глаза! Не знаю, не слышала, чтобы кто-то говорил, будто во взгляде Еггта можно утонуть. Мир сжался до этих глаз. Словно нет ничего вокруг. Только мы двое.

   - Как нашёл?

   - Несложно было.

   - Ты же далеко был.

   - Вы останавливались часто. А я коней загонял. Подорожная за подписью Верховного.

   - Где взял?

   - Динка дала.

   - Не думала. Ты один?

   - Да. Сбежал попросту. Если и гонятся, мне плевать.

   - Не гонятся. Вернее, если и искали. То до первого предъявления тобой подорожной. А там уж по направлению движения поймут, где тебя искать.

   - Думаешь, знают, где я?

   - Конечно. Вот я недавно не знала, что в этом доме окажусь. А тебе кто сказал, что я здесь?

   - Старший телохранитель дяди. Из крепости поехал в город. Там сказал, вы все в городе.

   - Не сказали, чей это дом?

   - Нет. Сказали, ты в гостях. Увидеть хотел. Только сейчас сообразил - откуда у тебя здесь знакомые? Ты же здесь впервые.

   - Утром ещё не знала, что знакомые тут есть. Оказывается, я здесь родилась.

   - И что? Всегда знал, ты с юга.

   - Вон тот дом принадлежит родившей меня женщине.

   - Твоей матери? Я думал она...

   - Я сама так же думала.

   Смотрит непонимающе.

   - Удивить меня хотел? Получилось! Но и я, как видишь, удивлять умею.

   - Как же тогда вы расстались?

   - Так сам спросить можешь. Там такому гостю ещё больше, чем мне рады будут. Или ты без объявления имени путешествуешь?

   - С чего взяла? Пошли, уж представиться-то я смогу.

   - Им на сегодня уже достаточно. Ни о чём не догадаются.

   - Я ничего прятать не собираюсь. Сам скажу, что твой жених.

   Вот так так! Он не Еггт, он сын Еггта, а они храбры. Во всём. Да и отца его недолюбливают за спесь, а не за трусость.