Попадают по-разному

– Вот так и разбазарим наследство материнское! И так уже возим треть пустышек. Каждый бой несколько штук из строя выходит. Все её чертежи перерыла – ну нигде не сказано, что там за сплав, и как этот узел делать. Ничего не выходит! А скоро – тех, что линией воевать идти, иначе они сами придут. А как их без стрел взять!? Вчера вон как жгли… Думала, штук сорок из строя выйдет, так что повезло ещё… Они ломаются, а я знаю, чем их заменить?!

– Пушки.

– Дальность их вспомни! Ладно, хоть я в химии кое-что понимаю…

В шатер вошёл Эрескет. В шляпе. Не той, что вчера, но с не менее пышным плюмажем.

Но меня больше поразила бляха (хотя, какая там бляха, щит небольшой скорее) у него на груди. В круг вписана морда какого-то зверя, сжимающего в зубах орудийный ствол… Тут что, попаданцы из времён царя Алексей Михалыча завелись? Но тогда на Руси негров ещё не было… Блин, какой ты историк?! Были же негры – дезертиры из турецких войск. Хотел бы я знать, что они там натворили…

Что я несу? Не вслух, надеюсь…

Нет.

Дина и Эрескет, похоже, в гляделки решили поиграть.

– Бумагу марать обязательно было?

– А как же иначе? Порядок должон быть.

Мне кажется или негр дурака валяет?

– Хватит кривляться. Разобрался, кого ты там сжёг?

– Ну да. Вот полный список, вот список опознанных. – с этими словами вытаскивает из сумки два перевязанных шнуром листа.

– Эрескерт, у тебя пальцы от пера не болят? – елейным голоском осведомляется девочка. – А то, если так писать любишь, смотри, как раз для тебя есть занятие.

– Не, каллиграфии мы не обучены.

– Эрескерт, – он дернулся, кажется, не заметил Кэретту, входя. – Ты говорил, что твоя бабушка колдуньей была.

– Шаманкой. Только, она когда ещё померла.

– А другие твои родственники по женской линии? Я слышала, дар этот через женщин передается.

– Не, мама ничего такого не умела, а сёстры – так и вовсе грэдки, даром что чёрные. А в чём дело?

– Дело в том, – она кивает в сторону уже перебинтованной ноги Дины, – что я готова обратиться к чёрным, или любого другого цвета, колдунам, лишь бы спасли ей ногу. Иначе…

– Ты в колдовство поверила? – Эрескерт обалдело уставился на Кэретту.

– Я готова поверить во что угодно! Лишь бы её спасти.

– Но-но, не торопитесь меня хоронить! А то я вас самих куда-нибудь зарою.

– Если ценой этого будет твоя жизнь, то я готова, – видно, Кэретта ничуть не шутит.

– Что Аренкерт? – резко бросает Дина в сторону Кэретты.

– Прислал елейное послание с заверениями и уверениями. Она освободится – посажу ответ писать.

– У тебя своих писцов полно, – не полезла за словом в карман девочка.

– Я же не прошу тебя вежливое письмо писать…

Динка просияла.

– Что ещё от Аренкерта?

– Прислал обоз с фуражом и рисом.

Дина щёлкает пальцами. Почему -то я догадываюсь, что это о рапорте, что у меня в руках. Даю ей в руку.

– Так! Эрескет! Ты тут писал, сколько лошадей у тебя побито. Сейчас чиркану ему пару строчек… – наклоняется над столом и торопливо что-то пишет, – Он мою руку знает… Чтобы ко второй страже был здесь. С лошадьми. Отговорок не потерплю.

Протягивает листок.

– Свободен!

– Лучшая голова севера одной ногой в могиле, а второму по значимости ум начисто отшибло. – распаляется Кэретта, – Да-да, о тебе речь Рэндэрд!

Без вас двоих мы вполовину, если не больше, слабее.

– Никто из нас помирать не собирается! – за двоих ответил я.

– Ты же не помнишь ничего! А ты загнёшься через месяц! Вы это понимаете!

Пока я понимаю только то, что оказывается, был при Дине этаким начальником штаба. Судя по всему, неплохим. А выигранное сражение, оказывается, наполовину обезглавило армию. И сделать с этим ничего нельзя. Это Рэндэрд Гальдер местный, но никак не я. А Дина опасно ранена. То есть, в самой ближайшей перспективе младшей Дине придётся примерить материнские доспехи. А Херенокт, случись что с Диной опять попытается. Точнее, не сам попытается, а вновь возглавит тех, кто вокруг братца Безглазого увиваются. А непримиримых там хватает. И что гораздо хуже – полно колеблющихся. Этот же Аренкерт сколько раз от одних к другим бегал? И каждый раз что-то для себя получать умудрялся. А сколько таких Аренкертов?

Кэретта не полководец, Линк ни разу ни дипломат. Со вчерашнего веселья запомнил местную шутку: "Хотите, чтобы нам войну объявили? Отправьте Линка послом!" Всем шутка известна "отправить Линка послом" – это как по-нашему "оказать медвежью услугу".

– Я его по голове тресну – глядишь, память и вернётся; за месяц много чего произойти может. В том числе и с ногой моей. Пока, вон, глянь – Отран впустил в город наш отряд.

– А завтра впустит хереноктовский.

– Не паникуй. Херенокт теперь в прошлом. Отрану нужен любй, кто сможет усилить пограничные части. Сейчас – это мы.

– Херенокт десять лет этой армией командовал, тут почти все офицеры – его ставленники.

– И что? Им, знаешь ли, тоже наши дрязги надоели. Не забывай, сколько раз они нас снабжали информацией о том, что за линией творится.

– Точно так же, как и Херенокта.