Попадают по-разному

– Ага. – шевелю пальцами, – Этот умер от моей пули, этот – на моём клинке, этого затоптали, этот – не знаю, поменяла, но к Линки он тоже не от отца попал. Храатов, охотников на ведьм, да воинов господа перстни эти. Крест – знак избранности особой. Воины, призванные нести свет веры истинной, обращать язычников и карать неверных. Поп главный такие раздавал когда-то. Высочайшего отличия знак.

Теперь чучело во дворце казначея. Эти сами – кормом для свиней, да удобрением стали.

Такой перстень у жившего за Линией мог только один быть. – сжимаю кулаки, показывая блеск камней, – У меня же вот сколько теперь! И это ещё не всё. Мечтали, перстненосители, чтобы девушки с нашей стороны Линии сапоги им снимали да постели грели. Но, – шевелю пальцами, – обойдутся они. И без сапог, и без девушек, и без голов.

– А кое-кто и без кой-чего! – встревает Анид, – У них уже нет, а у меня теперь есть. Сушёные.

Даже Оэлен ухмыляется. Ничего-то Анид бывшим хозяевам не забыла. И отмстила, как могла. Пусть и мёртвым. Хотя, как знать, очень уж нехорошо глаза блестели, когда во взятом городе с Динкой шепталась.

Мне не очень-то хочется смотреть, что у неё в вещах лежит. Слишком хорошо знаю, как от крови пьянеют. А если это ещё на старых обидах крепко настояно…

– Одного камня нет – тоже не так просто. Знак разрушения их символа веры. Все там знали, кому такое можно носить. И что бывает с теми, кто не по праву наденет.

– Словно охотник, носящий клык самого сильного из убитых им зверей.

– Некоторые из них зверями и были. А то и похуже. Теперь их нет. А я вот есть.

– Страшным ты человеком можешь быть иногда.

Пожимаю плечами.

– Она не может быть страшной, – снова встревает Анид, – Она, то есть, госпожа Осень, конечно, добрая очень.

– Анид, – та зачем-то голову в плечи вжимает. Неужто опять испугалась?

– Не так что-то, госпожа?

– Да нет, так всё. Наконец-то ты меня звать на "ты" научилась.

Глава 28 Рэндэрд. 281, 282 гг.

У шатра Кэретты заметил коней Аренкерта и Эрескерта. Больше ничьих нет. Значит предстоит совет в узком кругу. "Большая семёрка" в полном составе.

– Они позвали степь.

– Ты уверена?

– Да. Им некуда идти. Золота и серебра мы взяли мало – значит, они почти всё с собой унесли. Доклады лазутчиков. Как минимум, Чёрная орда. Скорее всего, вместе с младшими.

Линк присвистнул.

– Ни хрена себе. Лучшие кони – как раз у Чёрных.

– Мы сами Чёрные. – угрюмо ворчит Дина, – Будем смотреть, кто чернее?

Эрескерт хрюкнул от смеха.

– А есть другой выбор?

– Вот и я о том же.

– Их много? – спрашиваю. Рэндэрд много чего понаписал, но о степных ордах – только то, что такие есть.

Кэретта, прикрыв рукой здоровый глаз шевелит губами, считая что-то в уме. Дина отвечает сразу.

– Не то чтобы очень. Лет десять назад Чёрные могли выставить примерно вдвое больше от того, что у нас здесь. Но…

– Все конные?

– Да. Плюс ещё младшие орды могут примерно столько же. Не думаю, что за прошедшее время что-то сильно поменялось – прошедшие года были довольно холодными, плюс они ещё воевали. К тому же, должны они оставить кого-то охранять кочевья.

– Их кочевья тут недалеко, – глухо говорит Кэретта.

– Я знаю, но в степь нам сейчас идти нельзя.

– Маленькая добавка, – Кэретта ехидна, – вообще-то даже у Лесных пока воинов навряд ли меньше, чем у нас.

– Сколько раз битых! – смеётся Линк. Не слишком-то весело.

– Битых, да не добитых. – Кэретта мрачна, – За ними их семьи. Им есть, что терять.

– А нам, знаешь ли, тоже. Я вот вовсе не хочу, чтобы снесли голову твоему сыну, или твоей дочери. – по очереди кивает в сторону сестёр, -Побьём этих – и пусть их бабы детей со скалы кидают, да сами за ними бросаются, как те… Мне наплевать в общем-то.

– Только их сперва побить надо. И Лесных, и Орду.

– Мы, да не побьем!? – не удержался Аренкерт. Не верится, что когда-то сравнивал его с лисом. Теперь если лисьи черты и остались, то где-то уж очень далеко запрятанные. Волк. Матёрый волчара.

– Знать бы как… – специфическое у Ярна чувство юмора.

Тишина.

– Братец, – елейным голоском начинает Дина, я даже не думал, что ей такой тон известен, – к тебе обращаются, ты тут у нас конник главный. Мысли, как их бить будем?

– Я допрашивал пленных. Смотрел оружие степных. Их тактика – обстрел с дальней дистанции и активный манёвр. Луки – приличные, но я стрелой вышибу из седла любого.

– Обо всех нас речь, если не забыл ничего.

– Дальность – в среднем – почти, как у наших арбалетов. Ружья, кроме дыроколов, на такой дистанции малоэффективны. В длительное преследование лучше не ввязываться – они обожают притворным отступлением заманить противника в ловушку. Они вполне в состоянии навязать дистанцию боя.

– Это плохо, – безо всякого выражения произносит Дина.

– Знаешь, дорогая сестрёнка, а вот это уж твоя с начальником огня да пушкарями вашими, наипервейшая обязанность – не допустить, чтобы они нам бой на своей дистанции навязали!

– Мы тогда большего языком, нежели мечом добились.

Линк усмехается как-то необычно добро.