Попадают по-разному

– Ты, наверное, плохо слушала, что Верховный говорила – против воли никого из нас никогда замуж не выдадут. Если кого-то не устраивают брачные переговоры, ведомые родителями или иными родственниками – можно сразу к ней идти – этих браков не будет. Не забыла, у неё полномочия есть заключать и расторгать любой брак по всей стране, кроме Города Императора с окрестностями.

– И к ней приходили с этим уже? – какое живое любопытство. Её саму замуж выдать хотят? Сейчас переговоры идут, или с рождения была кому-то обещана? Такие брачные договора вообще-то ещё Чёрной Змеёй запрещены, но втихаря, особенно среди благородных, довольно часто встречаются.

– Нет, насколько я знаю. Только с делами о наследстве и разделе имущества. Помнится, кто-то после её вмешательства стал сильно богаче. Да и сама память напряги: весной же Дина взяла в поход девушку из города, что от такого брака к ней сбежала. Полублагородная вроде, только пару раз видела, имени не помню.

– Она полнородная была. Только от первого брака матери, и та от неё просто избавиться хотела. Дина она была.

– Была?

– Да. Её убили. Наша Дина очень злилась, что не уберегла.

– Жаль. Дина Младшая при мне её родственников выставила, у них даже какое-то судебное решение было. Но она сказала, судья сам закон нарушил. И принуждение к вступлению в брак – само по себе преступление, и удерживать Дину они не могут – она брачного возраста и может жить, как считает нужным. На столько законов сослалась, пока говорила. Я и не думала, что она их все знает. Даже проверила потом – все статьи правильно называла.

– Сама же говоришь, думать за других – вредно. Я про тот разговор знала, просто только сейчас вспомнила.

– Саму хотят насильно выдать?

– Нет, – а что-то злое в глазках блестит, – Скорее, не думают пока. Брачный возраст кое-где на год выше, чем здесь.

– Закон везде один.

– А это так. Обычай – с какой же злостью последнее слово выдала.

Пожалуй, скажу потом Динке, а то и Госпоже про неприятности у Маленькой Кэрдин. Они-то её разговорят. Мне же она скажет ровно столько, сколько нужным сочтёт.

Динка к нам подсаживается.

– О чём шепчемся? Или вы больше, чем просто подруги? Если да, то можно как-нибудь посмотреть?

Кэрдин покраснела почти до цвета своих волос.

– Что ты несёшь? Мы просто разговаривали.

– С кем бы попробовать?

– Тебя в походе по голове ничем не стукнули?

– Вроде нет. Так вы точно нет?

– Точно!

– А жаль. Было бы забавно.

– Забавляйся с кем-нибудь другим.

– Думаешь, никто не согласится?

– Думаю, это не моё дело.

– И я вот думаю, с кем бы попробовать. А то убьют, и не узнаю, как это с девушкой.

– Уверена, что стоит пробовать?

– А я не знаю. Многие ведь болтают, будто ма девочек предпочитает. И последнее время ты у неё любимица.

– Что за бред!

Динка ржёт. С ней не поймёшь, когда правду говорит, а когда злобно шутит. В любом случае, о грызне в стенах Замка и за его пределами, она знает куда больше моего.

Краснеть дальше некуда, но Кэрдин умудряется.

– Ладно, признаю, хорошо я вас разыграла. Ма, если с кем и спит, то с "Молнией", мне ли не знать.

Кстати, так мне и не сказали, о чём столь мило болтали.

– Я боюсь, что не смогу убить.

– Хочешь попробовать? Могу устроить. В тюрьме сейчас пяток убийц и насильников сидит, приговоры вынесены, да все штатные палачи в разъездах, а моего Живодёра ма на эту должность переводить не хочет.

Можем сходить, ты как попробовать хочешь, стилетом или пистолетом? Голову отрубить ты всё равно, не сможешь. Это если быстро, ну, а если медленно – Живодёр тебе всё покажет и расскажет.

– В городе же есть палач.

– Ага, трое, но тут дело такое – кто под армейское правосудие попал, армейцами и наказывается. Кто сейчас в Замке высший судебный чин? Правильно, ма. Ну, так когда пойдём злодеев потрошить?

Кэрдин, похоже, уже совсем дурно от жары, или от Динкиных слов не поймёшь.

– Да не трусь ты так! Всё сможешь, когда время придёт. Как же ты на вскрытие ходила? – почему-то вопросительно смотрит на меня.

– Она не со мной была.

– Мне там плохо стало. Разрешили не ходить. Говорят, сердце ещё не стало таким, как надо.

– Будешь трусить – вообще может не стать.

– Ты вроде, не трусишь, а дырки новые появляются.

– Понятно, за что тебя ма ценит. Хотя, настоящую смелость я от тебя только раз видела.

– За Линию пойдём – там и поглядим.

– Уже собралась?

– Многие вещи происходят вне зависимости от того, хочу я или нет. В этот раз никуда не денусь. Сказали уже.

– Ну, если уж очень сильно не хочешь, способ есть…

– Это какой?

– Не очень сложный, хотя это смотря с какой стороны посмотреть.

Видит же, Кэрдин вся в слух обернулась. Она из тех, кто до сих пор побаивается Динку о чём-либо спрашивать. Слишком велика величина того, чья Динка дочь. Сама слышала, как мать отчитывала Розу: "Тебе в жизни повезло, как мало кому. Хочешь всего лишиться? Никогда! Хорошенько запомни меня, никогда и ни в чём Младшей Госпоже не перечь. Чего бы им не захотелось".

– Ну, и что же за способ?