Попадают по-разному

Дёргаюсь. И так на нервах, да ещё она прикалывается! Смеётся уже совсем, как девочка.

– Совсем память потерял… Как маленький стал… – в голосе нотки матери, жалеющей маленького ребёнка, хотя я старше её.

– Ам! – только на этот раз рука движется значительно медленнее.

Я и не знал, что ладонь тоже можно татуировать. Даже горло змеиное сделано. Кэретта чему-то улыбается.

– Когда я так делала. Единственное, чего Динка боялась, когда маленькой была. Пугала её, когда сильно напроказничает. Думала, что у меня живая змея на руке живёт, и удивлялась, почему Кэр не боится. Динка страшно боялась этой змеи, и спокойно брала в руки настоящих, включая ядовитых. Ни разу не куснули. Может, в нас и в самом деле, есть что-то змеиное… Не знаю. Кэр настоящих змей боится просто страшно. Заказала на Юге зверьков таких, на куниц чем-то похожих. Местные их так и зовут "змеедами". Ручные. Бегают летом по всему замку. Ручные. Только зимой в клетках сидят.

– А змеи?

– А змеи зимой спят. Мелкая всё равно их часто выпускает. Зверёк побегает-побегает и к кормёжке опять в клетке сидит. Динка как-то раз здоровую гадюку притащила. Хотела Кэр показать, что мы дармоедов кормим. Вытащила из клетки самого толстого и ленивого, он там спал просто. Не заперто было… – Кэретта замолкает.

– И что?

– Ничего. Хорошего. Зверь всегда останется зверем. Толстячок показал, что змеедом его зовут не зря. Кэр стало плохо. Потом она долго плакала. Впервые видела кровь. Впервые видела смерть. Я когда узнала, страшно жалела, что этого броска змеи она больше не боится. Динка несколько дней ходила надутая. Кэр с ней не разговаривала. Потом это чудовище маленькое само пришло к ней. Помирились.

Всё-таки, довольно свободные тут нравы. Или это моя паранойя заставляет видеть то, чего нет. Среди ночи встретились двое. Пусть один генерал, а другая – министр. Вроде бы, в нашем средневековье такую встречу могли бы счесть чуть ли не любовным свиданием. Но это там, а здесь – тут. Раз у меня есть право шляться по замку, где захочу. То вряд ли кто что лишнее подумает. Хотя, люди они такие, только повод дай, сразу придумают всё, чего не было.

Вот только с чего она такая довольная? Словно, на самом деле, с любовником встретилась? Угу, обольщаться не надо. Она вообще-то, только что войну выиграла. Сидит сейчас у себя дома. Все у неё живы и здоровы, с чего самой-то довольной не быть?

Глава 13 Осень. 278 – начало 279 г.

Могли бы и Динку писать посадить, окажись она тут. Но под руку подвернулась я. Говорят, есть люди, умеющие дословно записывать за говорящим, при этом совершенно не вдаваясь в смысл сказанного. Я не из таких.

Любопытство когда-нибудь погубит. Но не сейчас.

Знаю весь высший командный состав Армии Север. Учили, кто какую должность занимает. Да и бывают они все у Госпожи. Бывают по одному, по двое, но сегодня они все здесь. Я не замечала, чтобы в Замке готовились к приёму гостей. Но генералы здесь.

Значит, что-то важное решать собрались. Особо умным не надо быть, чтобы понять, какой вопрос обсуждать будут и решение примут.

– Предлагают личную встречу. Церковник этот согласен быть посредником.

– Они на самом деле дурные такие? Я ведь "Молнию" не для красоты ношу. Окажись он на расстоянии выстрела – убью не задумываясь. Да и Меч этот всадил бы в меня кинжал с удовольствием. Уж кто-кто, а церковники должны знать, насколько далеко наша вражда зашла, тем более, сами стоят у истоков.

– Так то когда было. Сейчас считают, уничтожать имеющих душу, пусть и не признающих бога как-то нехорошо. Грешники могут раскаяться.

– Угу. И попутно болтают между собой, являемся ли мы одушевлёнными и есть ли у нас бессмертная душа вообще. Правда, тут им должное надо отдать – они только недавно спорить прекратили, есть ли душа у женщин, да и человек ли она.

– И что решили?

– Как ни странно, есть. Хотя женщина и … дальше много слов нехороших, но их божок зовется "сын человеческий", но был бог-отец, значит, женщина всё-таки человек, и душа всё-таки есть. Правда, я-то знаю – нету у женщины души. Равно, как и у мужчины.

– Молния…

– Ага, твоя, да и моя любовь неразделённая. Говорила уже – если разберусь, как такую ещё сделать – ты первым узнаешь. Но чего нет, того нет.

– Вопрос не в том, бить или не бить, вопрос в том, куда.

Госпожа усмехается.

– Пошутили и хватит. Для обсуждения вопроса "куда?" мы и собрались. Слушаю! Высказываемся по старшинству, начиная с младших. Генералы линии.

В кои-то веки все генералы линии на совете у Верховного. Их пятнадцать, от угольно-чёрного, похожего на лесного зверя Зеона дель Гроэбли до почти мертвенно-бледного голубоглазого блондина Аренкерта.

Сил у большинства совсем немного. Они охраняют границу, препятствуют проникновению разбойничьих шаек. Кого-то серьёзного – хорошо, если смогут удержать у приграничных крепостей до подхода Верховного.

У Зеона линия упирается в море, у Аренкерта теряется в бескрайней холодной тундростепи. Зеон от жителей джунглей отличается только тем, что одежду носит и людей не ест. Хотя, на него глядя, в последнем сомневаешься.