Попадают по-разному

Потом ещё ювелир с помощниками приезжал. Позвали всех, кто со мной в один год родились. Динка построила и сказала, её мать велела каждой из нас, взять из привезённого по три кольца, паре серёг, браслету и ожерелью. Оставшееся — разыграем по жребию. Об оплате можно не волноваться — за всё уже уплачено. Насчёт носить — по желанию. Но не терять.

А я и украшений золотых в руках никогда не держала, и уши не проколоты, и браслет простой. Ещё в первый год здесь дали, когда заметили, у меня нет. Даже не знала, как ко всему этому относится. Но три браслета на руке теперь всегда. Третий по жребию выиграла. Кстати, совсем на первый непохожий. Знает своё дело ювелир: даже самые простенькие вещи чуть-чуть, но разные. Никто ведь не любит одинаковое носить.

Болтают ещё больше. Малознакомые часовые «На караул» стали брать.

Зря задумалась. Словно очнулась от шума. Госпожа Кэретта может ходить тихо, как кошка, но может и нестись с грохотом камнепада. В таком состоянии её многие боятся.

— Ты кого в этот поход собираешься брать?!! — такой злой никогда казначея не видела.

— Как кого? Тебя! Есть возражения?

— Ты знаешь, что я хочу сказать!

— Ещё знаю, кому-то хватит за материнскую юбку прятаться.

— Вот значит как!

Словно раскалённый кусок металла в воду сунули. Только шипения не слышно.

— Они же почти все совсем дети ещё.

— Взрослеть уже пора. Сама знаешь, он детей и женщин особенно ненавидит. Подзажился он на свете. Пора с ним кончать.

— Думаешь, это последняя кампания против него?

— Последняя не значит лёгкая.

Вздохнув, Кэретта уходит. Дина, задумавшись, смотрит ей вслед. Снова за перо берётся.

Я подхожу к столу.

— Вот. Можно следующую книгу?

— Бери.

— Но её там нету.

Слегка щурясь, смотрит на протянутую.

— Как нет? Четвёртая — последняя.

— Нет. Она не окончена. Продолжение должно быть. Мысль не завершена.

— Где?

Показываю.

— И ещё вот здесь не окончено.

Смотрит с хитрым прищуром. Понятно, от кого такой взгляд Динке достался.

— Что же тут должно быть?

— Пятая книга. В двух словах не сказать.

— А кратко?

Начинаю объяснять. Слушает, не перебивая.

— Записать можешь?

— Конечно, только время надо. Мне самой ещё не всё ясно.

— Как много?

— День. Может, два.

— Садись и пиши.

В голове-то всё уже выстроилось. Просто свериться хотелось. Написать-то не трудно. Может, опять проверяют? Видно же, на эти полки, кроме меня, давно никто не заглядывал.

Писала до вечера. Когда в Башне сидишь, время быстро летит. Меня, или любого другого Госпожа за стол, когда позовёт, когда забудет. Сегодня не забыла. Раньше, в начале ночной стражи всегда уходила. Но так увлеклась, что с пером в руке и заснула.

Разбудила Динка. Глянула на неё — заспанная, взлохмаченная, неодетая. Дома ночевала, хотя утром уезжала. В окно посмотрела — позднее утро. Давно так долго не спала. Хорошо, чернил не пролила. Мысль, наполовину оборванную вчера не упустила.

Динка смеётся.

— Никогда тебя заспанной не видела. Что смотришь? Сиди и дописывай. Или жрать хочешь? — она не грубит, со всеми так разговаривает, знаю же, Госпожа Кэретта её «Маленькое чудовище» зовёт, — Ну, так давай со мной. Наверх пошли, поболтать охота.

Ей откажешь… Мне же что теперь делать? У Младшей Госпожи в личных покоях завтракаю. И так уже многие обращаются «благородная госпожа».

Потом до вечера сидела. Всё написала. Стою, в окно смотрю. Весело почему-то. Всё такое яркое.

— Готово?

И не заметила, как она вернулась. За столом сидит, почти все бумаги разобраны.

— Да.

— Показывай.

Читает внимательно.

— Не ожидала. Ты понимаешь, что пятую часть написала?

— Ну да. Я же знаю, она должна быть.

Смеётся.

— Тут дело в том, кроме тебя этого, похоже, никто не знает.

Пожимаю плечами.

— Ну, мы сделаем так, чтобы узнали. Учёным столичным отправлю, благо почти все сейчас в городе, включая ученика автора первых четырёх частей. Поглядим, что скажут.

— Они ответа не пришлют. Не любят читать письма от тех, кто в столице не учился. Тех, у кого приписки к имени нет. Читала, ответа годами дожидаться можно.

— Приписки к имени нет! — в глазах матери играют знакомые по дочкиным, огоньки, — Сейчас будет им! Сразу прочтут. Посыльный!

Вбегает офицер. Дина дописывает несколько строк после моих.

— Упакуй это и принеси.

— Так. — Дина вытаскивает печать коменданта замка. Все знают. Когда флаг над башней — комендант она. Запечатывает пакет. Любуется. — В Новую Библиотеку отвезёшь. Под роспись. Скажешь, ответ должен быть через три дня, — бросает мне, — Так! Теперь ты подпись ставь.

Оробела, но спросила.

— Где?

— Под печатью.

Расписываюсь. «Ертгард О.»

— Я там им чирканула пару ласковых в конце, чтобы с ответом не медлили. Интересно, что скажут. Ты же в самом начале подписала, как ученики подписывают. Хотя, думаю, кто такая Осень они теперь ввек не забудут.

Хохотнув, так по спине треснула, что больно стало.