Попадают по-разному

Потом они вышли. Госпожа ухмылялась обычной кривой ухмылкой. У Ринн глаза опухшие, но держалась прямо. Косы даже заплетены, хотя была растрёпанной. Косы! Их же вокруг головы обматывала, а сейчас — просто висят две. И в каждой — чёрная лента, смотрится на почти белых волосах.

Вместе дошли до выхода. Прощаясь, Госпожа положила Ринн руки на плечи. Пристально глядя в глаза что-то говорила. Девочка часто-часто кивала в ответ. Я знаю — она из тех людей, кто не умеет врать. Чтобы она там Дине не обещала, на выполнение нужно ещё время, а для этого надо ещё пожить.

Вечером Госпожа сказала мне.

— Все вы тут ушлые, кто взрослые радости жизни уже начал познавать, кто ещё нет. Кто из вас первой в брак вступит — не знаю, но сто к одному — первой из вас родит Ринн.

Кэрдин снова руки касается.

— Осень, с тобой всё в порядке?

— Да, а что?

— Ты так и не ответила.

— Как Рина?

— Более-менее. К себе уже ушла, она не любит такую горячую воду.

— Он ведь хотел убить Дину, и убил бы любого, кто попытался бы помешать. Я оказалась быстрее. Я помню, ты побеждала в учебных боях. Здесь тоже самое, только добивающий удар — настоящий. Ты ведь зла была, когда дралась?

— Не знаю, наверное.

— Тут тоже самое. Иногда надо не думать, а бить на скорость.

Вздыхает.

— Эрри тоже так говорила. И вот её нет.

— Скучаешь по ней? — вроде, и вежливость проявляю, и, одновременно, чувствую, сказала глупость.

— Скучаю. Сильно. Пару раз даже окликала её, хотя спросить. Плакала. Дина сказала, статую её поставит, и велела всем, кто рисовать умеет, нарисовать какими Эрри и остальных, помнят.

— Госпожа велела?

— Нет, Дина. Я тоже нарисовала и ей отдала. Память должна остаться. Кто её помнить будет, кроме нас? Пока здесь была, к ней ни разу никто не приезжал, и ни одного письма не было. Хотя, её родители живы.

Молчу. Настоящих сирот, вроде меня тут немного, но вот тех, кто сироты при живых родителях — две трети.

Знаю, даже некоторые полноправные благородные завидуют дочери кухарки Розе. Причина проста — отец и мать живы, здоровы, видится можно когда хочешь, говоришь, и тебя слушают. Правда, Розе последнее время не нравиться, мама разговаривать с ней стала не как с дочерью, а будто она благородная госпожа, а мать служанка.

Начальник конницы к внебрачным дочерям относится получше, чем некоторые к полнородным. Не знаю, хорошо это, или плохо. Но вот злости в разговорах на тех, кто считай, выбросил детей, слышала предостаточно. Это Линки с отцом дружат, а вот другие…

Кому-то следует опасаться, скоро могут объявиться молодые и злобные родственницы с кучей старых обид. И поддержкой Верховного, она уже показывала, в старых дрязгах любую из «цветника» поддержит. Правда, известные мне случаи, не расходились с представлениями Госпожи о справедливости.

У самой Кэрдин тоже история, но хоть без сильной вражды. Кажется, Госпожа собирает для дочери новую ставку из лично преданных и очень неглупых людей, кто на ножах слишком со многими родами из получивших должности и чины при Рыжей Ведьме или Чёрной змее.

Вот только меньше всех старые дрязги волнуют Маленькое Чудовище.

Только и я знаю расклады. Поход за Линию — создаст новых врагов, не добавит друзей. Госпожа опасается новой внутренней войны, и хочет, что бы дочь была к ней готова.

Мне-то теперь от новой войны не деться. Хотя, кому поумнее и раньше ясно было — человек, чуть не убитый в восемь лет, не может не быть весьма злобным. И добрым одновременно. Хотя второе и не очевидно.

Позовёт — пойду воевать. И всё, пересидела одну войну, чуть не погибнув в её начале. Поживу — увижу. Слишком страшно быть возле Еггтовских свар.

— Интересно, что теперь родственники Эрри скажут, когда извещение о гибели получат?

— Наплюют, как все года до этого.

— Не скажи, — зубки у Кэрдин мелкие, как и всё остальное, и улыбка выходит презлющая, — на «извещении» подпись и печать Верховного и Дины. Не на всех «Извещениях» эти подписи стоят.

— Они далеко отсюда живут?

— Нет. Близко. И от этого особенно мерзко.

— Это да, — не думаю о будущем, если в будущем чей-то клевец пробьёт мою черепушку, то Верховному «Извещение» писать некуда будет. Одно хорошо — с такими подругами, как Динка меня не забудут.

— Тебе грустно.

— В смертях мало весёлого.

— Всё равно. Мне страшно. А если я не смогу?

— Сможешь.

— Почему?

— Ты жить хочешь.

— Страшная ты, Осень.

— Ну да. Я тоже жить хочу.

— Ты знаешь, тебя боятся?

— Ну да. Ты тоже?

— Не знаю. Ты не Дина, драться не любишь.

— Я не люблю что-либо плохо делать.

— Так Верховный говорит.

— Её слушать вообще-то полезно.

— Ты это должна лучше всех знать.

Брызгаюсь в неё.

— Ну, так я же самая умная.

Кэрдин в ответ плещет в меня.

Кэрдин Рыжая и Динка о чём-то болтают, сидя на нагретых камнях. Только Рыжая в воду не залезала сегодня. Ей только недавно разрешили без повязок ходить, и от всех занятий с оружием освободили.