Попаданец

И на меня обрушился град ударов – и тут волей-неволей начнешь защищаться, чтобы не получить болезненных синяков и порезов. А режет Сашуля филигранно… Потом целебными амулетами лечит.

Поблажку вампиресса мне все же сделала, отменив занятия верховой ездой. Гномы все еще стояли лагерем, и мало ли кому что в голову взбредет? Вдруг кто-то, посчитав себя ну очень сильно оскорбленным большой суммой выкупа, захочет решить проблему самым кардинальным способом, в том смысле что нет человека, то бишь меня, – нет проблемы. Тем более что вот он я, красуюсь почем зря.

– К нам гости, – сказала Олграна, на всякий случай приглядывающая за лагерем гномов через своего орла.

– Кто? Они решили взять реванш?! – «подорвался» я, поспешив к стене.

– Нет, реваншем тут и не пахнет, а вот возможными проблемами – вполне.

Подбежав к стене, я быстро взобрался наверх по лестнице и понял, о чем, собственно, шла речь. К замку бежала Тамгария, а следом куча воинов.

– Ну и что мне теперь делать?

Вампиресса и телепортировавшаяся с крыши орчанка синхронно пожали плечами.

Я направился вниз встречать гостей. Тамгария подбежала к замку аккурат к моменту остановки лифтовой платформы и заскочила на «палубу».

– Хм-м, и как это понимать, дойра?

– Не отдавайте меня им!

– Им я вас, конечно, не отдам, но вот отцу…

– А отцу тем более не отдавайте!

– В чем, собственно, дело?

– Он меня продал!

– Э-э… как это?

– За три миллиона сосватал с князем Изумрудной горы! А я что, рабыня, чтобы меня продавать?!

– Так, стоп, давайте с самого начала…

В общем, через пять минут я понял, в чем дело. Что ж, девушке можно только посочувствовать. Ее подложили под старый «мшистый валун». Счастьем там точно не пахнет. Этот старпер, из которого уже песок сыплется, нет-нет да станет ее попрекать пленом, в запале какой-нибудь ссоры будет называть человечьей подстилкой. Какое уж тут счастье в личной жизни? А то еще и бить станет…

Ну а мне-то что делать?!

«Выкупи ее! – со смехом предложило мое второе «я». – Денег у тебя куры не клюют!»

Да я бы, может, и выкупил, но папаша не «продаст», упрется рогом, на принцип пойдет. Его же потом свои задолбают за это. Князь подгорного народа продал свою дочь за человека, которому проиграл битву, чтобы не платить контрибуции. Да от него же камня на камне не оставят! Так что пусть платит…

И потом, ну останется она у меня – и что мне с ней делать?

«Вестимо что – детишек! Ха-ха-ха!!!»

Тьфу ты…

К замку тем временем уже двигалась процессия во главе с князем Серебряной горы.

– Не отдавайте меня, Киэрриэл… все равно я стану отверженной среди своего народа. Тогда лучше стать еще и вне народа, чем…

Тамгария едва сдерживала слезы, но и так все понятно. Ей можно только посочувствовать. Попала, так попала. И пусть косвенно, но я в этом тоже виноват.

– Отдай мою дочь, человек!

– Снова заново… – тяжело вздохнул я. – Вы еще скажите, что я ее околдовал и заставил сбежать от вас… Очень вас прошу, не наступайте на одни и те же грабли второй раз.

Князь только насупился. Как мыслящий разумный, он понимал, что это не так, что сам сильно прокололся с этим сватовством. Ему бы подождать пару-тройку не то что лет, а хотя бы месяцев, – и, глядишь, все прошло бы как по маслу.

Но тут даже мне стало ясно, что ситуация безнадежна. Тамгария не захочет возвращаться туда, где ее все будут тихо презирать, вплоть до слуг, а то и открыто.

Несмотря на свою упертость, как видно, это понял и сам князь. Да и кто пожелает такой незавидной судьбы своему ребенку?

– Присмотри за ней… – сказал он, посмотрев на спрятавшуюся за меня дочь, враз осунувшись.

Развернувшись, князь поплелся обратно.

– Поднимаемся…

«Кажись, сон в чем-то все же оказался пророческим!» – усмехнулся мой внутренний голос.

Хм-м…

«И министр строительства у тебя все же будет! Как уже есть министр сельского хозяйства!»

С последним не поспоришь.

Гномы наконец снялись и ушли на юг, к своим горам. Олграна сопровождала их отход через своего питомца, эстафету готовилась подхватить Лития на Черной Молнии.

Зеленоглазка определяла Тамгарию на ПМЖ в одну из еще свободных комнат.

Остальные возились с детьми.

А я пытался вникнуть в дела своего баронства-графства-герцогства. Получалось как-то не очень, хотя появившиеся финансовые возможности открывали просто запредельные горизонты. Но тут главное не надорваться. Все нужно делать постепенно и последовательно, а не хвататься за все сразу.

Первым делом, конечно же, надо начать возводить нормальный город. Город – это показатель статуса моего владения. Надо оснастить армию и прямо сейчас озаботиться в первую очередь детским образованием. Дети – наше все, будущая опора власти. Хотя, как и в любом деле, тут надо не переусердствовать, чтобы они на эту власть, то бишь меня, класть с прибором не стали. Для чего построить школы – как обычные, так и магические, – для чего где-то нанять магов-учителей. Но кто пойдет сюда, в эту глухомань, учить, да еще полукровок?!

«Вопрос лишь в цене», – цинично заметило мое второе «я».