- Пощадите, - поднял я костяные руки, а потом повернулся к Кае. - Ты... просто... я не знаю! Кая, ты - умница, слышишь! Я тебя обожаю!
- Так-так, - сложила руки на груди лавандовая принцесса, Оди Лиа Гот. - Мне начинать ревновать?
- Начинайте, ваше высочество, - нажаловалась, гордо подняв совиную головку Кая. - Сон Розалинд ко мне пристает!
- Ах ты гад! - напустилась на меня, шутливо грозя пальцем, Оди. - Нельзя девочек обижать! Я бы на твоем месте, совушка, его кааааак один раз молнией прошибла! Сразу бы перестал руки распускать!
- Мужикссс, - хлопнул меня по плечу кофейный кронпринц, а потом подал руку и помог подняться. - Не ссслушай этих склочных бабссс. Я ободряюссс твой выборссс!
- Ну хватит, мне наскучил этот цирк, - сказала Оди, и тут же принялась толкать нас в сторону лестницы. - А ну охотиться, великие представители рода мужского! Каечка, а где у вас тут всякие гадости сидят? Мы сейчас дружно пойдем и прорядим их стройные ряды!
- В подвале, - кивнула Кая. - Милости просим. Главное - не кормите его величество слишком сильно. Пускай и сам охотится.
И тут до меня дошло, что же мне казалось таким странным. Кая. Кая, блин, пусть и называла всех величествами и на «вы»... но почтения в ее голосе сильно поубавилось. Никаких сложных, витиеватых, официальных оборотов. Это меня так поразило, что я даже притормозил немного.
- Кая, а ты можешь на “ты”? - ради эксперимента попросил я.
- Да, кстати, - согласилась Оди. - Мы здесь никакие не величества. Все маги ровны в воде.
- Равны ровно до тех пор, пока не покажут бусссы, - звякнул своей связкой заклинаний на змеиной шее кофейник. - Тут сссвои короли и королевы, чудичкассс. Но на “ты” все равно можноссс.
- Идет, - согласилась неожиданно Кая, сощурив в своей совиной улыбке глазки. - А теперь - охота.
И эта веселая кодла потащила меня охотиться. Пока мы спускались с распаляющим гиканьем в подвал, я уже начал думать, что в такой компании убить какую-нибудь зверушку будет не так уж и сложно. По крайней мере никто мне не скажет, что я - гад и убийца.
Запала хватило ровно до того момента, когда Кая и Оди открыли передо мной дверь подвала.
На нас дружно уставились... существа. Существа эти были отдаленно похожи на инопланетян, какими их рисуют на земле - тощие, большеголовые, большеглазые, черные, словно из мазута отлитые. Отличались друг от друга они количеством глаз - у кого не одного, у кого - десять. Количество рук и ног тоже разнилось, некоторые напоминали каких-то жутковатых сороконожек и пауков. И эти самые «порождения кошмар», злобные монстры, за которыми нужно было охотиться... играли на полу в карты.
Я удивленно попытался хлопнуть глазами... но век, увы, не было, так что пришлось костлявой рукой задумчиво потереть нижнюю челюсть.
- Оооооо, - разочарованно протянуло одно из существ писклявым голосом. - Кажется, закончилась наша греза...
- Агассс, - сообщил им кофейник, погрозив непонятно откуда взявшимся бердышом.
- Постойте, - ошарашенно остановил их я. - Мы что же это, убивать этих... эм... парней будем?
Существа переглянулись... и заржали, заставляя меня чувствовать себя идиотом.
- Ой насмешил, заяц! Парни! - покатывались они. - Ой убил!
- Нуууууууу, - закатила глаза Оди. - Ох уж эти мне новички, ничего не понимают! Ганс, а что, мы с ними, чай пить должны?
- Но они ж живые? - указал я с отчаянием на существ, отчего те покатились от хохота с новой силой. - И... эм... разумные!
- Живые! - покатывались порождения кошмара. - Ой не могу... разумные! Ой умора! Ой умираю!
И один из них действительно вдруг лопнул. Хлопок прокатился по подвалу как выстрел из пушки, смешки стихли. Лопнувшее существо размазалось по полу черной нефтяной лужицей, только голубая искорка осталась в воздухе висеть.
- Ой... - ошарашился я. - И... извините, я не хотел. Это как-то случайно вышло...
Существа снова переглянулись, и смех грянул с новой силой. Я почувствовал себя не просто идиотом, а полнейшим идиотом, просто королем королей идиотов! Повернулся к Кае, ища поддержки, но она, как и двое других моих спутников, лишь молча на меня смотрели и ухмылялась. А покатывающиеся монстры вдруг начали лопаться, размазываясь по полу. И это было так одновременно и странно и жутко... я, блин, убил уже пятерых существ, просто доведя их своими глупостями до смерти от смеха.
- Ой угробил нас, смешной маг, ой укатал, - безумно угарала нефтяная толпа. - Ой идиот!
- Блин, что делать? - не понимая, что происходит, заметался я из стороны в сторону. - Они же так все передохнут!
- Ганс, - сжалилась надо мной все же сипуха, - они не умирают, это же нехи. Они просто над тобой издеваются.
- Что?! - разозлился я, повернувшись к придурошной толпе и попутно вспомнив наше земное значение слова «нех». - Это правда?
Существа притихли, уставившись на меня выжидающе. В повисшей тишине один из взорвавшихся нехов с чавкающимся звуком стянулся из лужи обратно, отрастив себе несколько лишних конечностей и став похожим на тонконогого паука.
- Прибью гадят! - покачал я головой ошарашенно, чувствуя, как у меня изо рта жар идет.