Сухарик совершенно отказывался понимать, что от него требуется и на все увещевания Тайи только лаял и радостно махал хвостом.
- А что я говорил, безнадежно тупая псина. - Заворчал Флиган. – Никакого от него проку.
Тайя же с маниакальным упорством продолжала верить в способности Сухарика, она обнимала его за шею, целовала его мокрый нос, безрезультатно. И когда уже старый слуга махнул рукой и пошел прочь со стрельбища, к Тайе, наконец, вернулся разум, и из отчаявшейся девчушки она вновь превратилась в лесную охотницу и ученицу ведьмы.
Старик уже пропал в пелене дождя и не видел к счастью для себя, как изменился взгляд девушки, как пропали в нем живые искорки, и как вжался от страха хвост у собаки. Тайя шевелила губами, читая заклинания, а Сухарик лежал, вжавшись в мокрую грязь, как загипнотизированный. Скажи она ему сейчас броситься на медведя или на тигра, он, не раздумывая, пошел бы на смерть, но она не просила умереть, хозяйка просила найти. И он рванулся на поиски.
Тайя следила за псом, который носился кругами, сунув нос в самую землю. Круг за кругом накручивала собака и, наконец, повернувшись к хозяйке, призывно залаяла.
Флиган, заинтересовавшийся неожиданно открывшимися сверхспособностями пса, вернулся и обрадованно воскликнул.
- Неужели взял след!
Тайя победно посмотрела на старика.
- Что, берешь свои слова обратно.
- Пусть сначала найдет, а потом уж…
- Заметано. - Тайя резво рванула за собакой. – Не отставай, дед!
Флиган засопел и поспешил за ней следом.
- За деда я с тебя потом спрошу. Ишь, деда нашла. – Он чуть приотстал, но не терял полностью девушку из виду.
Они бежали за собакой в плотной стене дождя, не обращая внимания на одиночных пастухов, загоняющих скотину в загоны или случайных всадников, забрызгивающих их грязью из-под копыт. На них тоже мало кто обращал внимание, два человека бегущие от дождя - ничего необычного. Сухарик привел их на самую окраину раскинувшего вдоль реки лагеря и замер, указывая на большой шатер с конским бунчуком у входа.
Тайя присела за повозкой и дождалась запыхавшегося Флигана.
- Каков наш план? – Он тяжело дышал, широко открывая рот.
- Хорошо бы знать точно, здесь он или нет. – Девушка, прищурившись, всматривалась в шатер, словно хотела разглядеть сквозь толстый войлок, что там происходит внутри.
- Сделаем так. – Слуга взял ее за руку. – Я пойду, попытаюсь заглянуть вовнутрь, если и не увижу ничего, то хотя бы поймем, насколько хорошо его охраняют.
- А если тебя схватят?
- Да какой с меня спрос то, со старика. – Флиган хитро улыбнулся. - Выпил лишнего на празднике да потерялся.
Старик поднялся и, изображая подвыпившего пастуха, побрел к шатру. Он подошел ко входу, но даже не успел протянуть руку к пологу, как тот распахнулся и перед Флиганом вырос квадратный крепыш.
- М-м-м. – Замычал слуга и попытался просочиться мимо здоровяка вовнутрь. – Пусти меня, Джарлах, видишь, я весь промок.
Воин поймал Флигана за ворот.
- Потерялся что ли, отец, ты из какого рода?
- Я из какого? – Старик пьяно пошатнулся. – А ты кто таков?
- Гони эту пьянь. – Раздался женский голос из шатра.
Тайя слушала переговоры Флигана с охранником и пыталась разобраться. В голове крутились разные мысли. Никаким заклятием их не взять, людей много, да и сконцентрироваться почти невозможно. Надо действовать проще. Ворваться в шатер и всех перебить. Их там немного, я слышала всего два мужских голоса и женский. Если действовать быстро, то никто и дернуться не успеет. Другого выхода все равно нет.
Тайя решительно поднялась, и пальцы сжали рукоятку ножа. Она подходила почти открыто. Таиться не было никакого смысла, шум от дождя стоял такой, что Флиган и охранник, стоя вплотную, орали в полный голос, стараясь перекричать ливень. Степняк ничего не успел понять, когда из пелены дождя, как призрак появилась маленькая фигура. Короткий замах, удар прямо в сердце. Воин медленно сполз прямо в лужу у порога шатра. Тайя рванула полог и влетела вовнутрь, на ходу просчитывая варианты. Еще один боец сидит у очага и старуха в углу. Она тут же прыгнула на грудь пытающегося подняться степняка и опрокинула того на спину. Нож в ее руке уперся в горло мужчины.
- Лежи тихо и останешься жив. – Прошептала она кочевнику в самое ухо.
Острие ножа у самого кадыка успокоило воина лучше всяких слов.
- Ты кто, что тебе надо? – Прохрипел степняк.
- Я спрашиваю, ты отвечаешь. – Тайя чуть надавила ножом. – Ну!
Здоровяк согласно кивнул.
- Вы взяли парня сегодня. Странноватый такой, где он?
Степняк молчал. Девушка усилила нажим, и по горлу кочевника заструилась кровь. Воин закрыл глаза и приготовился умирать.
Вот даже как, удивилась про себя Тайя.
Старуха вдруг вышла из ступора и, резко вскочив, попыталась сбежать, но Флиган, появившийся в проходе, толкнул ее на место.