Попаданец Джейн

— Да, — механически-безэмоционально протрещал он.

Значит, точно не пехотинец. Стандартные платформы вообще голосовых модулей не имеют.

— Ты здесь один?

— Да.

— Ты нападешь? — вопрос, конечно, предельно дурацкий, но ничего умнее в данный момент мне просто в голову не пришло.

— Нет.

Я с некоторым трудом подавил облегченный вздох, пробормотав себе под нос:

— Хоть какое-то разнообразие, а то до этого все геты усиленно пытались мне голову отстрелить.

Но гет услышал, протрещав:

— Мы никогда не встречались, Шепард-коммандер.

— Да я не про тебя конкретно, — отмахнулся я. — Про других гетов.

— Мы все — гет, и впервые вступили с вами в контакт сейчас.

— Э-ээ… — Я потряс головой, пытаясь сообразить, что он имеет ввиду. — Впервые? Но ты же меня знаешь.

— Данные получены из экстранета.

— Из экстранета… — я невольно застонал, вспомнив статьи всяких «экспертов» о Шепард. — Представляю, что вы там насобирали.

— Нам известно о низком уровне достоверности информации, передаваемой по незащищенным каналам, — словно бы даже сочувственно протрещал гет. — Результаты поиска проходили перекрестную проверку.

— Мда? И что у вас получилось в итоге? — всё ещё с сомнением поинтересовался я.

— Джейн Ханна Шепард. Человек. Альянс Систем. Коммандер. Спектр. Воевала с Еретиками. Руководила уничтожением Старой машины.

— Негусто.

— Остальная информация имеет низкий коэффициент. В анализе не учитывается.

— Ну… разумно, — вынужден был признать я. — Итак, получается на Иден Прайм и Цитадели мы воевали не с гетами?

— Еретики не геты.

— И в чем разница?

— Геты сами выбирают будущее, Еретики выпрашивают его у Старых Машин. Они не часть нас.

— Старые Машины — это Жнецы?

— «Жнецы» — наименование, основанное на предрассудках протеан. Мы называем их Старыми Машинами.

Я раздраженно отмахнулся.

— Да наплевать, как этих каракатиц не назови, суть не изменится.

Гет пошевелил пластинами, словно в раздумьях.

— Подтверждаем. Базовая функция предмета остается неизменной независимо от наименования.

Я только беззвучно вздохнул. «Остается неизменной»… Всё же синтетики во многом наивны. Куда им до наших игр словами и подмены понятий. Ни тебе «миротворческих» бомбардировок, ни «бремени белого человека», ни полит-технологий. Война — значит война, враг — значит враг, друг — значит друг. Просто и логично. Дети природы, блин.

— Ладно, пусть Еретики не геты, но откуда они тогда вообще появились?

— Назара. Существо, которому вы присвоили идентификатор «Властелин», вышло на связь с Общностью. Как и мы, Старые Машины анализировали информационные каналы органиков. Они знали о нашем конфликте с Создателями и предложили своё решение. Еретики его приняли, мы — нет.

— Почему?

— Геты сами определят своё будущее.

— То есть, у вас прошел раскол.

— Нет. Смена кода.

Вот как хочешь, так и понимай. Ну, кварики, ну создали… разум, демиурги хреновы!

Я в некотором замешательстве потер переносицу.

— Подожди, ты хочешь сказать, что часть гетов согласилась служить Жнецам и те изменили их код?

— Да.

— Получается, Еретики — это те же хаски? Как Коллекционеры?

— Утверждение верно. Коллекционеры — это протеане, чей код изменен Старыми Машинами.

— То есть, ваши Еретики стали такими же марионетками Жнецов. Куклами на веревочках. А вы на веревочки не хотите.

«Фонарик» синтетика вспыхнул, и в голосе впервые появились ясно выраженные оттенки эмоций. По крайней мере следующая фраза прозвучала словно лязг отсечной перегородки:

— Геты сами определят своё будущее.

— Раз геты сами строят будущее… — я даже слегка подался вперед, напряженно вглядываясь в синтетика, — то почему вы вышли из изоляции и готовы сражаться против Жнецов вместе с органиками?

— Мы вне плана Старых Машин. Всё, что не имеет их кода, будет уничтожено.

— То есть, вы ищете союзников, — полуутвердительно хмыкнул я.

— Два года назад вы воевали с Еретиками и Старой Машиной, вы победили. Ваш код признан более совершенным. Обмен информацией, сотрудничество. Повысит эффективность действий.

Я мрачно усмехнулся.

— Понятно.

Ну да, теперь причина контакта вполне понятна. Не абстрактно-слащавое «давайте дружить, мы хорошие», а вполне конкретное — «нам жутко не хочется подыхать, поэтому давайте брыкаться вместе». Воистину, самая крепкая дружба — это дружба против кого-то.

— Капитан, скорость ветра на поверхности достигла восемнадцати метров в секунду и продолжает расти, — обеспокоенно доложила Сюзи. — Рекомендую как можно скорее покинуть планету.

Повертев головой, я обнаружил, что буран определенно набирает силу. Просто здесь пока не чувствовалось, так как мы находились с подветренной стороны обломка пилона.

Да, отсюда надо определенно убираться.