Попаданец - лучшее

Этот скорострельный монстр массой в пятьдесят кило такого же двенадцатимиллиметрового калибра, на трехногом основании, на гномов произвел неизгладимое впечатление. Да что там говорить, сам Юрий немало впечатлился результатом работы. Хотя и говорил, что калибр надо все же поменьше сделать. Это в свою очередь увеличит количество стволов.

Дарвл и Кард обещали подумать.

С пушкой и минометом пока даже не занимались. Все свободные силы, бросив на пулемет, работая сверхурочно и даже ночью. Тут уж если гномам что-то понравилось, они забывали про сон, еду и отдых. От станка и наковальни не оторвать. Но обещали заняться артиллерией, как только доведут до совершенства пулемет.

Худо-бедно устроив свою личную жизнь, Юрий испытывал чувство вины перед своими товарищами, вынужденных сидеть рядом с ним среди гномов в своеобразном добровольном изгнании вдали от родных и женщин.

Правда Тард, Лолт и Зарлон нашли себя в качестве охотников, поставляя в гномий клан свежее мясо. А то охотники из гномов, мягко говоря, никакие, так что живности в округе развелось в избытке.

Конечно, гномы занимались животноводством. Держали свиней, мелкий и крупный рогатый скот, но этого было недостаточно, ведь недавно только переехали, перед переездом на новое ПМЖ от большей части живности пришлось избавиться: забить или продать, так что приплода нет, а тот, что есть, идет в рост поголовья.

Пару раз добровольные охотники поцапались с гоблинами, но, как известно, против лома нет приема, и лопоухих коротышек смели частым револьверным огнем. Хотя охотилась троица исключительно луками. Чего живность пальбой распугивать?

Но перебираться к себе в герцогство они не торопились, хоть опасность мести со стороны претендента в боги практически уже миновала. Что они ему? Все равно что букашки. Правда, вундеркинд мог взять их в заложники, чтобы выманить Медведева, но это опять-таки, если он жаждет мести, в чем Юрий сильно сомневался. Как бы то ни было, друзья остались с ним, впрочем, деньги он им начислял как за продолжающийся поход. Это все, что он мог им дать, и это их вполне устраивало.

* * *

Когда обстановка наконец устаканилась, все работало как часы, кроме самих часов: порох производился и накапливался, дом строился, Медведев вспомнил о своем даре. Точнее, о том, что его следовало бы как-то развивать, чтобы в случае превращения держаться не жалкие одну, максимум две минуты, а в пределах часа, как это могут матерые оборотни. Но оборачиваться не хотелось до чертиков, очень уж это больно. А к садомазохизму Юрий никогда склонности не питал.

– Но надо… надо… – уговаривал он себя. – Если однажды я не смогу продержаться достаточно долго, то меня просто кокнут.

Товарищи, кстати, тоже страдали от безделья. Ведь на самом деле от ничегонеделания тоже можно здорово устать. И охотиться постоянно просто невозможно, по причине той же усталости и просто надоедания.

Юрий Медведев решительно встал и позвал своих товарищей.

– Пойдем…

– Куда? – лениво поинтересовался Лолт, но глаза все же загорелись надеждой на хоть какое-то развлечение, как и у Зарлона с Тардом.

– На кудыкину гору, воровать помидоры…

– А если серьезно? – спросил уже Зарлон.

– Пойду тренироваться… перекидываться в медведя.

– А мы зачем?! – чуть дрогнувшим голосом спросил Тард.

Превращение Юрия в оборотня его всегда жутко пугало.

– Подстрахуете. Вдруг на меня кто нападет, пока я овощем валяться буду…

– Идем, – решительно кивнул Зарлон. – Давно пора тебе развивать оборотничество.

Юрий во время прогулок по окрестностям с Кардаллой приметил небольшую каменистую полянку недалеко от основного поселения гномов, где никто не появлялся, даже гномьи дети, вот туда он и направился с товарищами.

Правда, предварительно пришлось наведаться на рабочее место невесты и поговорить с ней о том, что он собирается делать. Кардалла хоть и обеспокоилась, но возражать не стала, тем более что это действительно необходимо, раз уж дар есть, он проявлен, то просто глупо его не развивать.

Опасности навсегда остаться в медвежьей ипостаси не было. К тому же сейчас день, и власть луны, к тому же убывающей, не так сильна.

Юрий разоблачился, скинув с себя всю одежду, для приличия опоясавшись полотенцем, если на полянку все же кто-то заглянет, и вышел в центр своеобразного полигона.

Опять возникло отчаянное нежелание испытывать боль, но отступать поздно. Себе он вряд ли бы признался, но товарищи требовались ему не только как охрана и помощники, когда он окажется в бессознательном состоянии, хотя и это тоже, но и как свидетели, перед которыми он не захочет опозориться, струсить.

Сев на землю и глубоко вздохнув, Юрий не без труда выгнал из себя этот мерзкий, затмевающий разум страх. Страх в его неконтролируемом состоянии не помощник, он враг.

– Теперь надо призвать ненависть…

Именно ненависть, как он считал, помогает спровоцировать превращение. По крайней мере, именно такую зависимость Юрий однажды выявил.