Попаданец - лучшее

Ответ на этот вопрос как-то не желал появляться. Конечно, этому не способствовала неясность ближайшего будущего – противостояние с претендентом в боги. Какой смысл думать об отдаленном будущем, если неизвестно, будет ли это будущее. А если будет, то не факт, что светлое. Вундеркинд может победить, у него есть все шансы для этого, и в этом случае вся последующая жизнь не только Юрия, но и всей местной цивилизации будет представлять собой лишь затянувшуюся агонию.

«Но допустим, что мы его свалим, отправлю его домой к папочке, я останусь здесь с женой и… что? – снова спросил себя Медведев. – Хреновый из меня пророк…»

Ну а действительно, чем можно заняться попаданцу, если он не выбился ни в великие маги, ни в короли да императоры, никто на ровном месте не вручил ему бразды правления даже над самым захудалым племенем?

Собрать свое баронство-графство-герцогство-королевство-империю?

Теоретически можно где-нибудь на границе с Пустошами. А практически? Вряд ли. Это ж, если подумать как следует, какой геморрой?!! Любое новообразованный домен тут же попробуют на зуб воинственные соседи, от которых и сбежит население под власть нового правителя. Жить все время в осаде, даже если учесть совершенное оружие? К черту.

Заделаться в рядовые фермеры?

Да как-то, откровенно говоря, и дома было не в радость горбатиться от рассвета до заката.

В мастера?

Здесь любые кузнецы, не говоря уже о гномах, в любом деле дадут сто очков вперед.

Потихоньку сбагривать технологии своего мира?

Можно, конечно. Но тут тоже беда. Многого он просто не знает. Есть только общее понимание и все. Что, как и из чего, это он уже не в курсе. Еще больше здесь просто невозможно воссоздать.

Тогда что? Накапливать жирок, сидя в своем особняке, пивко попивая?

– Бр-р…

Кардалла удивленно взглянула на Юрия.

– Не обращай внимания, – отмахнулся он.

Подобное будущее его тоже не грело.

«И чего многие так хотят попасть в другой мир? – недоумевал Медведев, вспоминая полки книжных магазинов, сплошь уставленные исключительно попаданческой литературой. – Почему они думают, что если в родном мире ничего не достигли, были хлюпиками-задротами, ничего не умели, не смогли применить дома свои знания, то чего-то достигнут в ином? Конечно, со знаниями родного мира в мире менее развитом, действительно, есть шанс развернуться, но в том-то и дело, многие ли обладают реально глубокими знаниями, чтобы применить их на практике? Очень сомнительно. Так что нужно крутиться и добиваться высот дома, а не мечтать о более благоприятных стартовых условиях».

От мрачных мыслей его отвлек выкрик чуть запыхавшегося посыльного.

– Господин Юрий!

– Что?

– Князь просит вас как можно быстрее вернуться!

– А в чем дело?

– То мне неведомо.

– Да ладно тебе…

– Знаю только, что прибыл гонец из герцогства Рэйстор.

– Ясно.

* * *

В княжеских палатах верхнего этажа, где обитали гости клана, Юрия уже ждал князь Дарвл.

– Как стройка? – спросил он.

– Потихоньку. Что-то случилось, князь?

– Не совсем. Прибыл гонец из герцогства с письмом от банкира.

– Есть ответ от Подгорного царства?

– Да…

– И что они порешили?

– Они, как и эльфы, не доверяют полученной информации.

– Что ж, – вздохнул Медведев, – в принципе, понятно и даже закономерно. Глупо ожидать доверчивости в таком вопросе. И как я понимаю, им, как и эльфам, нужно подтверждение, полученное напрямик из моей головы?

– Да.

– Ясно…

Срываться с места и куда-то мчаться не хотелось. Но и ждать, что маг гномов сам прибудет сюда для получения подтверждения, тоже не приходится.

– Когда они меня ждут?

– Через два месяца главы кланов Подгорного царства вновь соберутся вместе.

– Ч-черт…

Юрий посмотрел на погрустневшую Кардаллу. Как раз на это время назначена свадьба, а вместо этого ему придется шататься по гномьим горам или, скорее всего, под горами, пока они доберутся до главной Горы. Потом тащиться обратно через Пустоши, рискуя быть сожранным оголодавшим драконом. В итоге назад он вернется где-то к началу зимы. Это в лучшем случае. Про худший думать не хотелось совсем.

Товарищи, наоборот, оживились. Что ж, у гномов они действительно несколько заскучали, и им хотелось развеяться. Хотя их вряд ли пропустят непосредственно в Подгорное царство, оставят где-нибудь на окраине мариноваться.

«Но делать нечего, если это единственный способ создать союз между эльфами с их полукровками в качестве пушечного мяса и гномами против вундеркинда, то придется тащиться на эту кудыкину гору… точнее под нее», – подумал он тоскливо.

– Что ж, выбора нет, через пару дней отправимся, – сказал Юрий.

Глава клана кивнул, соглашаясь, и только он встал, чтобы уйти на нижние ярусы своего «дворца», как ворвался взмыленный и изрядно запыленный гном. Судя по одеяниям, он держал вахту в качестве разведчика или стражника на скрытой заставе.

– Что случилось? – нахмурившись, спросил глава клана.

Гном гонец глубоко вздохнув и на сухую сглотнув, буквально выкрикнул:

– Орки!!!

Все застыли на своих местах, как статуи.

– Проклятье!!! – прорычал раньше всех «оттаявший» Дарвл.

– Вот ублюдок… – покачав головой, легко улыбнулся Медведев.