Попаданец - лучшее

Вариант с побегом как основной уже не рассматривался. Бежать уже придется с ребенком, а рисковать его жизнью, уходя туда, где его будут ждать гориллы со «скорпионами», он не собирался по определению.

Медведев осторожно подхватил на руки бросившуюся к нему с радостным криком жену и закружил на месте.

– Осторожнее!

– Не бойся, не выроню!

Накружившись, так что Кардалла уже взмолилась, Юрий поставил ее на ноги.

– Известно уже, кто будет? – спросил он. – Я слышал, маги могут определить…

– Нет, я не стала просить мастера Морлда.

– А чего так?

– Пусть сюрприз будет…

– И то верно!

А потом был пир горой в честь вернувшихся с войны, что важно, без потерь сородичей: братьев, мужей и отцов. А веселиться гномы умеют, им только дай повод. Ну а то, что война в целом проиграна, так на все воля творца.

* * *

– Пожалуй, тут будет довольно неплохо, – сказал Юрий, осматриваясь по сторонам.

На западе, насколько хватало взгляда, раскинулась Пустошь – территория драконов. На востоке, километрах в пяти, высилась небольшая горная гряда, от которой тянулись извилистые овраги, промытые скатывающейся с нее водой. За ней притаилась роща каких-то лиственных деревьев. Идеальное место.

– Давайте устанавливать.

– За дело! – скомандовал князь Дарвл, и десяток гномов принялись за разбор поклажи, состоящей из пяти телег.

Впрочем, первую «повозку» на двух колесах достаточно было только отцепить от пары лошадей и, сняв колеса, хорошенько закрепить на земле. Поскольку повозка эта как таковая являлась четырехступорным стальным лафетом. Потому первым делом установили его, расставив лапы крестом, и вбили в землю полуметровые стальные штыри, намертво присобачивая лафет к земле.

Вторую и третью повозку тянули уже по четыре лошади.

Во второй нормального вида четырехколесной телеге, разве что только усиленной, лежал трехметровой длины ствол, нарезной, калибра сорок миллиметров.

Гномы, хекнув и подхватив тяжелое изделие кузнецов своих, подтащили его к лафету и установили сверху на поворотный круг с возможностью вращения на триста шестьдесят градусов, как у зенитки, в специальные пазы. Осталось только все как следует закрепить, что они и сделали, затянув болты.

В третьей повозке везли боеприпас в количестве десяти выстрелов, а также дополнительное оборудование и инструмент. Снаряжалась эта пушка, прозванная Юрием «Большая кикимора», по уже знакомому затвор-патронному, в данном случае снарядному принципу, как и винтовка «кикимора», отсюда и название.

Сначала Медведев все же хотел сделать нормальную пушку казенного типа, стреляющую нормальными гильзовыми снарядами. Но быстро передумал. Слишком сложно, много подвижных деталей, да и гильзы эти опять. Чего заморачиваться, когда технология затвор-патрона уже отработана?

Скорострельность опять же падает ненамного. Да вообще практически не падает. Достаточно отжав боек, отвернуть затвор-снаряд на сто восемьдесят градусов, вставить в ствол следующий и завернуть по часовой стрелке до упора. После чего можно стрелять, дернув за веревку, соединенную с рычагом, что спускает боек с камнем силы.

Сам снаряд представлял собой железный карандаш метровой длины.

Пришлось, правда, хорошо поработать над компенсацией отдачи, чтобы первый же выстрел не стал последним для всей артиллерийской установки. Здесь пришлось применить поршневую систему воздушной амортизации. Ствол, правда, придется возвращать в исходное состояние вручную специальными рычагами. Хватало такой системы ненадолго, максимум на пятнадцать выстрелов, потом герметизация нарушалась, и подвижные части, в частности поршневые кольца, требовалось менять.

– Эх, нам бы такую пушку в ту битву, – сокрушался глава клана на первых испытаниях «Большой кикиморы».

Снаряд тогда улетел на пять километров, что являлось максимальной дальностью. Последующие выстрелы показали, что с точностью у пушки, на рабочей дистанции в один километр, также проблем нет. Снаряд, после тщательной калибровки прицельного устройства, попадал в щит три на три метра в семи случаях из десяти. Скорость полета снаряда также не шла ни в какое сравнение с дульнозарядными мортирами.

Необходимость заряжания именно с казны объяснялась не только увеличением скорострельности, но и просто удобством, так как небольшой калибр в сорок миллиметров и большая длина ствола как-то не располагают засовывать все через все жерло. Опять же каждый раз менять положение ствола, чтобы зарядить, а потом целиться по новой, как-то не греет.

– И что бы это нам дало? – поинтересовался Юрий, уже зная ответ князя.

Он с самого начала думал, что пушку эту Юрий разрабатывал как раз для того, чтобы при случае поразить из нее претендента в боги. Но это, конечно, было не так.

– Врезали бы мы тогда этому диктатору! Золотым снарядом.