Попаданец. Маг Тени. Книга 1

В первый день года Немченко решил приступить к началу обучения у мастера-мечника, к которому и направился, перед этим строго наказав мохнатому другу вести себя прилично и двор вверх дном не переворачивать. Миски с пищей и водой вынес из дома, поставив рядом со ступеньками.

— Охраняй, Барбик, на тебя вся надежда, — землянин погладил щенка и отправился на первое знакомство с наставником.

Происшествие с усачом Вулником, сумевшим со своим дружком застать обидчика врасплох, научило Андрея быть внимательным. Поэтому, он сумел заметить два дня назад за собой слежку, продолжившуюся и вчера.

Кто были тот парень с вульгарной девицей и мужик с искривлённым носом, поочерёдно провожавшие его от дома и обратно, он выяснять не стал, не мог даже придумать, как к этому приступить, не нападать же на них среди бела дня, в самом-то деле, и устаивать допрос с пристрастием. Хотя, и так, догадаться было не сложно. Ол Манелы такой ерундой заниматься не стали бы. Узнав, где скрывается Вит, приехали бы и без всяких премудростей пришибли.

Оставалась только одна правдоподобная версия, касающаяся дружков убитых им Бычка и Вьюнка. Усач своё уже получил, а больше землянин в Нагабине никому насолить не успел.

Факт слежки ни паники, ни страха у Андрея не вызвал. Попаданец уже достаточно сжился с новым телом, немного его укрепил и освоился со своей стихией. Он считал себя теперь достаточно готовым, чтобы дать отпор, если не сильным олам, то низкоуровневым и простолюдинам.

Немченко стал позволять себе днём обедать в корчмах и тавернах, как это делали многие горожане со своими семьями, не имевшие у себя поваров и кухарок. Осторожности не терял, но и доводить свои опасения до маразма не посчитал нужным.

К скромному, скрытому за плотной посадкой фруктовых деревьев особняку Порспера он дошёл менее чем за час, слежки за собой не обнаружив.

Пригородов Нагабина Андрей ещё совсем не знал, зато улицы, площади и порт, находившиеся внутри городских стен, он в компании приятелей и без них истоптал, что называется, вдоль и поперёк. Теперь ориентироваться ему не составляло труда.

На его стук молотком по деревяшке долго никто не реагировал. Наконец к воротам, не имевшим калитки, подошёл хмурый мальчишка в дешёвой, но чистой одежде. Узкий медный ошейник на нём был таких размеров, что от него можно было спокойно избавиться, сняв через стриженную наголо голову.

— Господин? — спросил он.

— Да, — подтвердил землянин, — Мне нужен наставник Порспер.

— Его нет. Он спит.

— Так нет или спит.

Мальчишка задумался.

— Он никого не хочет видеть, — ответил маленький наглец, развернулся и убежал.

Так просто отделаться от Немченко, когда ему что-то было нужно, не получалось на Земле, не выйдет и в Гертале. Он вновь взял молоток и принялся колотить по доске намного сильнее прежнего.

Теперь к воротам подошёл другой носитель ошейника, по возрасту сверстник родного тела Андрея.

— Господин, пожалуйста, не стучите вы так, — попросил он, — Оповещатель сломаете. Хозяин всё равно вас не примет.

Попаданец долго не раздумывал, извлёк из сумки отданный ему десятником охраны Джисы кинжал с костяной рукояткой и протянул его рабу.

— Покажи почтенному мастеру. Если он вдруг не согласится со мной говорить, вернёшь назад.

Мужчина ушёл и вернулся минут через десять, Андрей успел купить у проходившей мимо лоточницы пирожок с абрикосовым вареньем и съесть.

— Пройдёмте, — пригласил слуга, отворив одну створку.

По узкой каменной тропке они прошли в особняк.

Наставник Порспер, пожилой гладко выбритый мужчина лет шестидесяти принял гостя, сидя за столом в комнате, похожей на кабинет.

Перед мастером стояли кружка с кувшином и бронзовая тарелка с недоеденной яичницей, а в углу коленями на рассыпаном горохе лицом к стене замерла женщина с русой до пояса косой.

Хозяин особняка посмотрел на посетителя мутными, пьяными глазами. Вроде бы и Новый год в Гертале не принято отмечать, а старик уже с утра бухой. "Может вообще не стоило сюда приходить?" — мелькнула мысль у землянина.

— С чего вдруг вольный убийца Фрайс решил мне вернуть через тебя мой кинжал? — откинувшись в жёстком, без всякой обивки, кресле, спросил хозяин особняка, — Ты не выглядишь достойным такого отношения. Больше на маменькиного сынка похож.

Сесть гостю он не предложил, хотя в комнате имелись два табурета.

— Это было не его решение, — честно признался Андрей, — Так распорядилась его госпожа.

— Рантин поступил на службу? — удивился мастер меча, — А впрочем ..., — он посмотрел за спину землянину, где замер сопроводивший его слуга, — Таймий, забирай свою Долию, и выметайтесь отсюда. Воспитывай её сам. В следующий раз зашью ей рот кожаной нитью. Не поможет, продам вас всех троих какому-нибудь нииторскому работорговцу. Пошли вон, — когда слуги бесшумно выскользнули из кабинета, — наставник Порспер вновь уставился на гостя, — Значит, говоришь, Фирст пошёл служить? Кажется, я догадываюсь, почему. У него вместо левой ступни по-прежнему деревяшка?

— Когда я с ним расставался, с ногами у него всё было в порядке.