Попаданец. Маг Тени. Книга 1

На огромном подворье стояли повозки большого обоза, и гостевые номера в трактире все были заняты. Однако, по требованию ола Рея места для него и ополченцев быстро освободили. Не возмущались при этом ни хозяин постоялого двора, ни выселяемые из комнат постояльцы.

Андрей по своему характеру не являлся властолюбивым и своим новым положением благородного аристократа не наслаждался, и всё же появившиеся у него в другом мире возможности начинал ценить. Довольно удобно, когда перед тобой прогибаются.

Пара провинившихся на дневном привале ополченцев была отправлена в поруб, любезно предоставленный трактирщиком, остальные хорошо поели, попили, помылись и отдохнули. Анд ол Рей, если его слушаться, справедливый и заботливый командир.

Фож оказался небольшим поселением тысяч на десять жителей, расположенным на берегу живописного, но мелководного залива. Стены города были намного древнее нагабинских, когда-то именно здесь находился управленческий центр провинции. Появление вместо прибрежных плоскодонных судов морских и океанских кораблей с большой осадкой перенесло богатство и славу старинного Фожа на десятки миль южнее, к глубоководному порту Нагабина.

Задерживаться в городке патрульный отряд не стал. Временный лейтенант ол Рей, пока его подчинённые отдыхали в таверне, посетил местного мэра и старого воздушника, заменявшего здесь собой городскую палату магов. Тут всего-то проживало меньше десятка одарённых.

Нииторцев не заинтересовало глухое поселение, и никакой опасности для себя местное начальство пока не наблюдало, хотя оборону стен и порта усилили серьёзно, а паникёров и злостных распространителей слухов повесили.

— Так, орлы, подъём! — приказал своим воякам попаданец, входя в столовый зал, — Орнис, возвращаемся.

Обойтись без приключений у землянина не получилось и на этот раз.

Углубившись по заросшей лесной дороге вглубь фожской чащобы, отряд заметил дымы, поднимавшиеся над верхушками деревьев.

— Ол? — вопросительно посмотрел на командира десятник Дик.

— Ускоряемся, — приказал землянин.

Орнис принялся поторапливать ополченцев, неуверенно сидящих в сёдлах и явно расстроенных тем, что патрулирование, поначалу обещавшее денежное вознаграждение без серьёзных усилий, оборачивалось неприятностями.

К затерянной среди рощ набольшой — дворов на пятьдесят — деревне отряд прискакал через треть часа. Перед глазами ополченцев предстала картина разбойного грабежа. Вдоль единственной улицы сновали группы неопрятно одетых, грязных, но вооружённых людей и стаскивали к трём запряжённым телегам мешки, немудрёный крестьянский скарб, домашнюю птицу и даже — Андрей заметил возле последней телеги — тушу плохо откормленной свиньи.

На дороге лежал подстреленный арбалетным болтом пёс, а две хижины на отшибе и дальний домишко в правом ряду догорали уже опавшим пламенем.

— Чего рты раззявили, кретины?! — крикнул егерь на ополченцев, — В атаку!

Появление патруля бандиты заметили не сразу, а когда это всё же произошло, в бегство не обратились, а начали выбегать из хибар, готовя оружие к бою.

Оценить численность врага попаданец сразу не мог. Показалось, что не больше полусотни.

— Пора спешиваться, — сказал он скакавшему рядом десятнику, — Наши олухи не смогут с лошадей рубить.

— Рано, господин Анд. Бандитских гадов надо за самое для них дорогое брать.

— За яйца, что ли? — рассмеялся попаданец, чувствуя прилив адреналина.

— Нет, — захохотал в ответ егерь, — За телеги с добычей.

Через минуту, когда отряд достиг повозок, Немченко дал команду спешиться, а сам, ещё до того, как покинуть седло, атаковал облаком сумрака пятерых самых резвых разбойников, раньше всех устремившихся на спасение награбленного.

Трое из них, успевших выскочить за плетень, и те двое, кто только собирались это сделать, все попали в область, накрытую заклинанием. Андрей вложил всего один гит энергии, но этого вполне хватило, чтобы не защищённые амулетами негодяи вмиг посеревшими телами попадали на траву.

Членов шайки не смутила быстрая расправа мага над их товарищами. То ли они были хорошо выпившими, то ли оголодали настолько, что без сегодняшней добычи им грозил голод, а может и вовсе не заметили смерть подельников, только разбойники с яростными криками продолжили бежать на врага.

Они не могли не видеть, что против них не настоящие воины, а плохо обученные растерянные ополченцы. Да, против них маг, зато они превосходят численностью, опытом сражений и воинственностью.

Видимо, Андрей первой же атакой уничтожил главаря банды. Ничем иным объяснить, почему шайка не организовалась, а кинулась в сечу разрозненными группами, было нельзя.

— Разбились на пятёрки! — Немченко уже примерно знал тактику боя патрулей, — Встали плотнее у телег!

Набегавшего на него высоченного оборванца с искривлённым клинком — такие используют бойцы морских команд — землянин сразил сгустком тени и бросился с мечом на следующих троих противников, вооружённых топорами.