Попаданец. Маг Тени. Книга 2

Не дойдя до трактира, они уткнулись в многолюдное сборище вокруг П-образной виселицы, к одному из столбов которой была привязана голая тётка. Трое стражников в этот момент отвешивали подзатыльники мальчишкам, пытавшимся от них уклониться.

– Опять какое-то веселье, – вздохнул попаданец, недовольный тем, что к входу в «Ржавый якорь» придётся делать крюк. – Что тут за дела? – спросил он у темноволосого подмастерья.

Выяснилось, что предстояло побитие камнями знахарки, изготовившей зелье для травления плода у нежданно забеременевшей дочери десятника наёмников. Сама по себе помощь в избавлении от беременности преступлением не являлась, но, то ли травница оказалась неумелой, то ли у залетевшей девицы со здоровьем было не всё в порядке, а, может, наличествовал злой умысел, однако случилось так, что принявшая отвар дочь десятника умерла.

Телега с булыжниками запоздала, и гурьба молодых ребят принялась извлекать камни из покрытия площади, за что негодники и получали сейчас нагоняй от стражников.

– Нет желания поучаствовать в казни? – с заметной иронией спросил Тинг и двинулся за промолчавшим другом в обход толпы. – Да, забыл сказать, позавчера узнал, что схваченные тобой людоловы до публичной расправы не дожили. Слишком быстро скончались под пытками, так ничего толком и не успев рассказать. Меня и ола Кюмера допросить трупы тоже якобы не догадались вызвать. Понимаешь, в чём дело?

– И в чём? – Немченко грубовато, как положено благородному дворянину, оттолкнул рябого мужика, не поспешившего освободить путь олам. – Любишь ты по всякой ерунде загадки задавать.

– Всё очевидно, Анд, – ол Эсм приобнял приятеля, – за людоловами стоит кто-то серьёзный в нашем городе. Будь внимательней. Иногда статус мага не спасает. А что у тебя с владением? Не передумал ещё?

– Нет, но владение без замка – как жених без невесты. Где я средство на возведение родовой твердыни возьму? На особняк-то еле наскрёб. Вот поднакоплю денег и тогда…

– Значит, считай, что никогда, – отмахнулся Тимг. – На изготовлении амулетов и зарядке накопителей нужное количество золота не соберёшь. Трофеи могли бы поправить твоё положение, только вот ты же воевать не собираешься. Правильно?

Трактирный вышибала уже хорошо знал повадившихся ходить в это заведение секретарей палаты магов. Помня, как пару раз получал от ол Рея чаевые, он, открывая дверь, расцвёл вполне искренней улыбкой.

Предостережение Тимга Андрей воспринял всерьёз. Землянин в новом для себя мире старался бдительности не терять. В последнее время он стал чувствовать, что уже прижился в Гертале, и по родной Земле нисколько не скучал. Конечно, ему повезло вселиться сознанием в аристократа. Окажись он в теле крепостного или раба, всё сложилось бы для него очень печально, только зачем сейчас гадать?

Андрей намерил себе много лет достойной жизни и в очередной раз быть убитым по собственной беспечности и неосмотрительности не желал.

В «Ржавом якоре», как обычно в послеполуденное время, народу было битком. Но для двоих дворян – маги в этом трактире появлялись редко, предпочитая более престижные – места, самые лучшие, нашлись сразу же.

Трактирщик лично убедил какого-то важного городского чиновника с его женой и двумя дочерями подросткового возраста пересесть за другой стол, освободив тот, что возле центрального окна, олам Эсму и Рею.

– Господин Анд! – послышался знакомый землянину голос.

После яркого солнца на улице Немченко не разглядел лиц у сидевшей в тёмном углу компании молодых людей, но, как только пригляделся, понял, что это его приятели Карон и Линев собственными персонами, со своими подругами.

Видя, что ол Рей не один, с ним другой маг, студенты не решились обратиться по-дружески.

– Эльмий? Сит? – удивился попаданец, не став вслед за Тимгом садиться на скамью. – А вы что тут делаете? – И тут же понял ответ на свой вопрос. – Ох, время-то как быстро летит. Каникулы?

Поприветствовав друзей и их спутниц, уже знакомых ему по прежним прогулкам, Андрей пригласил всю компанию к себе за стол, представил ол Эсму, не ставшему задирать нос перед адептами университетских наук, и не стал мешать Тимгу с его новыми знакомыми определиться с заказом вина, эля и еды.

Кстати, спиртную продукцию, полученную перегонкой, в Гертале хорошо знали, только креплёные напитки царили на столах небогатых простолюдинов, стремившихся опьянеть быстрее и дешевле. Состоятельные подданные королевства и маги предпочитали более изысканный вкус.

Слушая университетские байки Эльмия и Сита, вызывавшие заразительный смех у их спутниц и улыбку Тимга, Андрей подумал, что балбесы в разных мирах – магическом или техническом – по своим причудам одинаковы. Подобное тому, что рассказывали приятели, порой происходило и в финансовой академии, в которой учился Немченко.

Когда сбоку от барной стойки начали своё выступление музыканты, исполнявшие традиционные полупохабные куплеты на самой грани приличия, Сит толкнул под столом коленкой молча пившего вино попаданца.

– Через неделю в Нагабин Джиса приедет. Ола Пирен. Помнишь? – Студент-ловелас заговорщически подмигнул.