Попаданец. Маг Тени. Книга 2

Чем, интересно, он такое отношение бойцов заслужил? Вроде бы, не добренький, наказания, назначаемые заместительницей, лейтенантами и унтер-офицерами, не отменяет, не смягчает. Гонял своих вояк на тренировках больше, чем это делали в других сотнях. Наверное, люди действительно способны к интуитивному восприятию. Солдаты полкового авангарда чувствуют, что капитан Анд ол Рей относится к ним не как к быдлу.

Хорошо это или плохо? Однозначного ответа у попаданца не было, во всём есть свои плюсы и минусы, но со своими людьми поздоровался, назвав каждого по имени, а десятника позволил себе приобнять. Слуга царю — отец солдатам, в общем.

— Хорошо, что без происшествий, Ормус, — хлопнул он помощника по плечу, — Хитро устроились, — посмотрел он на закрытое малинником отверстие в холме, в которое можно было протиснуться только сильно согнувшись, — Что за крысиная нора?

— В здешних холмах их много, — ответил десятник, — Когда-то эти штреки копали каторжане, добывали олово. Но руды здесь бедные. Лет пятнадцать назад, наш отряд егерей как раз тогда в этих краях беглых ловил, нашли у Керенаита более богатые залежи, и тут всё забросили.

Олово в Гертале являлось металлом не менее востребованным, чем железо или медь. Помимо использования при создании бронзовых сплавов, из него делали посуду, дверные ручки и прочую мелочёвку.

Однажды, месяца полтора-два назад, Немченко не совсем в шутку подумал, что можно ещё наладить и выпуск оловянных солдатиков, сделав на них целое состояние. В этом мире даже дети благородных и богатых родителей, как подсказывала память Вита, не знали нормальных игрушек. Это на Земле в средневековые и более поздние времена фигурки из мягкого металла были очень востребованы. Даже прусский правитель Фридрих Великий и его почитатель русский император Пётр Третий, будучи взрослыми, любили играть оловянными солдатиками.

Свою полушутливую идею Андрей отбросил, посчитав, что ему не до прогрессорства пока, надо направлять усилия на своё личное развитие, а ещё здесь ведать не ведали про авторское право, и люди не глупые. Так что, собирать прибыль на своём новшестве получится очень недолго.

Поняв, что опять думает о всякой ерунде, землянин прервал затянувшуюся паузу:

— Придётся ещё несколько дней провести здесь. Накормите командира, и нам с тобой, Орнис, кое-что надо будет обсудить. Кстати, а лошадей где устроили?

— Там дальше есть ещё одна короткая штольня. С высокими сводами. Сейчас и ваших туда отведём.

Покидая Удолье, Анд ол Рей в нескольких продуктовых лавках купил дополнительные запасы провизии, так что, голодать нагабинцам не придётся, а для конец вокруг полно сочной травы.

Ужинать капитан и десятник сели отдельно. Своего слугу попаданец отослал к остальным.

— Нашёл перспективного пленника, — Андрей начал разговор, взяв миску с гречневой кашей в руки, — Секретарь высокоуровневого земляного. Завтра с утра он и его господин в сопровождении десятка личных дружинников ола выедут в Фож. Путь им предстоит недолгий, поэтому, на задание пойду первой же ночью. Лучше бы они, конечно, на постоялом дворе каком-нибудь переночевали, там проще в гуще народа подобраться к цели, но вряд ли карета станет тащиться со скоростью телег обоза, а терять время и вставать на отдых задолго до темноты маг не станет. Приходится мне готовиться к более сложному варианту.

Придорожные заведения строились с таким рассчётом, чтобы расстояние между ними составляло день движения караванов. Отряд ола Юртенса преодолеет этот путь гораздо быстрее.

— Вы один против их всех?

— Что тебя удивляет, Дик? Чем ты или наши обормоты смогут мне помочь? Только под ногами будете путаться, да шум, совершенно мне не нужный, поднимать. И не смотри так печально, я не самоубийца. Всё же одного-двоих из вас я с собой возьму. Нужны будут, чтобы при возвращении груз контролировать.

— Да, поисковый амулет троих не обнаружит, если на милю отстать.

— Не будем мы отставать, Одис, — землянин поставил к пеньку опустевшую миску, — Вкусная каша получилась, и мясо в ней, как будто бы не завяленым было, а вчера только лошадку освежевали. Кто готовил?

— Нитёк.

— Мой слуга? Ничего себе, — хохотнул попаданец, — не знал ещё за ним таланта кашевара. Продешевил его бывший хозяин.

— Так как же вы тогда узнаете, что тот ол на привал встал и где, если не станете за ним ехать?

— Почему именно за ним, дружище? — Андрей поднёс к губам кубок и сделал пару глотков сильно разбавленного вина, ручей тут тёк совсем рядом, по дну оврага, — Что мне мешает ехать перед нииторцами? Путь мне известен, дорога на Фож одна. Вот по ней и двинусь. Так у них и подозрений в преследовании не возникнет. Мало ли, какие путешественники раньше из Удолья выехали? Трофейный поисковый артефакт подскажет мне, когда земляной прикажет остановиться на ночёвку. Опять что-то не то, десятник?

— Капитан, мне нужно ехать с вами.