Попаданец. Маг Тени. Книга 2

Поначалу они нашли прибежище у одного из владетелей, где были приняты в дружину, но когда тот решил переметнуться на сторону Ниитора, им пришлось бежать дальше.

— Ол Тисс ещё благородно с нами поступил, — продолжил рассказ пограничник, с благодарностью принимая от ола Рея вяленое мясо с сыром и делясь ими с сидевшими рядом спутниками, вином их угостил десятник Дик, — Мог бы подтвердить лояльность новому сюзерену и повесить нас у ворот своего замка, но ограничился тем, что просто прогнал. Даже позволил взять еды в дорогу, на две недели хватило. Больше мы ни в какие твердыни владетелей заезжать не стали, решили идти к Фожу, но узнали, что он почти окружён, и туда не пробраться. Теперь двигаемся в Киренаит. Как узнал в вас мага? За двадцать пять лет службы на граничных переходах и рубежах научился определять благородных без знаков сословия.

Слушая рассказ, попаданец показывал доброжелательное отношение к воякам, но в действительности встрече был не рад.

Вояки уже изъявили готовность присоединиться к своим, и отказать им в этом у Анда ол Рея не имелось никаких оснований. С одной стороны, три дополнительных клинка и арбалет лишними не будут, а с другой, Немченко не хотел, чтобы рядом с его богатством появились незнакомые люди.

То, что Орнис когда-то дружил с Кринком, ни о чём не говорило. За двадцать лет много воды утекло, да и устоять перед искушением богатой наживой не каждый сможет. Даже в своём десятнике землянин был уверен только на девяносто девять и девять процента, оставляя одну десятую для сохранения собственной бдительности.

Если Кринку было около сорока пяти, как и его приятелю Орнису, то другие два пограничника не достигли ещё тридцатилетнего рубежа. Молодые мужчины выглядели настороженными, мрачными, и землянину оба не нравились. Успокаивало то, что магический резерв восстановился на три четверти, и любому злоумышляющему против Анда ол Рея придётся плохо.

— Ладно, — поднялся на ноги попаданец, — Присоединяйтесь к моему отряду. Сразу предупреждаю, за малейшее неповиновение накажу. По сёдлам!

К штольне, где под руководством Номуса бойцы и раб землянина ожидали его возвращения, увеличившаяся на четверых компания ола Рея прибыла засветло. Однако, дальнейшее возвращение в полк Немченко отложил на следующий день, устроившись отдыхать даже не поужинав.

— Нитёк, — сказал он в спину слуге, расстилавшему для него в штольне оленью шкуру, — разбуди меня в полночь. Знаешь, как по звёздам и луне время определять?

— Нет, хозяин, но я спрошу у Гремшика.

Торбу с богатством Андрей положил себе в изголовье вместо подушки, а чтобы было мягче, прикрыл её свёрнутой одеждой поселянина. Сам переоделся в подобающий олу доспех.

Рассчитывал, что за героический и умелый разгром отряда ол Юртенса наконец-то постигнет четвёртую ступень магии, но обломался. Как подруга-стихия ни старалась ему помочь, буквально буксиром затягивая его вглубь сумрака, а ничего не получилось и в этот раз. Правда, Андрею показалось, что препятствующая ему пружинящая пелена стала совсем тонкой. Или это выдавание желаемого за действительное?

В полночь он сменил на дежурстве Орниса, вот только обстоятельства, сопутствующие этому, попаданца разозлили. Причиной тому — услышанный при приближении отрывок разговора старых сослуживцев.

— Тебе-то чего не спится, Кринк? — подходя, спросил он у беседовавшего с десятником пограничника.

— Да вот, заговорились, капитан. Вспоминали былые времена.

— Идите спать оба, — Андрей чувствовал, как его накрывает злость, — Ормус, пошли, покажу тебе хорошее место для отдыха.

Расставшись с пограничником, отошедшим к своим товарищам и сыну, лежавшим на кучах лапника возле дальнего потухшего костра, землянин завёл своего помощника в штольню и отвесил ему сильную оплеуху.

— Капитан! — вскрикнул тот от неожиданности.

— Тише ты, — прошипел попаданец, — Ты чего язык распустил? От тебя не ожидал. Я ведь приказывал молчать про деньги до возвращения в полк?

— Так я отряду ничего и не сказал, а Кринк, я его давно знаю…

— Слишком давно не знаешь, — поправил десятника Немченко, — Похвастаться захотелось?

— Нет, что вы, господин! Я лишь рассказал, какой вы замечательный и удачливый командир. Что если они попросятся в вашу сотню…

— Ох, Великий маг, — шёпотом застонал попаданец, — Взрослый мужчина, достойный унтер-офицер, опытный егерь, а мыслишь порой как ребёнок. Даже не знаю, что сказать. Иди дрыхни, вон, на моё место, я до утра подумаю, что мне с тобой делать. Нитёк, — толкнул он сонного раба в плечо, — Ты тоже ложись.

На стоянке горел только один слабый костерок в небольшом гроте рядом со штольней, остальные огни перед наступлением темноты были погашены.

На дежурство вместе с олом заступил Гремшик, занявший пост на тропке в двух десятках метров от лагеря.

— У тебя всё нормально? — спросил самого молодого бойца отряда капитан.

— Всё хорошо, — кивнул тот.

— Ну и отлично, — похвалил его Немченко.