Попаданец. Маг Тени. Книга 3

— Угу, интересно, интересно. — Карт не стал разглядывать всю добычу, а уже вынутое начал складывать назад. — Ты язык или голову караульному отрезал? Поэтому ко рву ходил? Выкидывал?

Вопросы старшего мастера застали Немченко врасплох. Не сразу сообразил, к чему это он спросил, а когда дошло, чуть не застонал от досады на свою тупость, хотя и удалось сохранить на лице спокойную полуулыбку.

Ведь сам же видел, как Тимг ол Эсм допрашивал труп. И приятель потом просветил Немченко, что нужно сделать для противодействия возможностям магов смерти по добыванию информации.

Теперь остаётся надеяться, что в округе не отыщется коллеги Тимга, чтобы успеть в ближайшие сутки вытянуть из покойника внешность проникшего в замок и выкравшего компромат теневика.

— Да, всё нормально. — соврал землянин.

— Хорошо, коли так. — старший мастер знаком предложил десятнику забрать вино у ола Рея. — Невестка Ломга как раз по этой части. Она бы быстро твоё описание получила.

Вот так вот — мысленно вздохнул попаданец — поздравляю, Андрюха, ты кретин, теперь за тобой ещё и заговорщики начнут гоняться.

Маги не отказались разделить с Гурсом предложеную тем лепёшку, пропитанную оливковым маслом и подсоленную. Вроде простое угощение, а страдающему от самобичевания попаданцу оно показалось очень вкусным. Наверное, свой вклад внесли и свежий воздух, и конная гонка.

Ол Стирс скормил лошадям по сухарю, пропитанных каким-то алхимическим составом из кувшинчика, и скомандовал продолжить движение.

— Уже не догонят. — уверенно сказал Немченко, увидев, как десятник отрицательно мотнул головой, покачав в руке амулет воздушного поиска. — Тут миль десять ехать осталось.

— Думаешь, у световиков нет своих магических дорог? — обернулся Карт, вновь возглавивший их маленькую кавалькаду. — У Ломга наверняка есть. Только сам-то он вряд ли решится покинуть замок. Осторожен, бережёт себя. Он ведь не знает твоих реальных возможностей. А вот кого-нибудь из своих родовых олов послать может. Не пятидесятилетнюю невестку. Скорее, внука и наёмных одарёных. Не расслабляйся.

Они доехали до речки шириной всего пару метров, напоили коней и поспешили дальше, но не прошло и четверти часа, как опасения старшего мастера оправдались.

В отличие от сумрачного пути, невидимого для глаз и незаметного по ощущениям, воздушные перемещения поднимали вокруг себя завихрения, а световые выдавали себя мелькнувшим словно лазер лучом.

— Видели? — спросил десятник, когда над головами отряда промелькнула вспышка, и замер лицом, получая информацию от поисковика. — Да, точно, господин. — отъехав от поселения, сотрудники тайной службы восстановили в общении субординацию. — Впереди, шагов четыреста, три десятка верховых. Разъезжаются в стороны для обхвата.

В поселении и замке ола Грейвера несли службу полторы сотни дружинников. Это Андрей знал от Карта, сам конечно же не пересчитывал. Ещё какое-то количество квартировало по деревням и заставам.

Почему Ломг отправил так мало людей на перехват диверсанта, учитывая, что похититель мог быть не один? Ответ Немченко нашёл быстро. Старый интриган не хотел оставлять замок без защиты и не знал точного направления бегства злоумышленника.

Получается, что ол Грейвер отправил несколько групп на максимальные расстояния в наиболее вероятные направления поиска.

Силён маг, ничего не скажешь. Оставалось только надеяться, что землянину подобное станет под силу гораздо раньше семидесяти двух лет, если доживёт, и задолго до достижения верхней ступени своих способностей.

— Быстро нас обнаружили. Нам тоже надо рассредоточиться. — сказал ол Стирс. — Гурс, ты отстань на пяток корпусов.

Они резко снизили скорость движения. Расстояния между друг другом требовалось увеличить, чтобы снизить шанс попасть под один удар всей своей компанией. Люди ола Грейвера разъезжались в стороны, руководствуясь таким же замыслом.

— Стойте. — Немченко вспомнил о последнем даре стихии. — Нет. Наоборот. Держитесь рядом со мной. Мой резерв вас прикроет.

Попаданец без промедления создал заклинание щита.

Если аура одарённого защищала вокруг него очень небольшое пространство, которого иногда даже не хватало, чтобы надёжно спасти собственного коня от магической атаки, то щит сумрака, созданный адептом тени пятой ступени, закрывал пространство диаметром в сорок — сорок пять шагов. Всё, что находилось внутри этого круга, получало сопротивляемость к вражеским заклинаниям, такую же, как и резерв создавшего щит мага.

— Анд. Надеюсь, ты знаешь, что предлагаешь. — нахмурил в задумчивости лоб ол Стирс.

Старший мастер выглядел сейчас неважно. Не трусил, но явно переживал. С количеством имевшейся у него энергии худо-бедно ещё можно, используя теневые характеристики, потягаться с одним не высокоранговым одарённым противником, а вот вступать в сражение с группой врагов, даже простолюдинов, крайне опасно.

— Я знаю, что говорю. — подбодрил землянин своих товарищей. — Вы будете, помимо своих артефактов, и под защитой моей шестиранговой ауры.