Попаданец. Маг Тени. Книга 4

К кухне примыкала небольшая столовая для слуг, и сейчас оттуда доносились громкое чавканье и скрежет ложки о тарелку.

– Анд? – Цория тоже взяла принесённое вино и посмотрела на хозяина.

– Пусть наедается. Я подожду. Дело ведь не горит?

– Как посмотреть. Но да, прямо сейчас куда-то бежать не требуется.

Гость и сам сообразил, что затягивать с едой не следует, поэтому так буйно и насыщался. Когда он вышел в холл, появившаяся следом старая рабыня задрала глаза в потолок. Видимо, потрясена количеством съеденного этим тощим парнем.

Худой как жердь оборванец смущённо замер перед ковром, не решаясь на него наступить своими деревянными башмаками.

– Проходи к каминной стене, погрейся, – пригласил Андрей, заметив, что под снятым затасканным плащом у гостя только рубаха и засаленная безрукавка. Обратил внимание, что руки Алиура его вымыть всё же заставила. – И давай рассказывай. Я весь внимание. – Сесть оборванцу не предложил, ещё перепачкает диван.

Голодранец выполнил указание и встал, переминаясь с ноги на ногу, как школьник-хулиган в кабинете директора.

– Так это, господин, Ехидна, то есть, Цория, она сказала, что…

– Я знаю, что она сказала, и обещанную награду ты получишь. К делу переходи.

Со слов Чеснока – такое прозвище было у гостя – чуть больше недели назад в трактире «Ржавый якорь» остановились пятеро моряков, сняв два номера. Внимания они особо не привлекали, разве что удивляли малым количеством выпиваемого.

Спустя пару дней после заселения один из них откуда-то возвращался в темноте. Время было не позднее, но зима, поэтому на улице стояли уже глухие сумерки. Трое братков из шайки Сиплого решили морячка немного пощипать. Подкараулили в районе волчьего колодца и напали из-за угла.

Участь бандитов оказалась печальной. Все трое погибли от магических ударов.

– Конечно, редко встретишь матросов с таким количеством боевых амулетов, но чего вы увидели в этом необычного? – хмыкнул попаданец. – Может, за службу его наградили, или купил, или украл, да мало ли, где ещё он ими разжился?

– Я видел. Сам видел. – Оборванец сделал полшага к олу Рею, но тут же отступил обратно. – Я за телегой прятался. Этот моряк даже не попытался за тесак свой хвататься. Как маг себя повёл. Благородные сразу заклинаниями бьют. Вот и он, он так же. А потом наш босс, ну, Сиплый, он говорит, что тот ни в одну магическую лавку после не заходил. Получается, у него ещё и накопитель есть? Или сам может разряженные кристаллы наполнять? Чтобы у простого краба, – парень употребил прозвище моряков, – и три боевых амулета, и накопитель имелись? Ерунда, господин.

– Хм, логично, – задумался Андрей. Городские двуногие крысы всё время ходили, что называется, по лезвию ножа, а такая жизнь сама по себе развивает наблюдательность и чуйку. – И что дальше?

– Дальше? Стали к ним присматриваться внимательней. Очень похоже, что в этой компании двое благородные, хотя это и скрывают. А ещё они несколько раз зачем-то возле палаты магов ходили, а вчера в вашем районе крутились. Я не знаю, зачем они, но Ехидна сказала, что если необычное увижу, то чтобы ей сразу говорил, а она меня сюда привела.

– Наверное, зря, – напустил на себя равнодушный вид Немченко. – Впрочем, свою награду ты заслужил. Нитёк, – обернулся он к вошедшему минут пять назад с улицы, да так и застывшему у порога рабу. – Принеси славному юноше серебряный обор, нет, два, и проводи. А ты за мной, – скомандовал он Цории и направился в кабинет.

У служанки имелись знакомые и среди трактирных шлюх, которые своим намётанным глазом могли определять, что из себя представляет тот или иной клиент. Землянин поручил ей невзначай расспросить о подозрительных персонах, поселившихся в «Ржавом якоре».

Андрей намеревался и лично их вечером посетить, естественно, негласно, однако предпочитал заранее знать о своих предполагаемых врагах как можно больше. Жизнь приучила к осторожности.

– С почтенной Йоттер поговорила? Предупредила, что я к ней сегодня зайду?

– Да, она ждёт, – ответила бывшая воровка. – Чувствую, её ответ на ваше предложение будет положительный.

Проводив Цорию, занялся изготовлением защитного амулета второго уровня. В кабинете имелся магический светильник, но Андрей предпочитал естественный свет, поэтому устроился возле окна.

Через полтора часа он уже заканчивал укладку спиралей заклинания, что обошлось ему в десять гитов энергии, когда, случайно посмотрев во двор, увидел входившего в открытую Фемпалой калитку Тимга ол Эсма.

Скорби из-за ссоры с Одиссой на лице приятеля попаданец не заметил. Наоборот, тот явно был весел и игрив, войдя, адепт смерти первым делом ущипнул рабыню за задницу.

– Вижу, вы помирились. – В гостиной на втором этаже землянин угощал друга обедом. – По какому поводу хоть поскандалили-то?

– По финансовому, какому ещё. – Тимг одобрительно кивнул, отдавая должное пирогу с зайчатиной, изумительно приготовленному Алиурой. – Ты ведь знаешь Оди. Она немного, скажем так, прижимиста.

Ол Эсм слишком смягчил суть вопроса, его жена была настоящей жадиной.