Попаданец. Маг Тени. Книга 4

Естественно, выходить из сумрака не стал, двинувшись прямо через поляну мимо загона. Мужики, будущие рабы, хоть и были угрюмыми, но сильно замученными не выглядели. Они грелись возле четырёх костров, на двух из которых варилась похлёбка.

По достаточно большому количеству мешков и тюков у шалашей Немченко понял, что недостатка продовольствия и лошадиного корма банда не испытывает.

В шатёр землянин прибыл вовремя, как раз застал конец интересного разговора.

— Не строй из себя смельчака, Кривой. — говорил развалившийся на большой медвежей шкуре крупный мужчина, которого по бокам согревали две одетые в меха девушки. — Здесь теперь появились егеря. Старайтесь идти сбоку от дорог, и при первой же опасности прячьтесь в лесу. Всё понял?

Кроме Кривого, парня, действительно имевшего перекосившееся от старого шрама лицо, и хозяина жилища с девицами, в углу шатра топил жаровню горбун с непропорционально большими руками и рожей висельника.

— Я всё понял, атаман. — парень вёл себя достаточно нагло. Похоже, родственник или доверенный близкий подельник главаря. — Беру с собой Хряка, и едем к нашей бухте. Ждём Весельчака, который каждый четвёртый день делает рейс из Нагабина в Фож или из Фожа в Нагабин. Как увижу его галеру, светляком рисую в воздухе кресты. Тем, кто с корабля приплывёт на шлюпке, сообщаю о товаре. Потом опять жду. Затем получаю задаток, и узнаю время, когда пригнать к берегу наше быдло.

— Всё верно. Отправляйтесь сейчас же. Переночуете у Щуки. Смотри, не проморгайте галеру. Ещё неделю ждать опасно.

— Так может уйдём из этого владения на десяток миль южнее? — прохрипел горбатый. — А, атаман?

— Нет. Только больше наследим. — не согласился главарь.

Глава 19

Слушать дальнейшие планы людоловов не имело смысла. Они уже в большинстве своём покойники, хотя про это ещё не знают. Порадовали владетеля земель, на которые явились без спроса, и то хорошо.

Чем порадовали? Так возможностью в очередной раз пополнить бюджет Реев за счёт пиратов. Упускать галеру, на которой хотят вывезти захваченных крестьян, было бы неправильно. Подельники разбойников тоже должны понести заслуженное наказание.

Но вначале необходимо разобраться с бандой и умудриться одновременно проследить за Кривым и Хряком, чтобы выйти на нужный работорговый корабль.

На всякий случай навесил на атамана и его посланца слухачей. Не понадобится, так развеять шпионские заклинания можно в любой момент.

Выйдя из шатра Андрей направился бродить по лагерю и считать количество разбойников в банде. Это оказалось не таким простым делом, многие из них находились в шалашах, спали там, ели или играли в кости.

— Штырь, кончай ерундой заниматься. — пожилой бандит окликнул молодого парнишку, кидавшего снежки в пленников, находившихся в загоне.

— А что мне ещё делать? — обернулся тот. — Играть не на что. Ты у меня всё до последнего бора вытянул.

— Сходи с Пальпиком рыбы налови. А то крупа с солониной уже надоели.

Пройдя дальше, Андрей увидел двух разбойников, занимавшихся сугубо мирным делом — мелкоячеистой сетью тралящих ручей. Как ни странно, что-то им попадалось.

Насчитал более восьмидесяти вооружённых мужчин и одну крупную женщину-лучницу. Чтобы учесть всех, приходилось заглядывать внутрь жилищ.

Человек двадцать кроме мечей и топоров имели доспехи. Щитов Немченко заметил мало, да и те были сделаны только из дерева и кожи без металлических умбонов.

О профессиональной подготовленности лесных вояк судить было сложно. Рассчёт землянина строился на том, что убивать их надо будет, используя магию, скрытность и внезапность. Главной ударной силой Реев станет сам владетель, так что, трёх десятков дружинников для разгрома банды наверняка хватит.

Жаль, нельзя использовать мощные площадные заклинания, не задев пленников. Но у дружины имеется достаточное количество амулетов с индивидуальными атаками.

Наверняка какая-то часть разбойников сможет убежать. Да и пёс с ними, решил землянин, пусть драпают, верхушку банды он первым делом постарается уничтожить.

Амулетов насчитал совсем мало, не более десятка на всю шайку, с учётом бытовых. Может у атамана где-то ещё припрятаны, но для предстоящей схватки это роли не играет.

Как шутили на Земле, бегущий полковник в мирное время вызывает смех, а в военное панику, так и в Гертале аналогичную реакцию вызвал бы вид перемещающегося бегом благородного владетеля. Вот только ол Рей находился в невидимости, поэтому не последовало никакой реакции, когда он, рассмотрев в разбойничем лагере всё, что его интересовало, устремился за посланниками главаря.

Благодаря поистине царскому подарку от своей подруги-стихии Немченко мог находиться в слое сумрака достаточно долго, чтобы определить тропу, по которой Кривой с Хряком — прозвища конечно у бандитов не самые уважительные — станут двигаться к побережью.

В путь бандиты отправились пешком, так что, догнать их получилось легко и без использования заклинания.

— Слышь, Кривой, а там трактир есть? А то у меня при себе имеется пара оборов. Хватит на эль и нормальный сидр. От нашей кислятины уже тошнит.